La Finlande, pays aux milliers de lacs et aux forêts infinies, possède un charme unique qui change au fil des saisons. En hiver, elle devient un paysage enneigé magique où les aurores boréales dansent dans le ciel, tandis qu’en été, la lumière sans fin du soleil de minuit l’inonde.
Du design vibrant d’Helsinki à la beauté paisible de la région des lacs, en passant par les aventures arctiques en Laponie, la Finlande est une terre de silence, de sauna, d’innovation et de lien profond avec la nature.
Nous avons préparé pour vous un guide des meilleurs endroits à voir et des expériences à vivre en Finlande, afin que vous ne manquiez rien lors de votre voyage dans ce joyau nordique.
Que voir en Finlande – carte
Villes finlandaises pleines de design, de culture et de vie
1) Helsinki : place du Sénat et cathédrale d’Helsinki
Cette place monumentale au cœur d’Helsinki est un exemple parfait d’architecture néoclassique. Dominant un large escalier, l’éclatante cathédrale blanche d’Helsinki est devenue le symbole de la ville. Ici, l’histoire rencontre la vie moderne et les principaux événements de la capitale y sont organisés.
Conseil pratique : En hiver, la place accueille l’un des plus beaux marchés de Noël du pays. En été, les marches de la cathédrale sont très appréciées pour se reposer et observer l’animation alentour.
2) Forteresse de Suomenlinna : gardienne d’Helsinki classée à l’UNESCO
L’une des plus grandes forteresses maritimes au monde s’étend sur plusieurs îles à quelques encablures d’Helsinki. Aujourd’hui, ses remparts historiques, tunnels, musées et même sa petite brasserie en font un lieu apprécié pour les pique-niques et les promenades. C’est un fascinant mélange d’histoire militaire et d’atmosphère insulaire décontractée.
Conseil pratique : Le ferry pour Suomenlinna part de la place Kauppatori et fait partie des transports publics d’Helsinki. Si vous possédez un billet HSL valable un ou plusieurs jours, il couvre également cette traversée.
3) Temppeliaukio, l’église dans le rocher à Helsinki
Cette église moderne unique est directement creusée dans la roche granitique. Son intérieur, brut et impressionnant, associe murs de pierre et toit en cuivre baigné de lumière naturelle. Son acoustique exceptionnelle lui permet d’accueillir régulièrement des concerts.
Conseil pratique : Vérifiez les horaires à l’avance, car ils peuvent changer en raison des offices, mariages ou concerts. L’entrée est payante.
4) Vieille ville de Porvoo : un conte de fées aux maisons rouges
La deuxième plus ancienne ville de Finlande séduit par ses ruelles pavées pittoresques et ses maisons en bois colorées. Les anciens entrepôts de sel rouges bordant la rivière composent l’un des paysages les plus photographiés du pays. Porvoo est une destination idéale pour une excursion d’une journée depuis Helsinki.
Conseil pratique : Depuis Helsinki, un trajet confortable en bus de moins d’une heure suffit pour rejoindre Porvoo. En été, vous pouvez aussi opter pour une croisière romantique à bord d’un bateau à vapeur historique.
5) Turku : plus ancienne ville et porte de l’archipel
L’ancienne capitale de la Finlande, située sur la côte sud-ouest, respire l’histoire. Promenez-vous le long de la rivière Aura bordée de restaurants et de bars, puis visitez le majestueux château de Turku et l’imposante cathédrale. La ville constitue aussi le point de départ idéal pour découvrir le magnifique archipel finlandais.
Conseil pratique : En été, ne manquez pas le marché médiéval, l’un des plus grands événements historiques de Finlande.
6) Tampere : au cœur de l’histoire industrielle finlandaise
Cette ville vivante et accueillante est bâtie entre deux grands lacs, Näsijärvi et Pyhäjärvi. Son centre regorge d’anciennes usines en briques transformées en restaurants modernes, musées et centres culturels. Tampere abrite également l’unique musée des Moumines au monde.
Conseil pratique : Montez à la tour d’observation de Pyynikki, au milieu d’une forêt de pins. Dans le café au pied de la tour, dégustez les célèbres beignets finlandais, les munkki, réputés parmi les meilleurs du pays.
7) Savonlinna et le château d’Olavinlinna : joyau de la région des lacs
Cette ville pittoresque au cœur de la région du lac Saimaa est dominée par Olavinlinna, le château médiéval le mieux conservé d’Europe du Nord. Dressé sur une île rocheuse, il accueille chaque mois de juillet un festival d’opéra mondialement connu.
Conseil pratique : Si vous voyagez en été, essayez de venir pendant le festival d’opéra. Même sans assister à une représentation, l’atmosphère de la ville est unique à cette période.
Laponie finlandaise : royaume magique au-delà du cercle polaire
8) Aurores boréales
Ce n’est pas un lieu, mais l’expérience qui définit l’hiver finlandais. Observer la danse silencieuse des lumières vertes, violettes et roses dans le ciel nocturne est un spectacle magique qui inspire l’humilité. Vous aurez le plus de chances de les voir de septembre à mars dans le nord de la Laponie, loin de toute pollution lumineuse.
Conseil pratique : Téléchargez une application de prévision des aurores, par exemple My Aurora Forecast. Augmentez vos chances en réservant une excursion guidée à la chasse aux aurores boréales : le guide vous conduira aux meilleurs endroits.
9) Village du Père Noël à Rovaniemi
La demeure officielle du Père Noël se situe exactement sur le cercle polaire. Vous pouvez le rencontrer en personne toute l’année, envoyer une carte postale depuis son bureau de poste principal avec un cachet spécial et profiter de l’atmosphère magique de Noël même au cœur de l’été.
Conseil pratique : L’entrée dans le village est gratuite. Les différentes activités et la photo avec le Père Noël sont payantes.
10) Excursion en traîneau à chiens
L’une des expériences arctiques les plus authentiques et amusantes. Laissez un attelage de huskies énergiques vous entraîner à travers le paysage enneigé et savourez le silence, seulement interrompu par leur souffle et le glissement du traîneau. Vous pourrez aussi rencontrer ces chiens extraordinaires et leurs mushers.
Lisez également notre guide complet de la ville située sur le cercle polaire : Que voir à Rovaniemi : 35 lieux et monuments magnifiques (+ carte)
Conseil pratique : Portez plusieurs couches aussi chaudes que possible. Les organisateurs prêtent généralement une combinaison et des bottes isolantes, mais sous-vêtements thermiques, bonnet et gants restent indispensables. Réservez cette expérience longtemps à l’avance, car elle affiche souvent complet en saison.
11) Visite d’un élevage de rennes
Animal emblématique de la Laponie, le renne fait partie intégrante de la culture samie. Dans un élevage, vous découvrirez leur mode de vie, pourrez les nourrir et faire une promenade en traîneau tiré par des rennes. L’allure est beaucoup plus lente et paisible qu’avec les huskies, parfaite pour se détendre et admirer le paysage.
Conseil pratique : Le traîneau à rennes convient très bien aux familles avec de jeunes enfants, car il est moins riche en adrénaline qu’un safari en huskies. Vous pouvez par exemple réserver cette activité à Rovaniemi.
12) Nuit dans un igloo de verre ou un hôtel de neige
Réalisez un rêve en passant la nuit dans un igloo de verre, d’où vous pourrez observer les aurores boréales depuis votre lit. Autre option unique : dormir dans un hôtel de neige où tout, des lits au bar, est fabriqué en neige et en glace.
Conseil pratique : Ces hébergements sont très demandés. Réservez-les longtemps à l’avance, surtout pendant la haute saison hivernale.
13) Musée Arktikum à Rovaniemi
Ce musée moderne à l’architecture remarquable est aussi un centre scientifique qui présente de manière passionnante la vie, l’histoire et la nature des régions arctiques. C’est l’endroit idéal pour comprendre la culture samie et en apprendre davantage sur le phénomène des aurores boréales.
Conseil pratique : Une activité parfaite lorsque le froid ou le mauvais temps rendent les sorties difficiles. Prévoyez au moins deux à trois heures. Vous pouvez acheter votre billet ici.
Lacs, forêts et littoral : le cœur de la nature finlandaise
14) Parc national de Koli
Ce lieu est considéré comme l’incarnation du paysage national finlandais. Depuis les sommets d’Ukko-Koli, une vue emblématique et saisissante s’ouvre sur le lac Pielinen et ses îles, panorama qui a inspiré de nombreux artistes finlandais. Le parc offre d’excellentes possibilités de randonnée en été comme en hiver.
Conseil pratique : Un sentier court et facile depuis le parking de l’hôtel Koli, ou le funiculaire, permet de rejoindre le belvédère au sommet.
15) Région des lacs finlandais (Järvi-Suomi)
La plus vaste région lacustre d’Europe compte près de 200 000 lacs. C’est un labyrinthe d’eau bleue, d’îles verdoyantes et de forêts denses. Pour en profiter pleinement, louez un chalet (mökki) avec sauna au bord de l’eau, empruntez une barque et savourez simplement le calme et le silence.
Conseil pratique : Louer un chalet est la manière typiquement finlandaise de passer ses vacances. Cherchez sur des sites comme Lomarengas ou Booking.
16) Parc national de Nuuksio
Ce superbe parc national rempli de lacs, de forêts et de formations rocheuses se trouve étonnamment près d’Helsinki. Il est idéal pour s’évader de la ville pendant une journée. Plusieurs sentiers bien balisés de longueurs et difficultés variées sont proposés.
Conseil pratique : Depuis le centre d’Helsinki, comptez environ une heure en combinant train et bus. Emportez un encas : de nombreux emplacements disposent de foyers où vous pourrez faire griller des saucisses.
17) Archipel de Turku
Le plus grand archipel au monde par son nombre d’îles s’étend de Turku à la mer Baltique. Explorez-le en voiture, à vélo ou à pied en suivant la boucle de l’Archipelago Trail, longue d’environ 250 kilomètres. Des ferries gratuits relient les différentes îles en chemin.
Conseil pratique : Le vélo est très populaire ici. La boucle complète est exigeante, mais vous pouvez n’en parcourir qu’une partie. La meilleure période s’étend de juin à août.
18) Îles Åland (Ahvenanmaa)
Cette région autonome, démilitarisée et suédophone de Finlande se trouve à mi-chemin entre la Finlande et la Suède. Elle possède son propre drapeau, ses timbres et une culture particulière. C’est un paradis pour les cyclistes et les amateurs de vacances tranquilles au bord de la mer. Sa capitale est Mariehamn.
Conseil pratique : Des ferries desservent les îles depuis Turku ou Helsinki. La traversée constitue déjà une expérience grâce à ses magnifiques panoramas.
Expériences uniques et culture finlandaise
19) Sauna finlandais : un rituel national
Pour les Finlandais, le sauna n’est pas un luxe, mais une nécessité et une composante de l’identité nationale. C’est un lieu de détente, de purification du corps et de l’esprit, mais aussi de rencontre. L’expérience authentique comprend la chaleur, les légers coups d’un bouquet de bouleau (vasta ou vihta) et un refroidissement dans le lac ou la neige.
Conseil pratique : De nombreux saunas publics existent dans tout le pays. À Helsinki, essayez le moderne Löyly ou le traditionnel Kotiharjun Sauna. Respectez les habitudes locales : on entre généralement au sauna sans maillot.
20) Phénomène du soleil de minuit
Pendant les mois d’été, surtout en juin et juillet, le soleil ne se couche jamais dans le nord de la Finlande. Ce phénomène procure une énergie infinie et permet de pratiquer randonnée, canoë ou même golf en pleine nuit.
Conseil pratique : Il peut être difficile de dormir lorsqu’il fait toujours jour. Emportez un masque de nuit.
21) Droit de tout un chacun (Jokamiehenoikeudet)
Ce droit traditionnel finlandais permet de circuler librement dans la nature et de cueillir baies sauvages, notamment myrtilles et airelles, ainsi que champignons, même sur une propriété privée, à condition de ne pas déranger les habitants ni dégrader l’environnement. Il constitue le fondement du rapport des Finlandais à la nature.
Conseil pratique : Profitez-en ! En août et septembre, les forêts regorgent de myrtilles et de champignons. Une excellente manière de vous rapprocher de la nature et de goûter littéralement à la Finlande.
22) Monde des Moumines (Muumimaailma) à Naantali
Ce parc à thème est consacré aux personnages adorés des livres de Tove Jansson. Particulièrement magique pour les familles, il permet de visiter la maison bleue des Moumines, de rencontrer ses personnages préférés et d’assister à des spectacles.
Conseil pratique : Le parc ouvre uniquement en été. Il se trouve dans la charmante ville de Naantali, près de Turku.
23) Dégustation de la cuisine finlandaise
Simple, généreuse et fondée sur les produits locaux, la cuisine finlandaise mérite d’être découverte. Goûtez la soupe crémeuse au saumon (lohikeitto), le renne sauté (poronkäristys) accompagné de purée et d’airelles, les pâtés caréliens (karjalanpiirakka) et les brioches sucrées à la cannelle (korvapuusti).
Conseil pratique : Visitez une halle d’Helsinki, comme Vanha Kauppahalli ou Hakaniemi Market Hall, pour goûter de nombreuses spécialités locales au même endroit.
24) Ski et sports d’hiver à Levi ou Ylläs
La Laponie compte plusieurs stations de ski de premier ordre aux pistes alpines et de fond parfaitement entretenues. Levi et Ylläs figurent parmi les plus grandes et populaires. Outre le ski, vous pourrez y essayer les raquettes ou la motoneige.
Conseil pratique : La saison est très longue et s’étend souvent d’octobre à mai.
25) Design District d’Helsinki
Helsinki est une capitale mondiale du design. Concentré autour de la rue Uudenmaankatu, ce quartier regorge de boutiques, ateliers, galeries et musées consacrés au design finlandais, avec des marques comme Marimekko, Iittala ou Artek. Un paradis pour les amateurs d’esthétique nordique minimaliste et fonctionnelle.
Conseil pratique : Prenez une carte du Design District à l’office de tourisme et laissez-vous guider par vos pas. De nombreuses boutiques servent aussi d’ateliers où l’on peut observer les designers au travail.
Où dormir en Finlande : nos bonnes adresses au meilleur rapport qualité-prix
Helsinki
- Voici un bref aperçu des quartiers : choisissez Punavuori (Design District) pour son ambiance élégante et ses boutiques et cafés, Kallio pour son esprit bohème et ses prix plus doux, ou Kamppi pour sa situation centrale et ses excellentes liaisons.
- Notre conseil à Helsinki : Noli Sörnäinen, des studios modernes entièrement équipés donnant accès à des espaces communs comprenant sauna, salle de sport et terrasse sur le toit.
Rovaniemi – base idéale pour les aventures arctiques
- Le centre-ville vous place au cœur de l’animation, près des restaurants, commerces et agences qui organisent les excursions. Pour observer les aurores boréales et vivre une expérience unique, séjournez hors de la ville dans un igloo de verre ou un chalet.
- Notre conseil dans le centre : l’Arctic City Hotel, au cœur de Rovaniemi, propose chambres confortables, sauna et petit-déjeuner copieux. Pour son excellent emplacement et sa terrasse parfaite pour observer les aurores, testée par nos soins, nous recommandons aussi le Lapland Hotels Sky Ounasvaara.
Tampere, dans la région des lacs finlandais
- Emplacement idéal : le centre-ville, le long des rapides de Tammerkoski. Attractions, restaurants et commerces seront accessibles à pied, tout en restant près des beaux lacs.
- Notre conseil : le Lapland Hotels Arena, un hôtel moderne d’inspiration lapone situé au-dessus de l’arène, avec une superbe terrasse sur le toit, un sauna et un bar dominant toute la ville.
Conseils pratiques aux voyageurs
- Transports : La Finlande possède un excellent réseau fiable de trains VR et d’autocars longue distance. Pour les grands trajets, par exemple Helsinki–Rovaniemi, envisagez un train de nuit avec couchette ou un vol intérieur.
- Meilleure période : Tout dépend de l’expérience recherchée. L’hiver, de décembre à mars, convient aux aurores boréales et aux activités hivernales. L’été, de juin à août, est idéal pour le soleil de minuit, les randonnées, les lacs et les festivals.
- Météo et vêtements : Le temps peut changer rapidement et les couches sont essentielles. Même en été, emportez une veste imperméable et un pull chaud. En hiver, sous-vêtements thermiques, chaussettes en laine et bottes chaudes imperméables sont indispensables. L’été, pensez à un répulsif contre les moustiques.
- Prix : La Finlande appartient à la zone euro et compte parmi les pays européens les plus chers, surtout pour l’alcool et les restaurants. Faites des économies en achetant dans les supermarchés Lidl, K-Market ou S-Market.
- Langue : La langue officielle est le finnois. Presque tout le monde, en particulier les jeunes générations, parle très bien anglais.
- Eau potable : Partout en Finlande, l’eau du robinet est d’excellente qualité et très bonne.
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