Tbilisi, la capitale de la Géorgie, est un lieu qui vous surprendra par sa beauté ancienne, son énergie et ses contrastes. Cette ville encore récemment postsoviétique s’est transformée en métropole vibrante pleine de cafés tendance, d’architecture moderne et de rues animées.
Vous y trouverez de vieilles églises perchées sur des falaises rocheuses, des bains sulfureux traditionnels, des maisons en bois aux balcons finement sculptés qui rappellent un passé lointain, mais aussi l’atmosphère vivante d’une jeune ville qui avance fièrement vers l’avenir.
Nous vous avons préparé un aperçu des meilleurs lieux, monuments et expériences à voir et à vivre à Tbilisi.
Que voir à Tbilisi – carte
Lieux emblématiques et cœur historique de Tbilisi
1. Vieux Tbilisi (Dzveli Tbilisi) et balcons en bois
L’âme et le cœur de toute la ville. C’est un labyrinthe de ruelles pavées étroites qui serpentent entre de vieilles maisons en brique et en bois. Son plus grand charme réside dans ses emblématiques balcons en bois richement sculptés, suspendus au-dessus des rues, qui donnent au quartier son caractère unique et immédiatement reconnaissable.
Conseil pratique : La meilleure façon d’explorer le Vieux Tbilisi est de flâner sans but précis. Vous vous perdrez, mais c’est justement comme ça que vous découvrirez les coins les plus beaux et les plus photogéniques.
2. Forteresse de Narikala
Une ancienne forteresse qui domine la ville depuis le sommet d’une colline escarpée depuis des siècles. On la surnomme le « cœur et l’âme de la ville », et ses remparts offrent les plus beaux et les plus spectaculaires panoramas sur tout Tbilisi, la rivière Kura et les collines environnantes.
Conseil pratique : Vous pouvez y monter soit à pied depuis le centre par une ascension assez raide, soit beaucoup plus confortablement grâce au téléphérique moderne depuis le parc Rike.
3. Bains sulfureux d’Abanotubani
Un quartier légendaire grâce auquel Tbilisi doit son nom (le mot « tbili » signifie « chaud »). Selon la légende, le roi Vakhtang Gorgasali y découvrit des sources sulfureuses chaudes et décida d’y fonder la ville. Les coupoles des bains, qui rappellent des mosquées, font partie des images iconiques de Tbilisi.
Conseil pratique : La visite des bains est une expérience authentique. Vous pouvez louer une salle privée ou vous rendre dans la partie publique. N’oubliez pas de réserver le gommage et le massage traditionnels (kisa).
4. Cathédrale de la Sainte-Trinité (Sameba)
Une immense et majestueuse cathédrale, symbole du renouveau religieux postsoviétique en Géorgie. Achevée en 2004, elle est la troisième plus haute cathédrale orthodoxe du monde. Son dôme doré est visible depuis presque partout dans la ville.
Conseil pratique : Visitez-la le soir, lorsqu’elle est magnifiquement illuminée. Le site est vaste et offre de très belles vues sur la ville.
5. Pont de la Paix (The Bridge of Peace)
Un pont piéton moderne et élégant en verre et en acier, qui enjambe la rivière Kura. Son design ondulé, signé par l’architecte italien Michele De Lucchi, contraste fortement avec le bâti historique, et la nuit, il s’illumine de milliers de lumières LED.
Conseil pratique : C’est un excellent endroit pour prendre des photos, reliant la vieille ville au parc moderne de Rike.
6. Statue de la Mère de la Géorgie (Kartlis Deda)
Une monumentale statue en aluminium de 20 mètres de haut représentant une femme, dressée sur la colline de Sololaki au-dessus de la ville. Dans une main, elle tient une coupe de vin pour les amis, et dans l’autre une épée pour les ennemis, ce qui symbolise parfaitement l’esprit géorgien.
Conseil pratique : Vous pouvez rejoindre la statue en téléphérique depuis le parc Rike (le même que pour la forteresse de Narikala), puis par une courte promenade le long de la crête.
7. Téléphérique de Tbilisi et parc Rike
Un téléphérique moderne qui vous emmène en quelques minutes du parc futuriste de Rike, au-dessus de la rivière, jusqu’à la forteresse de Narikala. Pendant le trajet, vous profitez de superbes vues sur la ville. Le parc Rike lui-même est un espace moderne avec des fontaines, des aires de jeux pour enfants et l’emblématique bâtiment de la salle de concert.
Conseil pratique : Pour prendre le téléphérique, vous aurez besoin d’une carte rechargeable Metromoney, que vous pouvez aussi utiliser dans le métro et les bus.
8. Église Metekhi et statue du roi Vakhtang Gorgasali
Une église historique du XIIIe siècle, majestueusement perchée sur une falaise rocheuse au-dessus de la rivière Kura. C’est ici que se trouvait le premier palais royal. Devant l’église se dresse l’impressionnante statue équestre du fondateur de la ville, le roi Vakhtang Gorgasali.
Conseil pratique : Depuis l’esplanade près de l’église, vous aurez l’une des vues les plus classiques et les plus belles sur la Vieille Ville et la forteresse de Narikala sur la rive opposée.
Culture, art et ambiance de Tbilisi
9. Avenue Rustaveli (Rustaveli Avenue)
Le principal et le plus prestigieux boulevard de Tbilisi. Il est bordé d’imposants bâtiments des XIXe et XXe siècles, qui abritent le Parlement, l’Opéra national, des théâtres, des musées et des boutiques de luxe. C’est l’artère de la ville moderne, ainsi qu’un lieu de manifestations et de célébrations.
Conseil pratique : Parcourez toute l’avenue, de la place de la Liberté jusqu’à la station de métro Rustaveli.
10. Musée national géorgien
Le principal musée du pays, qui rassemble les découvertes archéologiques les plus importantes. Son plus grand trésor est l’exposition « Trésor archéologique », où vous pourrez admirer d’incroyables objets en or et bijoux de l’ancienne Colchide.
Conseil pratique : Le musée abrite également le Musée de l’occupation soviétique, qui documente de manière saisissante et interactive cette période sombre de l’histoire géorgienne.
11. Théâtre Gabriadze et tour penchée de l’horloge
L’un des lieux les plus charmants et les plus insolites de Tbilisi. Il s’agit d’un petit théâtre de marionnettes créé par le célèbre artiste Rezo Gabriadze. Juste à côté se dresse sa tour d’horloge féerique, volontairement construite de travers.
Conseil pratique : À chaque heure pile, un ange sort d’une fenêtre de la tour et sonne la cloche. À midi et à 19 h, un petit spectacle mécanique de marionnettes intitulé « Le Cercle de la vie » a lieu.
12. Cathédrale Sioni
Pendant des siècles, elle fut la principale cathédrale de Tbilisi et reste l’un des lieux les plus sacrés de Géorgie. À l’intérieur est conservé l’artefact géorgien le plus précieux : la croix de sainte Nino, qui, selon la légende, aurait été fabriquée à partir de sarments de vigne et attachée avec ses propres cheveux.
Conseil pratique : Elle se trouve au cœur de la Vieille Ville et constitue un important lieu de pèlerinage.
13. Pont Sec et marché aux puces (Dry Bridge Market)
Un fascinant marché aux puces où l’on a l’impression que le temps s’est arrêté. Vous y trouverez de tout : médailles soviétiques, vieux appareils photo, cornes à boire traditionnelles (kantsi), bijoux anciens ou encore tableaux d’artistes locaux.
Conseil pratique : Le marché a lieu tous les jours, mais il est le plus grand et le plus intéressant le week-end. N’ayez pas peur de marchander, cela fait partie de l’expérience.
14. Quartier Marjanishvili et David Aghmashenebeli Avenue
Un quartier élégant sur l’autre rive de la rivière. Son artère principale, Aghmashenebeli Avenue, a été récemment magnifiquement rénovée et transformée en zone piétonne. Elle est bordée de beaux bâtiments historiques et regorge de cafés et de restaurants.
Conseil pratique : C’est un excellent endroit pour une promenade en soirée. L’ambiance y est plus européenne et moins touristique que dans la Vieille Ville.
15. Fabrika – centre créatif
Une ancienne usine de couture soviétique transformée en un immense espace multifonctionnel incroyablement « cool ». Vous y trouverez le plus grand hostel de la ville, des ateliers, des boutiques de design, des bars, des cafés et une immense cour qui est devenue un véritable centre de vie sociale.
Conseil pratique : C’est l’épicentre absolu de la scène hipster et créative de Tbilisi. Passez-y le soir pour boire un verre ou à midi pour déjeuner.
Que goûter, voir et vivre à Tbilisi
16. Dégustation de khachapuri et de khinkali
Deux plats emblématiques à goûter absolument. Le khachapuri est une galette de pâte levée fourrée au fromage (la version adjarienne, en forme de barque avec un œuf et du beurre, est la plus connue). Les khinkali sont de gros raviolis à la viande en forme de bourse, que l’on mange avec les mains.
Conseil pratique : Pour les khinkali, aspirez d’abord délicatement le bouillon à l’intérieur, puis mangez le reste. La petite queue ne se mange pas.
17. Vin géorgien et dégustation
La Géorgie est considérée comme le berceau du vin, avec une histoire viticole vieille de 8000 ans. Visitez l’une des nombreuses caves à vin (ghvinis bar) et goûtez des vins produits selon la méthode traditionnelle dans des jarres en terre cuite appelées kvevri.
Conseil pratique : Essayez un vin ambré (orange) du cépage Rkatsiteli ou un rouge Saperavi. Vino Underground est par exemple une excellente adresse pour une dégustation.
18. Marché Dezerter Bazaar
Le plus grand, le plus chaotique et le plus authentique marché de Tbilisi. C’est un labyrinthe vibrant où l’on trouve de tout : fruits et légumes frais, montagnes de fromage sulguni, épices, vin maison et eau-de-vie chacha.
Conseil pratique : Préparez-vous à une véritable explosion sensorielle. Goûtez le churchkhela, une friandise à base de noix et de jus de raisin épaissi, qui ressemble à une bougie.
19. Funiculaire et parc Mtatsminda
Le funiculaire vous emmène au sommet du mont Mtatsminda, qui domine la ville. En haut, vous trouverez un parc d’attractions, des restaurants et surtout une tour de télévision de 277 mètres de haut.
Conseil pratique : Depuis le parc, la vue sur toute la ville est superbe, surtout le soir. C’est un lieu très apprécié des familles avec enfants.
20. Panthéon de Mtatsminda
À mi-chemin du funiculaire se trouve le panthéon, où reposent les personnalités les plus importantes de l’histoire géorgienne, dont des écrivains, des artistes et des héros nationaux. Le diplomate et dramaturge russe Alexandre Griboïedov y est également enterré.
Conseil pratique : C’est un lieu d’une grande importance nationale, un peu comme le Slavín à Bratislava.
21. Musée ethnographique en plein air
Un vaste musée en plein air sur les pentes au-dessus du lac de la Tortue. Vous y verrez des maisons et fermes traditionnelles provenant de différentes régions de Géorgie. C’est une très belle façon de découvrir la diversité architecturale et la vie rurale du pays.
Conseil pratique : C’est une destination idéale pour une excursion d’une demi-journée, surtout par beau temps.
22. Lac de la Tortue (Kus Tba)
Un petit lac dans les collines au-dessus de la ville, très apprécié des habitants pour se détendre. En été, vous pouvez vous y baigner, faire du pédalo ou simplement vous reposer dans l’un des nombreux cafés au bord de l’eau.
Conseil pratique : Un téléphérique relie le parc Vake au lac. C’est une excellente échappée loin de l’agitation de la ville.
23. Place de la Liberté (Tavisuplebis Moedani)
Une autre grande place importante, à la fois carrefour de transports et limite entre la Vieille Ville et l’avenue Rustaveli. Elle est dominée par une haute colonne surmontée de la statue dorée de saint Georges, le patron de la Géorgie.
Conseil pratique : Sous la place se trouvent un grand centre commercial et une station de métro.
24. Chronique de Géorgie (Chronicles of Georgia)
Un monument monumental et un peu insolite sur une colline près de la mer de Tbilisi, que beaucoup de voyageurs manquent. Il se compose de 16 immenses colonnes de 35 mètres de haut, décorées de scènes de l’histoire et de la religion géorgiennes.
Conseil pratique : Le site est un peu excentré (le plus simple est d’y aller en taxi), mais la vue et le caractère impressionnant du monument valent vraiment le détour.
25. Mer de Tbilisi et parc aquatique
Un immense réservoir d’eau au nord-est de la ville, qui sert de zone de loisirs très appréciée. En été, c’est un endroit idéal pour se baigner, pratiquer des sports nautiques et se détendre. On y trouve aussi un grand parc aquatique.
Conseil pratique : C’est l’endroit parfait pour se rafraîchir pendant les chaudes journées d’été.
Idées d’excursions depuis Tbilisi
26. Mtskheta – ancienne capitale historique
Un incontournable absolu. À seulement 20 minutes de route de Tbilisi se trouve cette ville ancienne (UNESCO), qui fut le centre religieux et la capitale de la Géorgie avant Tbilisi. Visitez la cathédrale Svetitskhoveli, où serait conservée la tunique du Christ, ainsi que le monastère de Djvari, perché sur une colline avec une vue emblématique.
Conseil pratique : Mtskheta est facilement accessible à petit prix en marshrutka (minibus). Pour rejoindre le monastère de Djvari, prenez un taxi ou, encore mieux, partez pour une excursion d’une journée complète (qui inclut aussi Uplistsikhe).
27. Uplistsikhe – ville troglodyte
Une fascinante ville troglodyte antique, qui fut autrefois un important centre politique et religieux. Vous y parcourrez un ensemble de grottes, tunnels, théâtre et temple, le tout taillé dans la roche de grès.
Conseil pratique : L’idéal est de combiner la visite avec la ville voisine de Gori.
28. Gori et musée Staline
Une étape controversée, mais fascinante. Joseph Vissarionovitch Djougachvili, connu sous le nom de Staline, est né à Gori. Le musée est un vestige de l’époque soviétique et un mémorial à la gloire du dictateur. Vous pouvez également y voir sa maison natale et son train blindé personnel.
Conseil pratique : Préparez-vous à une vision de l’histoire très unilatérale et peu critique. C’est une expérience à la fois étrange et marquante.
29. Complexe monastique David Gareja
Un complexe unique de monastères troglodytes creusés dans la roche, au cœur d’un paysage semi-désertique à la frontière avec l’Azerbaïdjan. Certaines grottes abritent de magnifiques fresques anciennes.
Conseil pratique : C’est une excursion plus longue et plus exigeante (environ 2 à 3 heures de route). Louez un 4×4 ou rejoignez une visite organisée.
30. Région viticole de Kakheti (Sighnaghi, Telavi)
Partez pour une excursion d’une journée au cœur du vignoble géorgien. Visitez la « ville de l’amour », Sighnaghi, avec ses belles murailles et ses vues sur le Caucase, puis dégustez du vin dans l’un des nombreux domaines locaux (marani).
Conseil pratique : C’est le meilleur endroit pour découvrir la production traditionnelle du vin en kvevri.
31. Kazbegi (Stepantsminda) et église de Gergeti
Pour les amoureux de montagne, cette excursion le long de la Route militaire géorgienne est incontournable. Le but est la petite ville de Kazbegi, dominée par l’emblématique église de la Trinité de Gergeti, avec en toile de fond le mont Kazbek, qui dépasse les 5000 mètres. Le décor est absolument à couper le souffle.
Conseil pratique : C’est une longue excursion à la journée (environ 3 heures de route dans chaque sens), mais elle vaut le détour. Si vous avez plus de temps, il est vraiment conseillé de rester plus longtemps dans cette région.
32. Parc national de Borjomi-Kharagauli
L’un des plus grands parcs nationaux d’Europe. C’est un lieu idéal pour faire de la randonnée dans de magnifiques forêts. Vous pouvez aussi visiter la ville thermale de Borjomi et goûter la célèbre eau minérale directement à la source.
Conseil pratique : C’est une excellente destination pour une excursion de deux jours si vous voulez quitter la ville et vous plonger dans la nature.
33. Ananuri – château au bord du lac
Un pittoresque complexe fortifié et monastique du XVIIe siècle, situé sur les rives du réservoir de Zhinvali. C’est l’un des arrêts les plus photogéniques de la Route militaire géorgienne en direction de Kazbegi.
Conseil pratique : Vous pouvez visiter les églises à l’intérieur des remparts et admirer la vue sur les eaux turquoise du réservoir. Choisissez par exemple cette excursion à Kazbegi, qui s’arrête aussi à Ananuri.
Où loger à Tbilisi
Vieille Ville (Old Tbilisi) – Pour l’histoire et l’ambiance
Si vous voulez être au cœur de l’action, entouré de monuments historiques, de bains sulfureux et de restaurants, c’est le meilleur choix. Essayez l’élégant et très bien noté Rooms Hotel Tbilisi (dans le quartier de Vera) ou le Fabrika Hostel & Suites , bon marché mais bien évalué (dans le quartier de Marjanishvili).
Sololaki – Pour le calme bohème et l’architecture
Ce quartier qui prolonge la Vieille Ville est plus calme, mais rempli de superbes bâtiments Art nouveau et historicistes, ainsi que de cours cachées. Vous y trouverez de nombreux hôtels-boutiques et appartements. Essayez le magnifique STROFI Boutique Hotel ou Guest House Zatika si le prix est votre priorité.
Marjanishvili – Pour l’élégance et la vie locale
Un quartier sur l’autre rive, avec une belle zone piétonne. Il est moins touristique, plein de théâtres et de restaurants traditionnels. Loger ici offre une expérience plus authentique. Vous pouvez par exemple essayer NAIKE.
Vera – Pour le style et les boutiques de luxe.
Un quartier élégant et verdoyant, rempli de boutiques de luxe, d’ambassades et de cafés stylés. C’est une option plus calme et sophistiquée, tout en restant à distance de marche du centre. Essayez par exemple “Vera old City”
Conseils pratiques pour les voyageurs
- Transports : Depuis l’aéroport, vous rejoindrez facilement le centre avec le bus aéroport n° 37 ou en taxi (utilisez des applications comme Bolt ou Yandex, elles sont beaucoup moins chères que les taxis pris dans la rue). La ville dispose d’un métro et de bus efficaces, qui fonctionnent avec la carte rechargeable Metromoney.
- Monnaie : En Géorgie, on paie en lari géorgien (GEL). Ayez toujours un peu d’argent liquide sur vous, surtout pour les petits achats, les marchés et les trajets en marshrutka. Vous pourrez payer par carte dans la plupart des restaurants et magasins de Tbilisi.
- Langue : La langue officielle est le géorgien, avec son alphabet unique. Beaucoup de panneaux sont aussi en anglais. Vous pourrez communiquer en anglais avec la jeune génération, et souvent en russe avec les plus âgés. Apprenez « Gamarjoba » (bonjour) et « Madloba » (merci), les habitants l’apprécieront beaucoup.
- Sécurité : Tbilisi est une ville très sûre pour les touristes, connue pour sa faible criminalité et son hospitalité.
- Eau : L’eau du robinet est généralement considérée comme potable, mais de nombreux voyageurs préfèrent par prudence l’eau en bouteille.
- Marshrutkas : Pour les excursions hors de la ville, les marshrutkas (minibus) sont un moyen de transport économique et authentique. Elles partent de la gare routière de Didube dès qu’elles sont pleines.
- Toasts : Si vous êtes invité quelque part, vous verrez que les Géorgiens portent sans cesse des toasts à quelqu’un (d’après notre expérience, le plus souvent à des proches décédés). Chaque toast doit être accompagné d’un petit discours (impossible d’y échapper) et l’on boit toujours à un thème précis ou en l’honneur de quelqu’un. C’est un élément clé de la culture géorgienne.
Enregistrez l’article – Que voir à Tbilisi pour plus tard et pour vos amis :
