Amsterdam fait partie de ces villes qui vous conquièrent au premier regard. Les étroites maisons de brique à pignon, les canaux pittoresques enjambés de ponts, les centaines de vélos appuyés aux garde-corps et les cafés d’où s’échappe l’odeur du café fraîchement moulu : tout cela compose une atmosphère unique en Europe.
Que vous soyez attiré par l’histoire du Siècle d’or, par l’art de Rembrandt et de Van Gogh, par une croisière sur les canaux ou simplement par la flânerie dans les quartiers du Jordaan et de De Pijp, Amsterdam a quelque chose à offrir à chaque pas.
Voici notre sélection des 37 plus beaux lieux et expériences à ne surtout pas manquer lors d’une visite de la capitale néerlandaise.
Que voir à Amsterdam – la carte
Les lieux emblématiques d’Amsterdam à ne pas manquer
1. La Maison d’Anne Frank (Anne Frank Huis)
L’un des lieux les plus forts et les plus émouvants d’Amsterdam. C’est dans cette maison que la jeune Juive Anne Frank s’est cachée deux ans avec sa famille pendant la Seconde Guerre mondiale. Vous traversez l’annexe secrète dissimulée derrière une bibliothèque, là où Anne a écrit son célèbre journal. Un rappel silencieux et puissant de l’horreur de la Shoah.
Conseil pratique : les billets se vendent UNIQUEMENT EN LIGNE et sont mis en vente le premier mardi de chaque mois pour tout le mois suivant. Il faut être très rapide : ils partent en quelques heures.
2. Le Palais royal (Koninklijk Paleis)
Cet imposant palais de la place du Dam fut construit au XVIIe siècle comme hôtel de ville, symbole de la puissance et de la richesse d’Amsterdam au Siècle d’or. Il sert aujourd’hui de palais de réception officiel à la famille royale et ouvre au public dès qu’elle ne l’occupe pas.
Conseil pratique : ne vous fiez pas à la sobriété de la façade. L’intérieur, et surtout la salle des Citoyens, est somptueux et richement paré de marbre. Réservez votre billet ici.
3. La place du Dam
Le cœur historique et battant d’Amsterdam. C’est ici qu’au XIIIe siècle fut érigée la digue (dam) sur l’Amstel qui a donné son nom à la ville. La place est aujourd’hui bordée par le Palais royal, l’église gothique Nieuwe Kerk et le Monument national aux victimes de la Seconde Guerre mondiale.
Conseil pratique : l’endroit est animé et très touristique, mais c’est le point de départ idéal pour explorer la ville. Il s’y passe toujours quelque chose.
4. La Maison de Rembrandt (Museum Het Rembrandthuis)
Le célèbre peintre Rembrandt van Rijn a vécu et travaillé près de vingt ans dans cette maison. L’intérieur a été minutieusement restitué tel qu’il était au XVIIe siècle : vous verrez son atelier, les pièces de vie et son cabinet de curiosités. Le musée propose aussi des démonstrations de préparation des couleurs et d’impression des eaux-fortes.
Conseil pratique : une plongée fascinante dans le quotidien d’un artiste du Siècle d’or. Prenez l’audioguide, il est compris dans le billet. Achetez votre billet ici.
5. Le Begijnhof – la cour des béguines
Une oasis de calme cachée au milieu de la ville trépidante. Cette cour médiévale abritait les béguines, des femmes catholiques célibataires vivant en communauté religieuse. On y découvre de belles maisons historiques, une petite chapelle et la plus ancienne maison en bois conservée d’Amsterdam.
Conseil pratique : l’entrée est gratuite, mais restez très discret et respectez l’intimité des habitants qui y vivent toujours. C’est un lieu de recueillement, pas pour les groupes bruyants.
6. Une croisière sur les canaux (Grachtenrondvaart)
Un incontournable absolu. Voir Amsterdam depuis l’eau est une expérience magique : vous passez sous des ponts très bas, longez d’élégantes maisons de marchands et des péniches habitées. En une heure environ, vous apprenez une foule de choses sur l’histoire et l’architecture de la ville.
Conseil pratique : de nombreuses compagnies proposent ces croisières. Préférez un petit bateau ouvert (celui-ci, par exemple, boissons comprises à bord) : l’expérience est plus intime et la vue bien meilleure que depuis les grands bateaux vitrés.
Les musées de classe mondiale d’Amsterdam (Museumplein)
7. Le Rijksmuseum (musée national)
Le plus grand et le plus important musée des Pays-Bas, écrin des trésors du Siècle d’or néerlandais. Son joyau absolu est la monumentale « Ronde de nuit » de Rembrandt. On y trouve aussi des œuvres de Vermeer, de Hals et des milliers d’objets retraçant 800 ans d’histoire et d’art néerlandais.
Conseil pratique : le musée est immense. Téléchargez leur application avec audioguide et choisissez l’un des parcours thématiques pour ne pas vous y perdre. Achetez impérativement vos billets en ligne pour un créneau horaire précis.
8. Le musée Van Gogh
Le musée abrite la plus grande collection au monde d’œuvres de Vincent van Gogh. Le parcours chronologique retrace toute la vie et l’œuvre de cet artiste génial et tragique – de ses premières toiles sombres aux célèbres « Tournesols » ou « La Chambre à Arles ».
Conseil pratique : c’est l’un des musées les plus courus de la ville. Les billets doivent être réservés en ligne très à l’avance (souvent plusieurs semaines) : il n’y a pas de vente sur place et tout part très vite.
9. Le Stedelijk Museum
Le musée d’art moderne et contemporain et de design. Son extension surnommée « la baignoire » contraste violemment avec le bâtiment historique. À l’intérieur : les grands noms des XXe et XXIe siècles, dont Mondrian, Kandinsky, Warhol et Chagall.
Conseil pratique : un excellent musée si le design et l’art depuis 1870 vous intéressent. Il y a en général moins de monde que dans les musées voisins. Les billets sont ici.
10. Le Moco Museum
Un petit musée privé consacré à l’art moderne et au street art. On y voit des œuvres d’icônes comme Banksy, Andy Warhol ou Keith Haring. Installé dans une belle villa historique, il séduit particulièrement le jeune public.
Conseil pratique : le choix idéal si vous aimez l’art contemporain visuellement percutant. Sa taille modeste permet de le parcourir assez vite. Là aussi, la réservation en ligne s’impose.
Les quartiers et l’ambiance d’Amsterdam
11. Le Jordaan
Le quartier le plus charmant et le plus pittoresque d’Amsterdam. Ancien quartier ouvrier, c’est aujourd’hui un labyrinthe de canaux étroits, de jolies ruelles, de cours cachées (hofjes), de galeries d’art, de boutiques originales et de tavernes chaleureuses (les fameux « cafés bruns »).
Conseil pratique : la meilleure façon de découvrir le Jordaan est de flâner sans but. Chaque ruelle et chaque canal cache quelque chose de beau.
12. De Pijp et le marché Albert Cuyp
Un quartier vivant, multiculturel et bohème, souvent appelé le « Quartier latin » d’Amsterdam. Il regorge d’excellents restaurants, de bars et de cafés. Son artère est l’Albert Cuypmarkt, le plus grand et le plus célèbre marché de rue des Pays-Bas, où l’on trouve de tout : fromages, harengs, vêtements et souvenirs.
Conseil pratique : au marché, goûtez absolument les stroopwafels tout juste sortis du fer (deux fines gaufres collées par un sirop de caramel) et le hareng cru (haring) avec oignon et cornichon.
13. Le Quartier rouge (De Wallen)
Le quartier le plus ancien et le plus controversé d’Amsterdam. Il est connu pour ses vitrines où les travailleuses du sexe proposent leurs services, une activité légale aux Pays-Bas. C’est aussi un très beau secteur historique, avec ses canaux étroits et ses vieilles maisons.
Conseil pratique : respectez les règles locales – il est strictement interdit de photographier les femmes en vitrine. La balade, surtout le soir, est une expérience unique, mais restez respectueux.
14. Les péniches habitées (Woonboten)
Plus de 2 500 péniches habitées sont amarrées le long des canaux d’Amsterdam. Elles font partie intégrante du paysage urbain et incarnent une autre façon de se loger. Certaines sont luxueuses et modernes, d’autres anciennes et bohèmes.
Conseil pratique : pour découvrir la vie à bord, visitez le musée de la Péniche (Woonbootmuseum), sur le Prinsengracht.
15. Les Neuf Ruelles (De Negen Straatjes)
Un charmant secteur de neuf petites rues qui relient les grands canaux du centre. C’est le paradis du shopping dans les boutiques indépendantes, les friperies vintage et les enseignes spécialisées. On y trouve aussi quantité de cafés et de restaurants chaleureux.
Conseil pratique : l’endroit parfait pour passer un après-midi si vous fuyez les grandes chaînes internationales et cherchez quelque chose d’original.
16. Faire du vélo comme un habitant
À Amsterdam, le vélo est plus qu’un moyen de transport : c’est un art de vivre. En louer un est la meilleure façon d’explorer la ville et de s’y sentir chez soi. Les pistes cyclables sont partout et parfaitement sûres.
Conseil pratique : respectez les règles : tenez votre droite, signalez vos changements de direction de la main et faites attention aux autres cyclistes. Pour les locaux, vous êtes le touriste lent — ne leur bloquez pas le passage.
Que faire à Amsterdam – expériences, saveurs et parcs
17. La Heineken Experience
Une visite interactive et ludique dans la brasserie Heineken d’origine. Vous y apprenez tout sur l’histoire de la marque et sur le brassage de la bière, entre attractions multimédias, réalité virtuelle et, bien sûr, dégustation d’une bière fraîchement tirée.
Conseil pratique : là encore, réservez en ligne. La visite se termine au bar en terrasse, avec une jolie vue sur la ville.
18. Une dégustation de fromages
Les Pays-Bas sont une grande nation fromagère et Amsterdam est l’endroit rêvé pour goûter les fameux gouda, edam et compagnie. Partout en ville, des boutiques spécialisées vous font déguster des dizaines de variétés, des plus jeunes et crémeuses aux plus vieilles et affinées.
Conseil pratique : passez chez Henri Willig ou Cheese & More, où la dégustation est gratuite. Un souvenir aussi bon que malin.
19. Le Vondelpark
Le plus grand et le plus célèbre parc urbain d’Amsterdam, souvent appelé le « poumon vert » de la ville. Les habitants y viennent courir, faire du vélo, pique-niquer ou simplement paresser dans l’herbe. L’été, concerts et représentations théâtrales s’y succèdent.
Conseil pratique : louez un vélo et faites-en le tour. C’est la meilleure façon de souffler loin de l’agitation des rues.
20. Le marché aux fleurs (Bloemenmarkt)
Le seul marché aux fleurs flottant au monde : les étals sont installés sur des péniches amarrées le long du canal Singel. On y trouve des fleurs coupées et des bouquets, mais surtout un choix immense de bulbes de tulipes et d’autres plantes à rapporter en souvenir.
Conseil pratique : prudence à l’achat des bulbes : vérifiez qu’ils sont autorisés à l’exportation et achetez-les en saison, pour qu’ils fleurissent vraiment.
21. L’A’DAM Lookout et la balançoire « Over the Edge »
La plateforme panoramique au sommet de la tour A’DAM, de l’autre côté de l’IJ. Elle offre la plus belle vue à 360° sur tout Amsterdam. Les amateurs de sensations fortes y trouveront « Over the Edge », la plus haute balançoire d’Europe, qui vous propulse au-dessus du vide à 100 mètres de hauteur.
Conseil pratique : le bac gratuit qui part à l’arrière de la gare centrale vous dépose de l’autre côté du fleuve. La balançoire est en supplément, mais la vue est déjà superbe sans elle.
22. Le Foodhallen
Un food court branché et animé, installé dans un ancien dépôt de tramways du quartier Oud-West. Plus de 20 stands y servent de la street food de qualité venue du monde entier – tacos, pizzas, spécialités vietnamiennes ou traditionnelles bitterballen néerlandaises. Un grand bar occupe le centre.
Conseil pratique : l’adresse idéale pour dîner quand personne n’arrive à se décider. Chacun y trouve son bonheur.
23. Un verre dans un « café brun » (bruin café)
La taverne traditionnelle néerlandaise, équivalent du pub britannique. Le nom vient des boiseries sombres et des murs noircis par la fumée. Ce sont des lieux chaleureux et authentiques, où les habitants viennent boire une bière (biertje) et un petit verre de genièvre, le jenever.
Conseil pratique : c’est dans le Jordaan qu’ils sont les plus nombreux. Essayez le Café ‘t Smalle ou le Café Chris, l’un des plus anciens d’Amsterdam.
24. L’Oude Kerk (la vieille église)
Le plus ancien bâtiment d’Amsterdam, paradoxalement situé en plein Quartier rouge. Cette église gothique, avec son magnifique plafond en bois et la tombe de Saskia, l’épouse de Rembrandt, est aujourd’hui aussi un centre important d’art contemporain et de musique.
Conseil pratique : le contraste entre le calme sacré de l’intérieur et l’agitation du dehors est fascinant. La tour offre une belle vue.
25. L’Hortus Botanicus
L’un des plus anciens jardins botaniques du monde, fondé en 1638. Une oasis paisible et magnifique, avec ses plantes exotiques, ses serres historiques et sa serre aux papillons. L’endroit parfait pour échapper au tumulte de la ville.
Conseil pratique : ne manquez pas la serre aux trois climats, qui vous fait passer des milieux subtropical et tropical au désert.
26. Les maisons étroites d’Amsterdam
Comme l’impôt était calculé sur la largeur de la parcelle, on a bâti à Amsterdam des maisons étroites et hautes. Allez voir les plus fines d’entre elles – par exemple celle du Singel 7, à peine plus large qu’un mètre. Remarquez aussi les crochets au sommet des pignons : ils servaient à hisser les meubles.
Conseil pratique : le plus bel alignement se trouve le long du Damrak, juste à côté de la gare centrale.
27. Le Musée maritime national (Het Scheepvaartmuseum)
Installé dans le superbe bâtiment historique de l’ancien arsenal de la marine, le musée retrace la riche histoire maritime des Pays-Bas. À quai est amarrée la réplique du célèbre voilier « Amsterdam » du XVIIIe siècle, que l’on peut visiter de fond en comble.
Conseil pratique : la cour couverte, dont la verrière évoque une rose des vents, est un bijou d’architecture.
28. La Westerkerk et la Westertoren
Cette église Renaissance abriterait la sépulture de Rembrandt (sa tombe n’a jamais été retrouvée). Sa tour de 85 mètres, la Westertoren, est la plus haute du centre d’Amsterdam et offre une vue saisissante sur le Jordaan et sur la Maison d’Anne Frank, juste à côté.
Conseil pratique : la montée se fait uniquement avec un guide et en petit groupe. Il faut réserver sur place.
29. Le NEMO Science Museum
Un musée des sciences et des techniques moderne et interactif, idéal en famille. Le bâtiment en forme d’immense navire vert, signé Renzo Piano, est déjà une attraction en soi. À l’intérieur, une foule d’expériences à réaliser soi-même.
Conseil pratique : le toit est une immense terrasse en accès libre, avec des assises et des jeux d’eau. C’est l’un des plus beaux panoramas sur le centre historique.
30. Le pont Python (Pythonbrug)
Un pont contemporain rouge vif, en forme de serpent, qui relie les îles de Borneo et de Sporenburg dans les docks est. Bel exemple de l’architecture et du design néerlandais innovants, il est devenu un spot prisé des photographes.
Conseil pratique : le mieux est d’y aller à vélo. Une balade dans les docks est est parfaite pour découvrir le visage moderne d’Amsterdam.
31. L’EYE Filmmuseum
Un bâtiment blanc futuriste sur l’autre rive de l’IJ, qui abrite le musée national néerlandais du cinéma : salles de projection, espaces d’exposition et une collection permanente sur l’histoire du film.
Conseil pratique : même sans visiter l’exposition, arrêtez-vous au grand restaurant avec terrasse : la vue sur le fleuve et les bateaux qui passent est superbe. Le bac est gratuit.
32. Le musée du Sac et de la Maroquinerie (Tassenmuseum)
Un musée unique qui retrace l’histoire du sac à main, du Moyen Âge à nos jours : des bourses anciennes aux modèles iconiques des grands créateurs. Une plongée fascinante dans la mode et le design.
Conseil pratique : le musée occupe une magnifique maison de marchand du XVIIe siècle.
33. De Gooyer – le moulin à vent en pleine ville
Amsterdam comptait autrefois quantité de moulins à vent ; il n’en reste plus que quelques-uns. De Gooyer est le plus haut moulin en bois des Pays-Bas et le plus facile à rejoindre depuis le centre. Juste à côté se trouve la brasserie artisanale primée Brouwerij ‘t IJ.
Conseil pratique : associez la visite du moulin à une dégustation d’excellentes bières sur la terrasse de la brasserie.
34. L’Albert Heijn derrière le Palais royal
Visiter un supermarché ? Mais oui ! Cette succursale de la célèbre enseigne occupe le splendide bâtiment de l’ancienne poste centrale. Faire ses courses sous de hauts plafonds ouvragés est une expérience architecturale inattendue.
Conseil pratique : l’endroit parfait pour acheter des spécialités néerlandaises – stroopwafels, fromages ou réglisse (drop) – à prix normaux.
35. Les cours cachées (hofjes)
Outre le fameux Begijnhof, le Jordaan cache quantité d’autres petites cours bordées de maisons d’aumône. C’étaient des logements caritatifs pour les personnes âgées et démunies. Ce sont aujourd’hui des oasis de tranquillité.
Conseil pratique : certaines sont accessibles au public, mais restez silencieux et respectez l’intimité des lieux. Cherchez les portes et portillons discrets.
36. Un concert au Concertgebouw
L’une des meilleures salles de concert au monde, à l’acoustique parfaite. Si vous aimez la musique classique, entendre l’Orchestre royal du Concertgebouw est une expérience inoubliable.
Conseil pratique : pendant la saison (de septembre à juin), des concerts gratuits sont souvent donnés à l’heure du déjeuner. Consultez le programme en ligne.
37. La vue des Sept Ponts (Reguliersgracht)
La vue depuis le pont, à l’angle du Reguliersgracht et du Herengracht, est unique : quand la lumière s’y prête, sept ponts s’alignent parfaitement les uns derrière les autres. L’un des endroits les plus romantiques et les plus photogéniques de la ville.
Conseil pratique : c’est le soir que c’est le plus beau, quand les ponts sont illuminés.
Que voir autour d’Amsterdam : idées d’excursions
- Zaanse Schans : une excellente demi-journée dans la Hollande d’autrefois (environ 20 min de train). Cet écomusée aligne les moulins à vent emblématiques, les maisons en bois et les ateliers où l’on fabrique sabots et fromages. L’excursion à Zaanse Schans se réserve ici.
- Haarlem : le « petit Amsterdam » sans la foule (environ 15 min de train). Une superbe ville historique, avec sa belle grand-place, son église et d’excellents musées. Parfaite pour une visite plus tranquille.
- Keukenhof : si vous venez au printemps (en général de fin mars à mi-mai), le plus grand parc floral du monde est un incontournable absolu. Des millions de tulipes, de narcisses et de jacinthes en fleur offrent un spectacle de couleurs incroyable.
- Volendam et Marken : deux pittoresques anciens villages de pêcheurs au bord de l’IJsselmeer. On peut y essayer les costumes traditionnels, goûter l’anguille fumée et savourer l’atmosphère de la vieille Hollande.
Où loger à Amsterdam
Se loger à Amsterdam coûte cher et il est essentiel de réserver très à l’avance. L’emplacement compte, mais grâce aux excellents transports, on rejoint facilement n’importe quel point de la ville.
Le centre (vieille ville & Grachtengordel) – pour une première visite et un maximum d’ambiance
Si vous voulez être au cœur de tout, avec les canaux et les monuments à portée de main, c’est le meilleur choix. C’est le secteur le plus beau, mais aussi le plus animé et le plus cher. Essayez l’élégant Best Western Dam Square Inn ou, plus abordable, le Holiday Inn Express Amsterdam.
Le Jordaan – pour le romantisme, le calme et le charme des boutique-hôtels
Le quartier le plus charmant pour dormir. Plus calme que le centre, il regorge de boutique-hôtels, de pensions cosy et d’appartements. Vous êtes à quelques pas de la Maison d’Anne Frank et des plus jolies ruelles. Pensez au Linden Hotel – très bien noté pour un prix raisonnable.
De Pijp – pour les gourmands, les jeunes voyageurs et la vie locale
Un quartier vivant et bohème, avec des dizaines d’excellents restaurants et bars et son célèbre marché. Idéal pour s’imprégner de l’ambiance locale et multiculturelle tout en restant près du centre. Très bon rapport qualité-prix à l’auberge Onefam Amstel ou Sir Albert Hotel, part of Sircle Collection pour un séjour haut de gamme.
Oud-West – pour l’ambiance branchée et le meilleur rapport qualité-prix
Ce quartier voisin du Vondelpark gagne en popularité. On y trouve le Foodhallen et une foule de bonnes adresses, avec des tarifs d’hébergement souvent plus doux qu’au centre. Essayez le moderne Hotel De Hallen ou le CityHub Amsterdam, avec ses cabines de couchage futuristes.
Conseils pratiques pour votre voyage
- Transports : Amsterdam dispose d’un excellent réseau de trams, de bus et de métro. Procurez-vous une OV-chipkaart anonyme à recharger, ou optez pour la I amsterdam City Card, qui inclut les transports et l’entrée de nombreux musées.
- Louez un vélo : la meilleure façon de vivre la ville. Mais gardez en tête qu’ici, le vélo est un sport : tenez votre droite, signalez vos intentions et ne bloquez pas le passage.
- Réservation en ligne : pour toutes les grandes attractions (Maison d’Anne Frank, musée Van Gogh, Rijksmuseum), la réservation en ligne avec créneau horaire est indispensable. Vous économisez des heures d’attente — ou vous entrez tout simplement.
- Paiements : les Pays-Bas privilégient nettement la carte. Certains commerces (notamment les supermarchés Albert Heijn) n’acceptent pas Visa/Mastercard, mais seulement les cartes Maestro locales. Gardez toujours un peu d’espèces sur vous.
- Coffeeshops et cafés : attention, un « coffeeshop » est un établissement où l’on vend légalement du cannabis. Pour boire un café, cherchez plutôt un « koffiehuis » ou un « café ».
- Météo : le temps est très changeant et souvent pluvieux. Ayez toujours une veste imperméable ou un parapluie à portée de main, quelle que soit la saison.
- Sécurité : méfiez-vous des pickpockets dans la foule et des cyclistes qui surgissent de nulle part. N’achetez jamais de drogue dans la rue.
- Lisez aussi notre grand article : Pays-Bas : 37 lieux et monuments incontournables (+ carte)
Épinglez cet article sur ce qu’il faut voir à Amsterdam pour plus tard et pour vos amis :
