Steengroeve Velká Amerika wordt vaak de Tsjechische Grand Canyon genoemd. De groeve ligt vlak bij Praag, bij het dorp Mořina, en maakt deel uit van een heel stelsel van kalksteengroeven. Velká Amerika is de grootste van de groeven; ook de groeven Mexiko en Malá Amerika zijn bekend. Het gebied is al jaren een geliefde bestemming van trampers en een populaire plek voor gezinsuitjes, en hoort bij de mooiste plekken van Tsjechië (artikel in het Tsjechisch). Vooral de wandelroute naar burcht Karlštejn is populair.
Steengroeve Velká Amerika
Velká Amerika is de eerste groeve die je bereikt als je met de auto of de bus naar Mořina komt. Het is een enorme kalksteengroeve van ongeveer 800 meter lang en 200 meter breed. De groeve is tot 100 m diep. Op de bodem ligt een meer met prachtig helder water.
De uitkijkpunten aan de rand van de groeve bereik je vooral via de gele wandelmarkering. Je kunt ook over een pad om de groeve heen lopen, naar de andere kant. Het mooiste uitzicht heb je vanaf het zuidwestelijke uiteinde.
Steengroeve Malá Amerika
Steengroeve Malá Amerika is de tweede kalksteengroeve met kristalhelder water. Het meer op de bodem heet Rešenské jezero en het water is er zo schoon dat er zelfs beschermde rivierkreeften leven. Zwemmen en betreden zijn verboden, net als bij Velká Amerika. In de wanden van de groeve zie je grote vierkante openingen – dat zijn de voormalige mijngangen. Hier mondt de hoofdgang van de 3e ontginningsverdieping uit. Tegenwoordig zijn de gangen een belangrijke overwinteringsplek voor vleermuizen.
Steengroeve Mexiko – de groeve van voormalige politieke gevangenen
Toeristen kennen deze groeve eerder onder de naam Mexiko. Maar deze groeve heeft de wreedheid en onmenselijkheid van het communistische regime meegemaakt. Tussen 1949 en 1953 gingen er zo’n 2000 gevangenen doorheen. Bijna allemaal belandden ze na een paar weken in erbarmelijke toestand in het ziekenhuis van de gevangenis Pankrác. Gevangenen die dit “Tsjechische Mauthausen” overleefden, legden zelf geld bij elkaar en lieten bij deze strafgroeve een monument oprichten.
Hoe kom je bij steengroeve Velká Amerika?
Steengroeve Velká Amerika ligt op maar 21 km ten zuidwesten van het centrum van Praag. Je komt er makkelijk met de auto, maar ook met het openbaar vervoer.
Met de auto naar de Amerika-groeven
De groeven liggen bij het dorp Mořina; in je navigatie kun je gewoon “Velká Amerika” invoeren. Vanuit het centrum van Praag is de snelste route via de snelweg D5, die je verlaat bij afrit 10 – Loděnice. Vandaar rijd je via Kozolupy naar de groeven. Kom je van een andere kant, rijd dan in het dorp Mořina de heuvel op richting Kozolupy/Bubovice. Als je vanuit Mořina komt, heb je de groeve aan je linkerhand.
Parkeren
Parkeren kan zonder problemen direct bij groeve Velká Amerika. Er zijn 2 grotere parkeerplaatsen en parkeren is gratis. Hier begint ook de gele wandelmarkering, waarmee je bij de andere groeven komt.
Met de bus
Naar Mořina kom je makkelijk met de bus vanaf Praha – Zličín, die in het dorp Mořina stopt. Vanaf de halte in Mořina is het 1 km lopen over de gele markering naar de Amerika-groeve. Direct bij groeve Velká Amerika stopt bus nr. 311, die ook vanaf Praha – Zličín vertrekt, maar deze lijn stopt hier maar 1-3 keer per dag (halte Mořina, odb. lom.). Voor de beste verbinding raden we IDOS aan (Tsjechische reisplanner).
Met de trein
Het dichtstbijzijnde treinstation is Karlštejn – žel. stanice. Treinen op de route Praag – Karlštejn – Beroun rijden om het halfuur.
TIP: Tussen Karlštejn en de Amerika-groeven loopt een prachtige wandelroute. Wil je een mooie wandeling maken, dan raden we aan met de bus naar Mořina te komen en bij Velká Amerika te beginnen, omdat de bussen niet zo vaak rijden als de treinen. Begin je omgekeerd bij Karlštejn, dan kan het gebeuren dat je in Mořina wel 2 uur op de bus moet wachten.
Wandeling Amerika-groeven – Karlštejn
Een populaire wandeling loopt vanuit het dorp Mořina langs de groeven Velká Amerika, Mexiko, Kanada en Malá Amerika tot aan burcht Karlštejn. De route is 6,5 km lang en goed gemarkeerd met wandelmarkeringen. Je bent er zo’n 2,5 uur mee bezig, inclusief fotostops. Het begin is in het dorp Mořina. Vandaar volg je de gele markering langs de groeven tot aan de Eik van de zeven broers (Dub sedmi bratří). Vandaar leidt de rode wandelmarkering naar Karlštejn.
De route gaat door het mooie landschap van het nationale natuurreservaat Karlštejn en de wandeling is in elk seizoen mooi – ook in de winter. Vooral fans van geocaching (een wereldwijd gps-spel) komen aan hun trekken, want rond de groeven liggen meerdere “schatten” in de vorm van caches verstopt.
Hoe kom je in groeve Velká Amerika – toegang en de mijngangen
Rond de Amerika-groeve zijn mooie uitkijkpunten waar je prachtige foto’s kunt maken. De groeve zelf in gaan is verboden en er is dus geen eenvoudige manier om naar beneden te komen. De groeven zijn eigendom van het bedrijf Lomy Mořina spol. s.r.o. en wie het verbod overtreedt, riskeert een boete van 15 000 Kč (zo’n 600 €). Er is dus ook geen entree of openingstijd. Het verbod geldt vooral om veiligheidsredenen.
Wil je toch graag de ondergrondse gangen van Velká Amerika zien, dan zijn er 2 mogelijkheden:
1. Vooraf afgesproken rondleiding door de gangen met vereniging OS Hagen
Privérondleidingen en excursies door de ondergrondse gangen zijn mogelijk voor groepen van 10 personen of meer, of in overleg. Meer informatie vind je op de Facebookpagina van de vereniging, of neem direct contact op via e-mail: hagen.morina@gmail.com.
2. Jaarlijks evenement “Europese Dag van de Beschermde Gebieden”
Maar één dag per jaar vindt dit evenement plaats, met een natuurleerpad en excursie en een tocht door een mijngang van de Eik van de zeven broers naar groeve Malá Amerika. Voor informatie over het actuele evenement kun je de website van het beschermde landschapsgebied CHKO Český kras in de gaten houden (in het Tsjechisch).
Zwemmen in de groeven Malá en Velká Amerika
Zwemmen in de groeven is eveneens verboden. Wie het verbod overtreedt, riskeert een boete van 15 000 Kč. Helaas kun je ook met vereniging OS Hagen geen zwempartij afspreken.
Geschiedenis van steengroeve Velká Amerika
Ontginning
Het oudste schriftelijke bewijs dat mijnbouw in de omgeving van Mořina toestond, dateert uit 1890. Het recht werd verleend aan Gottfried Bächer. Al het jaar daarop, in 1891, begon de ontginning. Zeven jaar later, in 1898, verkocht Bächer dit recht aan de Praagse IJzermaatschappij. In Velká Amerika werd gewonnen tot 1963, toen de slecht gefundeerde zuidoostelijke wand instortte. De kosten om de groeve opnieuw te beveiligen, bleken te hoog en de ontginning verhuisde naar de nabijgelegen groeve Na Čeřince.
Filmopnames
De groeven Malá en Velká Amerika werden in het verleden ook een geliefde plek voor filmmaatschappijen. Hier zijn bijvoorbeeld Limonádový Joe (Limonade Joe) en Akumulátor opgenomen.
Kaart van de omgeving van de Amerika-groeven
Om je te helpen bij het oriënteren, hebben we voor je een gedetailleerde kaart gemaakt met alle bezienswaardigheden rond Karlštejn en de groeven, die je op je telefoon kunt downloaden. Je kunt de kaart exporteren en uploaden naar een van de mobiele apps Maps.me of Locus Map.
- Hier vind je al onze kaarten voor het plannen van je reis (in het Engels).
Hans Hagen en de legendes uit de ondergrondse gangen
Rond de Amerika-groeven hangen legendes over Hans Hagen – een soldaat van de Duitse Wehrmacht die zich aan het eind van de Tweede Wereldoorlog in de mijngangen van de groeven verstopte voor de geallieerde troepen. Afgesneden van de wereld zou hij zich hier jarenlang hebben verborgen. Eenzaamheid en duisternis dreven hem tot waanzin. Zijn thuis zou de westelijke gang van de 3e verdieping bij groeve Malá Amerika zijn geweest.
Er zijn meerdere legendes en varianten, maar de belangrijke gemeenschappelijke factor is een oud mijnwerktuig – een metalen gong waarmee de mijnwerkers vroeger geluidssignalen gaven. Toen de mijnwerkers na de Tweede Wereldoorlog de groeven verlieten, begonnen de verhalen vooral onder trampers de ronde te doen. Wie 3 keer op deze gong sloeg, die boven het meertje op een kruising hing, kwam niet heelhuids uit de ondergrond terug. Het originele signaalapparaat kun je nog steeds zien in het nabijgelegen openluchtmuseum Solvayovy lomy.
Campings en kamperen bij de groeven Malá en Velká Amerika
De groeven en hun omgeving waren jarenlang een geliefde plek onder trampers. Volgens de Tsjechische wet mag je in de natuur “overnachten”, maar niet kamperen in een tent. Lok je een nacht onder de blote hemel of in een hangmat ergens in de omgeving, dan zou dat dus geen probleem moeten zijn. Zoek je een plek voor een tent, dan kunnen we campings in de buurt aanraden.
De dichtstbijzijnde camping is Autokemp Karlštejn bij Karlštejn, op een mooie plek aan de oever van de Berounka.
Overnachten in de omgeving van de groeven Malá en Velká Amerika
De dichtstbijzijnde accommodaties bij de groeven vind je bij Karlštejn.
Overnachten bij Karlštejn
Onder de burcht Karlštejn zijn meteen een paar overnachtingsmogelijkheden. De populairste en best beoordeelde is Hotel Karlštejn met zwembad, sauna en een prachtig uitzicht direct op de burcht. Ook populair is Romantický Hotel Mlýn Karlštejn, dat je aan de rivier de Berounka vindt. Gunstige prijzen biedt Apartmány Karlštejn.
Wat neem je mee naar groeve Velká Amerika?
Vergeet vooral niet genoeg water en wat eten mee te nemen. Eten kun je in Mořina in het café op de hoek of later in Karlštejn, waar je onder de burcht veel verschillende restaurants vindt.
Wil je meer lezen over uitrusting voor wandeltochten, hier zijn een paar tips (in het Tsjechisch):
- Hoe kies je een rugzak
- Hoe kies je bergschoenen
- Tips voor het kiezen van een tent
- Welke slaapzak en slaapmat
Waar ga je daarna heen?
Heb je een heel weekend of wil je je uitstapje uitbreiden met nog meer interessante plekken in de omgeving? Hier zijn een paar tips voor je volgende uitstapje:
Burcht Karlštejn
Naar burcht Karlštejn is het vanaf groeve Velká Amerika maar 6,5 km over een mooie wandelroute. Over burcht Karlštejn hebben we een aparte gids gemaakt met informatie en weetjes over de burcht: Burcht Karlštejn – praktische tips voor je uitstapje. (in het Engels)
Solvay-groeven (Solvayovy lomy)
In het openluchtmuseum van de Solvay-groeven vind je het originele signaalapparaat waarmee volgens de legendes de geest van Hans Hagen kon worden opgeroepen. Bij de rondleiding door de Solvay-groeven maak je een rit met een mijntreintje. Het museum heeft 4 hoofdtentoonstellingen:
- Winning en vervoer van kalksteen in de Boheemse Karst
- Geologie en speleologie
- Kabelbanen voor vracht
- Historische machinewerkplaats
Het openluchtmuseum is open van mei tot oktober. Toegangsprijzen en openingstijden vind je op de officiële website van het museum Solvayovy lomy.
Svatý Jan pod Skalou
Svatý Jan pod Skalou is een schilderachtig dorpje dat zijn charme dankt aan het rotsmassief van Svatý Jan (Svatojánská skála), dat tot 150 m boven het dorpje uittorent. Vanuit dit dorpje loopt een mooi natuurleerpad (4,5 km lang) waarlangs je helemaal tot de Solvay-groeven kunt komen. Onder de rots staat de kerk van Johannes de Doper, die verbonden is met de grot van de heilige Ivan. In de buurt staat ook een benedictijnenklooster.
De barokke kerk van Johannes de Doper is open van april tot oktober in het weekend (tussen 10 – 13 en 14 – 17 uur) en in de zomervakantie de hele week behalve maandag.
Grotten van Koněprusy
Ben je een liefhebber van grotten, dan mag je de grotten van Koněprusy niet missen. Vooral als je met de auto bent of langer in deze streek blijft. De grotten liggen zo’n 5 km van Beroun en vormen het langste grottenstelsel van Bohemen. Het grottenstelsel strekt zich uit over drie verdiepingen in Devoonkalksteen. De plek werd in 1950 ontdekt bij een explosie in een plaatselijke steengroeve. Vroeger was hier een valsemunterswerkplaats en er werden menselijke botten van 13 000 jaar oud gevonden.
Voor een gewoon toegangskaartje betaal je 210 Kč (zo’n 8,5 €). De grotten zijn van april tot oktober elke dag open.
Lees alle informatie en bekijk de fotogalerij van de grotten van Koněprusy in ons andere artikel:
Of je nu voor een dagtrip vanuit Praag naar groeve Velká Amerika gaat of langer blijft kamperen op de campings in de buurt: de wandelroutes hier zul je zeker mooi vinden. De Amerika-groeven hebben ook in de winter hun charme.
Meer inspiratie voor uitstapjes in Tsjechië
- 50 tips voor uitstapjes in Tsjechië (in het Engels)
- Křivoklátsko: 13 betoverende plekken voor een uitstapje
- Uitzichtpunt Máj – praktische tips voor je uitstapje
Bekijk de video over Karlštejn, de Amerika-groeven en de grotten van Koněprusy:
Bewaar dit voor later of voor je vrienden:
FAQ – veelgestelde vragen over groeve Velká Amerika
Toegang tot groeve Velká Amerika en rondleidingen door de gangen:
Rond de Amerika-groeve zijn een paar prachtige uitkijkpunten. De groeve zelf is gesloten voor publiek. Heb je interesse, dan kun je een rondleiding afspreken met een lokale vereniging of meedoen tijdens de Europese Dag van de Beschermde Gebieden. Meer informatie over de rondleidingen vind je hier.
Hoe kom je bij de groeven?
Naar Mořina kom je makkelijk met de bus vanaf Praha – Zličín, die in het dorp Mořina stopt. Vanaf de halte in Mořina is het 1 km lopen over de gele markering naar de Amerika-groeve. Het dichtstbijzijnde treinstation is Karlštejn. Hier vind je meer details over hoe je bij de groeven komt.
Parkeren bij groeve Velká Amerika:
Parkeren kan zonder problemen direct bij groeve Velká Amerika. Er zijn 2 grotere parkeerplaatsen en parkeren is gratis. Meer informatie over parkeren vind je hier.
Mag je zwemmen in groeve Velká Amerika?
Zwemmen in de groeven is helaas verboden. De groeven zijn eigendom van het bedrijf Lomy Mořina spol. s.r.o. Wie het verbod overtreedt, riskeert een boete van 15 000 Kč (zo’n 600 €).
Heb je iets aan dit artikel gehad? Deel het met je vrienden! Misschien helpt het hen ook!