Las Vegas, het stralende juweel midden in de Mojavewoestijn, is niet zomaar een stad; het is een fenomeen. Het is een plek waar de realiteit wijkt voor de fantasie en waar op één boulevard het oude Rome, het romantische Parijs en het exotische Egypte elkaar ontmoeten. Las Vegas is de stad van het gokken, de wereldhoofdstad van het entertainment en de plek waar de nacht in dag verandert onder de gloed van miljoenen neonlichten.
Van de iconische boulevard The Strip over de oogverblindende waterfonteinen en grandioze shows tot de charme van het oude “Downtown” is Las Vegas een reis naar een wereld van onbegrensde mogelijkheden. Wat te zien en waarmee te beginnen in Las Vegas? Dat vind je allemaal in deze gids.
Wat te zien in Las Vegas – kaart
De iconische Las Vegas Strip
1. The Strip
De beroemdste boulevard ter wereld. Dit bijna 7 km lange stuk van Las Vegas Boulevard is het kloppende hart van de stad. Het wordt omzoomd door de grootste en meest extravagante hotels en casino’s ter wereld. Een wandeling over de Strip, zeker ‘s nachts wanneer alles oplicht, is een absolute must en op zich al een belevenis.
Praktische tip: De Strip is langer dan hij lijkt. Draag comfortabele schoenen en gebruik de voetgangersbruggen, roltrappen en gratis trams die sommige hotels met elkaar verbinden (bijvoorbeeld Bellagio-Aria-Park MGM of Mandalay Bay-Luxor-Excalibur).
2. De fonteinen van hotel Bellagio
Een van de meest iconische en mooiste gratis attracties in Vegas. Voor hotel Bellagio ligt een enorm meer, waar elke 15-30 minuten meer dan duizend waterstralen “dansen” op het ritme van beroemde liedjes. Het is een grandioos en romantisch schouwspel.
Praktische tip: Het beste zicht heb je pal vanaf het trottoir langs het meer. Voor een ander perspectief probeer je het uitzichtterras bij de Eiffeltoren aan de overkant of de restaurants in het Bellagio met uitzicht.
3. De Venetiaanse kanalen in hotel The Venetian
Verplaats je naar Italië midden in de woestijn. In hotel The Venetian kun je een tocht met een gondel betalen over de binnen- en buitenkanalen, met een zingende gondelier erbij. Het hele complex met een replica van het San Marcoplein en een kunstmatige hemel is ongelooflijk verzorgd.
Praktische tip: Ook als je niet wilt varen, is een wandeling door “Venetië” gratis en een verbluffende belevenis.
4. De Eiffeltoren in hotel Paris
De replica van de beroemde Parijse toren op halve schaal is een van de blikvangers van de Strip. Je kunt met een glazen lift naar het uitkijkplatform, vanwaar je een van de mooiste uitzichten van 360 graden over de hele stad hebt, vooral op de fonteinen van het Bellagio aan de overkant.
Praktische tip: De beste tijd voor een bezoek is ‘s avonds, wanneer de toren schittert en de fonteinen dansen. Koop je ticket online.
5. Luxor – de piramide en de sfinx
Een hotel en casino in de vorm van een enorme zwarte piramide, bewaakt door een sfinx op meer dan levensgrootte. ‘s Nachts straalt vanuit de top van de piramide de sterkste lichtbundel ter wereld. De liften binnenin (de zogenaamde “inclinators”) rijden schuin onder een hoek van 39 graden.
Praktische tip: Het is een van de oudere hotels, maar de unieke architectuur is nog altijd de moeite waard.
6. High Roller – het reuzenrad in de LINQ Promenade
Het hoogste uitkijkreuzenrad ter wereld (167 meter). Tijdens de rit van 30 minuten in een glazen, geklimatiseerde cabine krijg je een langzaam veranderend, adembenemend uitzicht over de hele Strip en de vallei van Las Vegas. Tickets koop je hier.
Praktische tip: Overweeg de rit “Happy Half Hour”, waarbij je een open bar in de cabine hebt. Het is een geweldige manier om je avond te beginnen.
7. Het bord “Welcome to Fabulous Las Vegas”
Het iconische en waarschijnlijk meest gefotografeerde bord ter wereld. Het staat aan het zuidelijke einde van de Strip en is een absolute must voor elke bezoeker. Het is het symbool dat de aankomst in Sin City markeert.
Praktische tip: Bij het bord is een kleine parking. Bereid je voor op een rij voor de foto. Het beste licht is ‘s ochtends of laat in de namiddag.
8. Caesars Palace en de Forum Shops
Dompel je onder in de sfeer van het oude Rome in een van de meest legendarische hotels van Vegas. Bewonder de beelden en fonteinen en wandel door de luxueuze winkelpassage Forum Shops, die ook een kunstmatige hemel heeft die van dag naar nacht verandert en de animatieshow “De val van Atlantis”.
Praktische tip: Ook al ben je niet van plan te winkelen, een wandeling door de passage is een belevenis. Let op de replica van de Trevifontein.
9. New York en zijn achtbaan
Beleef de sfeer van New York met replica’s van het Vrijheidsbeeld, de Brooklyn Bridge en het Empire State Building. De belangrijkste attractie is de achtbaan “The Big Apple Coaster”, die zich rond het hotelcomplex slingert en een adrenalinebelevenis met uitzicht op de Strip biedt.
Praktische tip: De rit is het leukst ‘s avonds, wanneer de Strip verlicht is.
10. De wintertuin en galerie in het Bellagio (Conservatory & Botanical Gardens)
Behalve de fonteinen heeft hotel Bellagio nog een verbluffende gratis attractie. De wintertuin wordt meerdere keren per jaar volledig omgetoverd door een team van ontwerpers en tuiniers tot adembenemende seizoensthema’s (bijvoorbeeld lente, Kerstmis, Chinees nieuwjaar). Het is een lust voor het oog.
Praktische tip: Vlak naast de tuin ligt de Bellagio Gallery of Fine Art, die kwalitatieve kunsttentoonstellingen herbergt.
Downtown Vegas en de Fremont Street Experience
11. Neon Museum (het neonmuseum)
Een “kerkhof” waar oude, afgedankte neonborden van legendarische casino’s en hotels een tweede leven krijgen. Tijdens een rondleiding met gids kom je de verhalen achter de beroemde borden en over de geschiedenis van de stad te weten. Het is een visueel verbluffende en nostalgische plek.
Praktische tip: Het leukst is de avondrondleiding, wanneer veel borden gerestaureerd en verlicht zijn. Reserveren is absoluut noodzakelijk, het is vaak uitverkocht.
12. Fremont Street Experience
Het historische hart en de geboorteplaats van Las Vegas. Deze voetgangerszone in het centrum (“Downtown”) is overdekt met het grootste videoscherm ter wereld, Viva Vision genaamd. Elke avond vindt hier een grandioze licht- en muziekshow plaats. De sfeer is hier rauwer, ontspannener en goedkoper dan op de Strip.
Praktische tip: Je vindt er livebands, straatartiesten en klassieke casino’s. Het is een compleet andere ervaring dan op de Strip en zeker een bezoek waard.
13. SlotZilla Zipline
Voor adrenalinejunkies. Pal onder het scherm van de Fremont Street Experience kun je over een zipline scheren. Je kunt kiezen voor de lagere, zittende variant, of voor de hogere en langere, waarbij je liggend als Superman vliegt.
Praktische tip: De rit ‘s avonds tijdens de lichtshow is onvergetelijk. Reserveer je tickets vooraf online.
14. Mob Museum (het maffiamuseum)
Officieel het Nationaal Museum van de georganiseerde misdaad en de bestrijding ervan. Het is gevestigd in het historische gebouw van het voormalige gerechtshof, waar echte hoorzittingen met maffiosi plaatsvonden. De moderne en interactieve expositie leidt je door de geschiedenis van de maffia in Amerika en haar banden met Las Vegas.
Praktische tip: In de kelder zit een stijlvolle “speakeasy”-bar en stokerij, waar je cocktails uit de tijd van de drooglegging kunt drinken. Je ticket voor het museum koop je hier.
15. Downtown Container Park
Een origineel winkel- en gastronomiecentrum in de openlucht, gebouwd uit gerecycleerde zeecontainers. Bij de ingang word je begroet door een enorme bidsprinkhaan, die ‘s nachts vuur spuwt. Je vindt er boetieks, galerieën en restaurants.
Praktische tip: Het is een geweldige plek om even bij te komen van het lawaai van de casino’s. In het midden is een speeltuin voor kinderen en een podium voor livemuziek.
Shows, entertainment en cultuur in Las Vegas
16. Bezoek een show van Cirque du Soleil
Las Vegas is de thuisbasis van verschillende vaste en volstrekt grandioze shows van Cirque du Soleil. Elke show is uniek. “O” in het Bellagio is adembenemende wateracrobatiek, “KÀ” in MGM Grand is een episch verhaal met een draaiend podium en “The Beatles LOVE” in de Mirage is een eerbetoon aan de beroemde band.
Praktische tip: De tickets zijn duur, maar het is een belevenis voor het leven. Toegang tot de voorstelling koop je hier. Voor last minute in Vegas kun je Tix4Tonight op de Strip proberen.
17. Concerten en residentie-artiesten
Veel van de grootste wereldsterren (zoals Adele, U2, Lady Gaga) hebben in Las Vegas hun vaste (residentie)show. Het is een unieke kans om een megaster in een relatief intieme theateromgeving te zien.
Praktische tip: Bekijk de evenementenkalender ruim op voorhand. Tickets voor de grootste sterren zijn meestal maanden vooraf uitverkocht. Probeer bijvoorbeeld de Rolling Stones Tribute Show.
18. Sphere
De nieuwste en meest verbluffende aanwinst in het silhouet van Las Vegas. Dit enorme bolvormige bouwwerk is aan de buitenkant bedekt met het grootste ledscherm ter wereld, dat voortdurend van gedaante verandert. Binnen bevindt zich een concertzaal met de modernste audiovisuele technologie.
Praktische tip: Ook als je niet naar binnen gaat, is alleen al het kijken naar de buitenschil van de Sphere een ongelooflijk schouwspel dat voortdurend verandert. Van het programma raden we Postcard from Earth aan.
19. Goochelshows en andere voorstellingen
Behalve om muziek staat Vegas bekend om zijn goochelshows (bijvoorbeeld David Copperfield, Penn & Teller), comedyvoorstellingen en grandioze producties. Voor iedereen is hier wel een vorm van entertainment te vinden.
Unieke belevenissen en uitstapjes
20. Een uitstapje naar de Hooverdam
Een monumentaal wonder van moderne ingenieurskunst, op maar 45 minuten rijden van Las Vegas. Deze enorme dam in de rivier de Colorado temde de wilde stroom en maakte het ontstaan van Las Vegas mogelijk. Je kunt over de kruin van de dam wandelen of een rondleiding door het inwendige volgen.
Praktische tip: Rijd over de Mike O’Callaghan–Pat Tillman Memorial Bridge, vanwaar je het mooiste en meest fotogenieke zicht op de hele dam hebt. Vanuit Vegas worden er dagtrips naar de dam georganiseerd (ook in combinatie met de Grand Canyon).
21. Een uitstapje naar de Grand Canyon
Hoewel het een langere trip is, is een van de grootste natuurwonderen ter wereld zien voor veel bezoekers van Vegas een must. Je kunt kiezen tussen een bustrip naar de westelijke rand (West Rim) met het glazen uitkijkplatform Skywalk, of een langere trip naar de zuidelijke rand (South Rim), die als mooier wordt beschouwd.
Praktische tip: De verbluffendste, maar ook duurste optie is een helikoptervlucht, die je rechtstreeks de canyon in brengt. Een gewone trip te voet boek je hier.
22. Valley of Fire State Park (het Vuurdal)
Op maar een uur rijden van Vegas ligt dit schitterende staatspark vol adembenemende rode zandsteenformaties. Het landschap oogt als van Mars. Je kunt met de auto door het park rijden en bij de uitzichtpunten stoppen, of korte wandelingen maken.
Praktische tip: Het beste is een bezoek ‘s ochtends vroeg of laat in de namiddag, wanneer de rotsen in de intensiefste kleuren spelen en het niet zo heet is.
23. Red Rock Canyon National Conservation Area
Nog een verbluffende ontsnapping naar de natuur, op maar 30 minuten van de Strip. Het is een geliefde plek om te wandelen, te klimmen en om de 13 mijl lange panoramaweg met veel uitzichtpunten op de rode rotsformaties te rijden.
Praktische tip: Om de panoramaweg op te rijden is een online reservering voor een specifiek tijdslot verplicht.
24. Trouwen in Las Vegas?
Of je het nu serieus meent of gewoon je geloften wilt hernieuwen, trouwen in Vegas is een iconische belevenis. Je kunt kiezen uit tientallen kapellen, van traditionele tot die waar Elvis Presley je in de echt verbindt.
Praktische tip: De meeste kapellen bieden complete pakketten aan, van bloemen tot fotograaf. Het is snel, makkelijk en onvergetelijk.
25. Schietbanen in Las Vegas
Voor veel bezoekers is de kans om te schieten met allerlei wapens die ze uit films kennen een grote trekpleister. Er zijn hier veel moderne en veilige schietbanen, die uiteenlopende pakketten aanbieden.
Praktische tip: Het is een unieke en voor veel Europeanen exotische belevenis. Volg altijd de veiligheidsinstructies van de instructeurs.
26. Pinball Hall of Fame (de eregalerij van de flipperkast)
Een enorme hal vol honderden flipperkasten en arcadeautomaten, van de jaren 50 tot vandaag. Op alle automaten kun je spelen. Het is een nostalgische en leuke ontsnapping aan de moderne casino’s.
Praktische tip: De toegang is gratis, je betaalt alleen voor de spelletjes, die erg goedkoop zijn (25-50 cent). Het is fantastisch vermaak voor alle generaties.
27. Flamingo Wildlife Habitat
Een rustige oase midden op de drukke Strip. In de tuinen van hotel Flamingo vind je een kleine kolonie Chileense flamingo’s, zwanen, eenden en andere exotische vogels.
Praktische tip: De toegang is gratis. Het is een aangename plek voor een korte pauze en om aan de drukte te ontsnappen.
28. Het circuit en belevingsritten
Op de Las Vegas Motor Speedway kun je je droom waarmaken en rijden in supersportwagens als Ferrari, Lamborghini of Porsche. Er zijn verschillende bedrijven die deze adrenalinerijke belevingsritten aanbieden.
Praktische tip: Het is duur, maar voor liefhebbers van snelle auto’s een onvergetelijke ervaring.
29. The Arts District (18b)
Een creatieve en artistieke wijk tussen de Strip en Downtown. Ze zit vol onafhankelijke galerieën, vintagewinkels, antiekzaken, stijlvolle bars en ambachtelijke brouwerijen. Ze heeft een ontspannen, bohemienne sfeer.
Praktische tip: Bezoek de wijk op de eerste vrijdag van de maand (First Friday), wanneer er een groot kunst- en straatfestival plaatsvindt.
30. De hotelzwembaden
Zwembaden in Vegas zijn niet zomaar plekken om te zwemmen, het zijn enorme complexen met meerdere baden, kunstmatige rivieren, golfslag en vaak ook met dj’s en een partysfeer.
Praktische tip: De toegang tot de zwembaden is meestal alleen voor gasten van het betreffende hotel. Sommige bieden echter betalende toegang voor publiek of organiseren speciale “pool parties”.
31. Wereldkeukens en buffetten
Las Vegas is een gastronomisch paradijs. Je vindt er restaurants van de beste chefs ter wereld. Een klassieker zijn ook de hotelbuffetten, die een ongelooflijke keuze aan gerechten uit de hele wereld bieden.
Praktische tip: Hoewel het tijdperk van de goedkope buffetten voorbij is, bieden ze nog altijd een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding, zeker als je flinke honger hebt. Tot de beste horen het buffet in hotel Wynn en het Bacchanal Buffet in Caesars Palace.
32. Beproef je geluk in het casino
Ook als je geen gokker bent, zou een bezoek aan Vegas niet compleet zijn zonder je geluk te beproeven. Gooi een paar dollar in een gokautomaat of probeer een spelletje blackjack. De casino’s zijn 24/7 open en bieden een ongelooflijke sfeer.
Praktische tip: In de casino’s krijg je drankjes (ook alcoholische) gratis zolang je speelt. Er wordt echter verwacht dat je de bediening een fooi geeft (minstens 1-2 dollar per drankje).
Waar overnachten in Las Vegas
The Strip – voor een eerste bezoek en maximale actie
Wil je middenin het gebeuren zitten, dan is een verblijf pal op de Strip een must. Je kunt kiezen van relatief betaalbare oudere hotels tot absolute luxe. Probeer SAHARA Las Vegas met een toplocatie en een moderne sfeer of Bellagio voor iconische luxe.
Downtown (Fremont Street) – voor een retrosfeer en betere prijzen
Zoek je een authentieker en betaalbaarder Vegas, overnacht dan in Downtown. De hotels zijn hier goedkoper, de sfeer is ontspannener en je zit in het hart van het historische Vegas. Een uitstekende keuze is Golden Nugget of het moderne Circa Resort & Casino (alleen voor volwassenen).
Off-Strip – voor rust en gezinnen
Hotels die een stukje van de Strip liggen, bieden vaak betere prijzen, grotere kamers en een rustigere sfeer, wat ideaal is voor gezinnen met kinderen. Je zit nog altijd op een korte rit met de taxi of de monorail van het centrum. Overweeg Palms Casino Resort of The Orleans Hotel & Casino.
Praktische tips voor reizigers
- Drink veel water: Je bent in de woestijn. Uitdroging is een reëel gevaar, zeker in de zomer, wanneer de temperaturen boven 40 °C klimmen. Drink voortdurend en veel meer dan je gewend bent.
- Pas op voor resort fees: Bijna alle hotels op en rond de Strip rekenen een verplichte “resort fee” aan (ongeveer 30-50 dollar per nacht extra), die niet in de kamerprijs is inbegrepen. Reken ermee in je budget.
- Comfortabele schoenen: Ook al lijkt het niet zo, de afstanden tussen de hotels op de Strip zijn enorm. Je legt kilometers af. Comfortabel schoeisel is absoluut noodzakelijk.
- Leeftijd: Om casino’s binnen te mogen, alcohol te drinken en te gokken moet je 21 zijn. Draag altijd een identiteitsbewijs (paspoort) bij je.
- Airconditioning: Binnenruimtes (casino’s, winkels) zijn extreem geairconditioneerd. Hou een lichte trui of hoodie bij je, de temperatuurschok kan groot zijn.
- Vervoer: Op de Strip kun je het best te voet gaan of de gratis trams en de monorail gebruiken. Voor langere afstanden (Downtown, de luchthaven) zijn diensten als Uber/Lyft of een taxi ideaal.
- Fooien (tipping): Dat is een belangrijk onderdeel van de Amerikaanse cultuur. Er wordt een fooi verwacht voor de bediening in restaurants (15-20 %), barmannen (1-2 dollar per drankje), kamermeisjes en ander personeel.
Bewaar het artikel – wat te zien in Las Vegas voor later en voor je vrienden:
