Ecuador: altas montañas andinas, volcanes nevados, la selva amazónica y el espectacular paraíso de fauna salvaje de las Galápagos. Aunque Ecuador es un país relativamente pequeño, ofrece a los viajeros una mezcla muy rica de experiencias. Es un destino ideal para amantes de la naturaleza, montañeros y también para quienes vienen a vivir rituales chamánicos con ayahuasca.
En este artículo hemos preparado una guía completa para tu viaje a Ecuador. Encontrarás consejos prácticos de viaje y una lista de lugares increíbles de este país tan diverso que merece la pena visitar.
Visados y requisitos de entrada a Ecuador
Los ciudadanos de la UE no necesitan visado para entrar en Ecuador. Aun así, siempre conviene comprobar las condiciones actualizadas en la web oficial del Gobierno de Ecuador o en el consulado ecuatoriano de tu país.
Eso sí, al entrar en Ecuador, asegúrate de tener un billete de salida o de regreso desde el país. Oficialmente, debería bastar con demostrar que tienes medios económicos para tu estancia en Ecuador y un billete, pero nosotros casi perdemos nuestro vuelo desde Panamá por este trámite.
Nos salvó el práctico servicio de alquiler de billetes OneWayFly. Por unos 20 USD, puedes obtener en pocos clics un documento que demuestra tu salida del país. Es muy útil si todavía no sabes cuánto tiempo quieres quedarte en Ecuador.
Al entrar en Ecuador, recibirás un sello en el pasaporte que te permite permanecer 90 días. Si superas este límite, tendrás que pagar una multa bastante elevada.
Clima y temporadas en Ecuador
¿Cuál es la mejor época para viajar a Ecuador?
- Si te encantan los días soleados, la mejor época para viajar a Ecuador es durante el verano, de junio a septiembre. Sobre todo si quieres disfrutar de vistas despejadas de sus monumentales volcanes.
- Diciembre, que es el mes más seco dentro del resto de la temporada de lluvias, también es un buen momento para visitar el país.
- En cambio, los meses que conviene evitar son marzo y abril, los más lluviosos del año.
- Ten en cuenta que la descripción anterior del clima se aplica a la zona de la sierra ecuatoriana.
Clima y temporada en la Amazonía
En la Amazonía, la temporada seca comienza en enero. La temporada de lluvias en la Amazonía va de marzo/abril a julio. El resto de meses son variables en cuanto al tiempo. Aun así, visitar la Amazonía merece la pena en cualquier época del año. La única diferencia es la probabilidad de ver distintos animales: por ejemplo, hay más posibilidades de ver delfines en la temporada húmeda, mientras que la temporada seca es mejor para otras especies.
Clima y temporada en las Galápagos
La mejor temporada para visitar las Galápagos es de diciembre a mayo, cuando el clima es seco y soleado. En esa época el mar está más tranquilo y la visibilidad bajo el agua al bucear es mejor. De junio a noviembre hace más fresco, especialmente por la noche. Aun así, la temporada más fresca tampoco se considera mala, pero sin duda necesitarás un neopreno para hacer snorkel.
Viajar a Ecuador en temporada de lluvias
Viajar en temporada de lluvias no es tan “pasado por agua” como podría parecer. Algunos días son agradables y otros llueve. Sin embargo, el principal inconveniente son las nubes que cubren los monumentales volcanes y te “roban” parte de esas vistas preciosas, lo cual es una pena.
Precios, moneda y pagos en Ecuador
La moneda oficial de Ecuador es el dólar estadounidense.
El cajero automático que no cobra ninguna comisión se llama BANRED, es de color naranja y se puede encontrar en los supermercados Santa Maria o en otros puntos de la calle. La mayoría de los demás cajeros cobran algún tipo de comisión.
En Ecuador sigue predominando el pago en efectivo. En los supermercados grandes se puede pagar con tarjeta. Los hoteles y hostales ecuatorianos suelen pedir el pago en efectivo, aunque hay excepciones. En la mayoría de los casos, no se puede pagar el alojamiento con tarjeta ni por adelantado a través de Booking.com.
En comparación con los precios europeos, Ecuador es un país bastante barato para viajar. Puedes encontrar un menú del día, habitual en mercados o ciudades, por 2,5 USD. Una habitación para 2 personas cuesta entre 10 y 30 dólares por noche.
Ejemplos de precios en Ecuador
- Botella de agua (1,5 l) – 1 USD
- Garrafa de agua (6 l) – 1,5 – 2 USD
- Desayuno/comida/cena (menú completo) 2 – 3 USD
- Comida en un restaurante turístico 7 – 12 USD
- 1 trayecto en transporte público – 35 centavos
- Habitación para dos – 10 – 20 USD por noche
- Cama en un hostel – 8 USD
- Fruta en el mercado (bolsa con frutas variadas) – 1 USD
- Viaje en autobús 2 – 7 USD según la distancia.
Estos ejemplos no se aplican a las Islas Galápagos, donde los precios son aproximadamente el doble.
Transporte en Ecuador
Moverse por Ecuador es fácil, aunque no demasiado respetuoso con el medio ambiente. Autobuses, coches y camiones sueltan nubes de humo negro, así que recomendamos llevar mascarillas cuando viajes a ciudades grandes (se pueden comprar en cualquier esquina).
Autobuses en Ecuador
En Ecuador puedes llegar prácticamente a cualquier sitio en autobús, y la frecuencia es realmente alta. Casi nunca tuvimos que esperar más de media hora para un autobús de larga distancia. En las estaciones de autobuses, los “captadores y vendedores” te ayudan gritando regularmente los nombres de los distintos destinos que cubre su compañía. Puedes comprar los billetes en la taquilla en las estaciones más grandes, pero también puedes pagar directamente en el autobús.
Los precios de los autobuses de larga distancia van de 2 a 7 USD según la distancia.
Para distancias más cortas, como el transporte público en las ciudades, los precios suelen ser de unos pocos centavos. En las ciudades grandes recomendamos buscar las conexiones en Google Maps: ¡aquí funcionan bastante bien!
Y eso de tener que buscar por dónde ir casi no pasa, porque todo el mundo te aconsejará encantado y te indicará el camino.
Taxis
Los taxis en Ecuador son relativamente baratos, y a menudo puedes llegar a algún sitio de forma rápida y eficiente. Si viajas con otra persona con la que puedas compartir el coste, es ideal. Pregunta con antelación cuánto costará el trayecto hasta un lugar concreto. Si el precio es demasiado alto, no tengas miedo de negociar. Los trayectos cortos por Quito costaban entre 2 y 7 USD según la distancia. El viaje desde el aeropuerto hasta el centro de la ciudad (aproximadamente entre 45 minutos y una hora) costó 26 USD.
Uber y Cabify en Ecuador
Las alternativas a los taxis tradicionales son servicios como Uber y Cabify, donde sabes exactamente cuánto costará el trayecto. La desventaja puede ser el tiempo de espera (los taxis normales están prácticamente en cada esquina). Estos servicios solo operan en ciudades grandes.
Alojamiento en Ecuador
Aquí puedes encontrar alojamiento fácilmente a través de Booking.com. Durante la temporada baja, ni siquiera tienes que preocuparte demasiado: puedes preguntar directamente en el hostel si tienen habitaciones libres y a qué precio. En general, en todos los lugares turísticos y ciudades encontrarás suficiente oferta de alojamiento.
Los precios del alojamiento rondan los 10-20 USD por habitación para dos personas.
Si ves que el hostel aparece completo en Booking.com, puedes intentar acercarte al alojamiento y preguntar si tienen disponibilidad. Nos pasó varias veces que tenían habitaciones libres aunque no aparecieran en Booking.com.
Información práctica para viajar por Ecuador:
- Los enchufes en Ecuador son de tipo americano A y B, con un voltaje de 120 V y una frecuencia de 60 Hz. Dependiendo de tu país de origen, puede que necesites un adaptador de viaje al viajar a Ecuador.
- Vacunas – Entre las vacunas recomendadas para Ecuador están la de la fiebre tifoidea, la hepatitis A y B, y si tienes pensado visitar la selva, también la de la fiebre amarilla. La vacuna contra la fiebre amarilla es obligatoria si vienes de una zona donde esta enfermedad está presente.
- Altitud elevada – Es importante tener en cuenta que Ecuador tiene montañas muy altas, y normalmente te moverás a altitudes de unos 3000-4000 metros sobre el nivel del mar (con las montañas más altas llegando hasta los 6000 m). Quito, la capital de Ecuador, es la segunda capital más alta del mundo, situada a 2850 metros sobre el nivel del mar. Por eso, conviene planificar un programa más tranquilo al llegar para dar tiempo a la aclimatación. Los locales recomiendan masticar hojas de coca para prevenir el mal de altura (puedes comprar un paquete en el mercado por unos 2 dólares).
- Seguro de viaje – Al viajar a Ecuador, es importante tener en cuenta que muchos seguros de viaje solo cubren actividades turísticas hasta 3000 metros sobre el nivel del mar. Sin embargo, algunas ciudades se encuentran a estas altitudes, y si tienes pensado hacer una subida o ruta de montaña más exigente, un seguro estándar puede no ser suficiente.
- Agua del grifo – El agua del grifo en Ecuador no es potable. Sin embargo, se puede usar para lavar los platos. Por eso, se recomienda comprar agua embotellada para beber.
- Sol intenso – No subestimes la importancia de protegerte del sol. En el ecuador, el sol es muy fuerte. Recuerda llevar gorra o sombrero, gafas de sol y crema solar.
- Tarjeta SIM y datos – En Ecuador encontrarás puestos de telefonía en cada esquina. Allí puedes comprar una tarjeta SIM barata, normalmente de las redes móviles Movistar o Claro. Ambas tienen una cobertura y tarifas similares. La cobertura en las ciudades es muy buena, pero en la montaña a menudo no hay señal. Movistar ofrece una tarjeta SIM por 5 USD, y una tarifa con 8 GB por 10 USD durante 30 días, 2 GB durante 7 días por 3 USD, además de muchas otras tarifas.
Seguridad en Ecuador
En comparación con otros países de Sudamérica, la delincuencia en Ecuador es menor. Podemos decir que durante toda nuestra estancia en Ecuador nunca sentimos sensación de peligro. Aun así, es una buena norma no llevar joyas visibles y llevar poco dinero en efectivo encima.
En Quito, se recomienda tomar un taxi para desplazarse después del anochecer (incluso para distancias cortas). La ciudad, que durante el día está llena de vida, se vacía por completo al caer el sol. Guayaquil se considera la zona/ciudad de mayor riesgo, donde hay que tener cuidado con los robos. Últimamente también se han dado algunos casos de robos en Montañita.
Las ciudades más pequeñas son más seguras. Por ejemplo, en la localidad turística de Baños, todo sigue animado hasta bien entrada la tarde-noche, con restaurantes, puestos, heladerías y mucho más.
En foros y blogs antiguos leímos que no deberíamos dejar las mochilas en el maletero del autobús y que era mejor llevarlas sobre las piernas. Sin embargo, eso ya no es realmente aplicable. La seguridad ha aumentado mucho aquí en los últimos años.
Siempre es buena idea consultar la web del Ministerio de Asuntos Exteriores para ver cuál es la situación más reciente.
Actualización de mayo de 2023: hubo algunos disturbios en Guayaquil y en las zonas costeras, por lo que conviene evitar estos destinos por el momento.
Comida en Ecuador
En general, la comida en Ecuador es buena y barata. En muchos lugares encontrarás menús de almuerzo que incluyen sopa, plato principal y bebida, desde unos 2,5-3 USD. Busca los carteles que digan “Almuerzo”. Los platos principales más habituales suelen llevar arroz, lentejas y algún tipo de carne (pollo, cerdo, pescado o gambas).
Por el mismo precio también puedes encontrar desayunos contundentes que se sirven prácticamente durante toda la mañana (busca los carteles que digan “Desayuno”).
Además de estos pequeños restaurantes, hay muchos otros locales donde los precios de la comida empiezan en 3 USD y suben hasta 10 USD, y a veces incluso más.
¿Qué platos deberías probar en Ecuador?
Si te gusta probar la cocina tradicional, estos son algunos platos típicos ecuatorianos que no deberías perderte:
- Encebollado – El encebollado es una sopa con yuca, atún y mucha cebolla (el nombre ya lo dice), que a menudo se sirve con palomitas de maíz y, a veces, incluso con chips de plátano. Es un plato delicioso, y muchas veces con un encebollado para comer es más que suficiente.
- Empanadas – Si no tienes demasiada hambre, puede que encuentres puestos de comida callejera que venden empanadas: masas fritas normalmente rellenas de pollo, queso u otros sabores. Suelen costar alrededor de un dólar. Para quitarte el hambre, normalmente necesitarás al menos dos o tres.
- Morocho – Suele servirse para desayunar y es una especie de arroz con leche en vaso. A veces se aromatiza con especias y pasas.
- Ceviche – Es una sopa fría con distintos sabores (a menudo con gambas).
- Bolón de Verde – Es una bola frita rellena de carne, que suele servirse como menú de desayuno o que también puedes encontrar en sopas.
- Tigrillo – Es una mezcla de plátano verde machacado, huevos y queso. Normalmente se sirve para desayunar, pero es un desayuno contundente (del tamaño de una comida), y a menudo también puedes pedirlo para almorzar. La textura puede recordarte a unos dumplings con huevo, pero sabe incluso mejor (sin duda lo recomendamos). A menudo se sirve con un huevo frito encima.
- Cuy asado – Y, por último, esta delicia ecuatoriana. Un amigo nos habló tan maravillosamente de ella durante tanto tiempo que no dudamos en seguir su consejo. ¡El cuy asado es una auténtica exquisitez! Justo después del filete de alce que comimos en Alaska, probablemente sea lo mejor que hemos probado nunca. Sabe parecido al conejo, pero es mucho más sabroso y tierno. Suele servirse con maíz, patatas y varias salsas. Su piel crujiente asada no tiene comparación. Un cuy entero cuesta alrededor de 25 USD, pero sin duda merece la pena. Dos personas pueden comerse fácilmente un cuy, así que tampoco tengas miedo de compartirlo entre tres. Algunos restaurantes también ofrecen un cuarto para probarlo. El lugar ideal para probar cuy es, sin duda, Cuenca y el restaurante Mi Escondite.
Idioma
El idioma oficial de Ecuador es el español. Antes de viajar aquí, te recomendamos encarecidamente aprender algunas frases básicas, porque poca gente habla inglés.
Estos temas te serán útiles:
- Frases básicas
- Números
- Hora
- Comida
- Restaurantes
- Alojamiento
- Transporte.
Algunas frases típicas son:
- ¿Cuánto cuesta? – ¿Cuánto cuesta esto?
- ¿Cuándo sale el autobús a…? – ¿Cuándo sale el autobús a …?
- ¿Dónde están los baños? – ¿Dónde está el baño?
- ¿A qué hora? – ¿A qué hora?
- Quiero/queremos – Quiero/Queremos
- ¿Puedo/podemos? – Puedo/Podemos
- Ir – Ir
Una herramienta estupenda para aprender español básico es la app gratuita Duolingo. Como alternativa, recomendamos descargar el traductor sin conexión de Google; también funciona. Un amigo que no sabía nada de español consiguió comunicarse con gestos. Decía: “Yo hablo checo y ellos hablan español, pero siempre conseguimos entendernos de alguna manera” 🙂
Cultura y religión en Ecuador
La población ecuatoriana es tan diversa como el propio país. La mayoría de los habitantes tiene raíces mestizas: una mezcla de colonos españoles y pueblos indígenas ecuatorianos. Actualmente, el 77% de los ecuatorianos se identifica como cristiano y el 11% como miembro de la Iglesia evangélica. Ecuador tiene una población de más de 18 millones de habitantes.
También existen tribus indígenas y, con ellas, la tradición del chamanismo. Los chamanes son curanderos locales, pero también transmiten mitos, leyendas e historia de generación en generación. Sanan el cuerpo, pero también el espíritu, y últimamente llegan personas de todo el mundo para recibir sus tratamientos.
Su herramienta más importante son las sustancias alucinógenas obtenidas de plantas de la selva tropical. El alucinógeno más famoso probablemente sea la liana ayahuasca (la liana del alma).
Lugares más bonitos que visitar en Ecuador
Ahora vamos a ver los lugares que merece la pena visitar en Ecuador.
1) Quito
Lo más probable es que tus primeros pasos te lleven a la capital de Ecuador. Quito es una de las ciudades más altas del planeta (2850 metros sobre el nivel del mar) y viene genial como base de aclimatación si tienes pensado hacer otros trekkings. Ten en cuenta que la altitud se nota de verdad. ¿Y qué no perderse en Quito?
- Free walking tour – Un paseo por la ciudad con guía es ideal para el primer día y para empezar a conocer Quito. Además, aprenderás un montón de datos interesantes. Podemos recomendar un tour que sale todos los días a las 10:00 desde el Community Hostel, cerca del mercado. La “contribución” por el tour es de 10 USD. Con este recorrido verás el mercado, donde probarás muchas frutas diferentes (la mitad las comimos aquí por primera vez), aprenderás sobre la historia de la ciudad y de Ecuador, un poco sobre chamanismo y herbolaria local, y también te recomendarán un lugar estupendo para comer y verás rosas preciosas. La siguiente parada es una casa donde hay huesos incrustados en el suelo, harás una cata de chocolate y el tour termina en una de las iglesias. En total dura unas 3 horas y merece muchísimo la pena.
- Teleférico Quito – Este teleférico te subirá hasta los 4000 metros sobre el nivel del mar y tendrás unas vistas preciosas no solo de la ciudad, sino también, si tienes suerte, de los volcanes de los alrededores. Justo encima del teleférico también hay unos columpios muy bonitos (las fotos merecen la pena). Un poco más adelante puedes tomar algo muy barato cerca de la zona de los caballos. Si tienes tiempo y ganas, desde aquí puedes salir a tu primera caminata de aclimatación hacia el volcán Pichincha (4696 metros sobre el nivel del mar).
- Panecillo – es una colina con la estatua de La Olla. Desde aquí hay unas vistas muy bonitas y también puedes subir a la propia estatua. La entrada cuesta un dólar. Puedes llegar en autobús. También hay un paseo agradable bajando por las escaleras (aunque el guía del walking tour no nos lo recomendó —ups, demasiado tarde— porque, por seguridad, no se supone que sea el mejor barrio).
- Basílica del Voto Nacional – Lo que realmente merece la pena visitar es la azotea de la basílica. La entrada cuesta 4 USD y la experiencia de subir a las torres mirador no es precisamente normal: se llega hasta arriba por escaleras metálicas bastante empinadas. Aun así, el paso por el tejado y la vidriera circular en el suelo bajo la cubierta merecen muchísimo la pena.
- Itchimbia y Palacio de Cristal – Si tienes tiempo de sobra, también puedes subir paseando a la colina donde se encuentra el Palacio de Cristal.
¿Dónde alojarse en Quito?
Para viajeros en solitario, el Community Hostel es genial, ya que es fácil conocer a otros viajeros y quizá encontrar compañeros para seguir explorando Ecuador. Para parejas, una opción más económica y también agradable es el Yumbo Hostel Imperial Quito.
2) Ecuador – Mitad del Mundo y Museo Solar Intiñan
Sin duda no deberías perderte una visita a la línea del ecuador. Lo curioso es que el ecuador original con el monumento enorme está desviado unos 150 metros. El ecuador real lo encontrarás en el Museo Solar Intiñan. Pero no te preocupes, no es un museo aburrido ni mucho menos: te esperan un montón de experimentos prácticos. Puedes intentar equilibrar un huevo sobre la cabeza de un clavo, caminar con los ojos cerrados siguiendo una línea o ver cómo se desagua el agua de un lavabo justo en el ecuador. Antes de los experimentos divertidos hay una breve visita sobre las tribus amazónicas originales; por ejemplo, aquí puedes ver las auténticas cabezas reducidas de famosos cazadores de cráneos. La entrada cuesta 5 USD y la visita dura aproximadamente una hora.
Después del tour, acércate a los árboles de la entrada, donde podrás observar colibríes.
El mencionado monumento “falso” se encuentra en un lugar llamado Mitad del Mundo. La entrada también cuesta 5 USD y aquí hay exposiciones interesantes. Si tienes poco tiempo, con el Museo Solar Intiñan tendrás más que suficiente.
3) Amazonía – Reserva Cuyabeno
Un viaje a la Amazonía merecería un artículo aparte. Si estás planeando visitar la Amazonía durante tu viaje por Sudamérica, hay varias opciones disponibles: la Reserva de Producción Faunística Cuyabeno, el Parque Nacional Yasuní, Tena, o también puedes visitar la Amazonía desde Perú. Según las opiniones de otros viajeros, todas estas excursiones por la Amazonía son bastante parecidas, pero Cuyabeno es una de las opciones más económicas.
Nosotros participamos en un tour organizado por el Community Hostel de Quito, que nos llevó al Dolphin Lodge, y quedamos absolutamente encantados. El tour de 5 días costaba 320 USD y el de 4 días, 270 USD. Creemos que 4 días son suficientes para una primera toma de contacto con la selva. Entonces, ¿qué puedes esperar?
Tomarás un autobús nocturno hasta el puente Puente Cuyabeno y después continuarás el viaje en barca hacia la selva (el río es la única vía). Por el camino tendrás la oportunidad de ver muchos animales, aves, monos y caimanes. En realidad, todo el trayecto hacia la selva es ya una experiencia de observación de fauna. Nuestro guía, Elias, era un naturalista apasionado y nos contó muchísima información sobre todo lo que vimos, desde plantas e insectos hasta animales más grandes. También visitamos la comunidad local de la que él mismo procedía. Juntos probamos la preparación tradicional de un plato de yuca y visitamos brevemente a un chamán. Por la tarde salimos a ver el atardecer en una laguna cercana y también hicimos una expedición nocturna por la selva.
Personalmente, me daban miedo los insectos, las sanguijuelas y los mosquitos, pero la verdad es que nada de eso fue un problema. Había menos mosquitos que en cualquier río checo en verano, y otros insectos (como arañas) por suerte solo los vimos por la noche en la selva. Esta experiencia fue, sin duda, una parte imprescindible de nuestra visita a Ecuador, y podemos recomendar Dolphin Lodge con mucho cariño. Estos proyectos de eco-lodge se crearon precisamente para ayudar a las comunidades locales.
4) Otavalo – Laguna Cuicocha
Si tienes tiempo, puedes dirigirte a Otavalo, una ciudad al norte de Quito. La razón principal para venir hasta aquí es hacer el trekking alrededor de la Laguna Cuicocha. También es agradable pasear por el mercado local, donde encontrarás muchos artículos artesanales, sobre todo ponchos. Otra parada bonita para caminar es la cascada Cascada de Peguche.
¡Recomendamos este alojamiento con una terraza en la azotea de lujo!
Trekking alrededor de la Laguna Cuicocha
Hemos preparado para ti un artículo con toda la información necesaria: Laguna Cuicocha: todo lo que necesitas saber antes de ir.
En resumen, puedes llegar en autobús haciendo un transbordo. Primero tienes que ir al pueblo de Quiroga (autobús por 0,4 USD), desde donde sale un autobús directo a la laguna (0,5 USD). Una alternativa más rápida es tomar un taxi directamente desde Otavalo (10 USD hasta la laguna). El trekking alrededor de la laguna te lleva a una altitud de entre 3100 y 3450 metros sobre el nivel del mar. El circuito mide 12 km y se tarda unas 5 horas.
5) Mindo
Otra parada que puede gustarte es Mindo, donde hay muchas cascadas y la zona es conocida principalmente por la observación de colibríes. El trekking por las cascadas —la Ruta de las Cascadas— es especialmente famoso. Aquí también puedes hacer canopy o tirolina. Nosotros no visitamos Mindo, pero sin duda es uno de los mejores lugares que visitar en Ecuador.
6) Laguna Quilotoa
Uno de los trekkings más famosos de Ecuador lleva a la Laguna Quilotoa. Puedes hacer una ruta completa de 3 días que termina en la laguna, o bien una excursión de un día desde la ciudad de Latacunga. Desde la estación de autobuses de Latacunga salen autobuses con regularidad por 2,5 USD. La entrada a la laguna cuesta 2 USD por persona.
El circuito alrededor de la laguna tiene 10 km y deberías reservar al menos 5-6 horas para hacerlo. De nuevo, ten cuidado con la altitud (3800 – 3900 m sobre el nivel del mar). Cerca de la laguna hay muchos restaurantes que ofrecen menús de almuerzo por unos 5 USD. También puedes bajar hasta la laguna y alquilar un kayak. Además, hay una zona de acampada junto a la laguna.
7) Volcán Cotopaxi
Desde Latacunga (o Quito), puedes ir al Parque Nacional Cotopaxi para ver uno de los preciosos volcanes ecuatorianos. Puedes ascender al Cotopaxi con guía de montaña o simplemente caminar hasta el refugio, desde donde parten las expediciones hacia la cima. También se puede acampar en el parque (gratis o por 5 USD, según venga alguien a cobrar la tasa o no). Nuestro plan también era acampar junto a la laguna, pero por desgracia la alta actividad volcánica no lo permitió.
8) Volcán Chimborazo
El volcán más alto de Ecuador, el Chimborazo, atrae a muchos montañeros porque es un “seismil” relativamente fácil. Hay expediciones todos los días y cuestan alrededor de 350 USD. Por desgracia, no siempre se consigue llegar a la cima (unos amigos nuestros tuvieron que darse la vuelta a 5800 metros por riesgo de avalancha).
Otra actividad popular es bajar en bicicleta desde el volcán. Las bicis se suben hasta el punto más alto al que se puede llegar en coche, y desde allí te espera un descenso de 40 kilómetros.
9) Baños
Baños es una ciudad situada en un precioso valle de montaña que ofrece actividades infinitas. En cierto modo, en este aspecto recuerda a Queenstown, en Nueva Zelanda. Aquí puedes encontrar casi todas las actividades al aire libre que se te ocurran: barranquismo, rafting, bicicleta de montaña, columpios gigantes, tirolinas, puenting y aguas termales.
Entonces, ¿qué merece la pena visitar en Baños?
- Casa del Arbol – Casa del Arbol es una zona preciosa situada en las colinas por encima de Baños, con vistas muy bonitas y mucha diversión. Varios columpios invitan a hacerse fotos espectaculares, además de otros miradores, instalaciones y flores en el jardín. También puedes hacer aquí un breve recorrido en tirolina. La entrada cuesta solo un dólar y los precios de la comida y bebida también son muy razonables, así que puedes sentarte y descansar. Puedes llegar desde la ciudad en autobús, que sale a las 14:00 (o antes) desde la calle Pastaza (cruce con la calle Montalvo o Luis A. Martinez). El autobús de vuelta a la ciudad sale a las 13:00, 16:00 y 18:00. También puedes volver caminando a la ciudad, pero recomendamos hacerlo solo si tienes mapas turísticos offline como Locus o mapy.cz.
- Columpio gigante sobre la ciudad – Columpio Fantasias De Volar – es una locura de columpio increíble con el que volarás sobre la ciudad. Sí, las vistas son preciosas y, después del primer balanceo, empiezas a disfrutarlo de verdad. Esta actividad de adrenalina costaba 12 dólares por persona.
- Ruta de las Cascadas – Probablemente la actividad más popular es la Ruta de las Cascadas: un recorrido entre cascadas. Si quieres disfrutarlas todas con libertad y sin límites de tiempo, recomendamos alquilar bicicletas. Te costarán 5 (o 10 dólares) al día, según la empresa de alquiler. Nosotros encontramos bicis muy buenas en la calle Oriente. La excursión por las cascadas ocupa todo el día. Por el camino puedes parar en una tirolina increíble sobre el cañón (Tarabita Agoyan) o cruzar la garganta en una cabina, algo parecido a una tirolina. Los precios son buenos (10 dólares por un trayecto o 15 por dos). A medida que avanza la ruta verás muchas otras cabinas y tirolinas, pero creemos que las mejores vistas son las de la primera.
- Pailón del Diablo – al final de la excursión por la Ruta de las Cascadas te espera una auténtica joya. Una imponente cascada de 88 metros te dejará con la boca abierta —y te mojará, si quieres acercarte mucho—. Hay dos entradas y dos caminos que llevan a los miradores. Si vas justo de tiempo, las mejores vistas están desde la orilla derecha. Tendrás que desviarte justo antes del puente (hay señales de Entrada Nueva). La entrada cuesta lo mismo en ambos lados (2 USD). Y si esperas hasta que oscurezca, verás la cascada iluminada con todos los colores. Las fotos de este artículo pueden ayudarte a decidir qué entrada elegir.
- Piscinas termales bajo la cascada – Termas de la Virgen es un lugar popular para relajarse después de un día largo. En la entrada tienes que alquilar un gorro de baño (por 50 céntimos) y después puedes disfrutar del agua caliente con vistas a la cascada. La entrada cuesta 3 dólares por persona.
¿Dónde alojarse en Baños? Nosotros nos quedamos en Transilvania, con una preciosa vista a la cascada desde el balcón.
10) Ruinas de Ingapirca
De camino de Baños a Cuenca, puedes hacer una parada muy interesante en el yacimiento arqueológico de Ingapirca. La visita a Ingapirca se puede hacer en un día de camino desde Riobamba (autobús a las 7:30) o en autobús a las 5:00 desde Baños. Puedes comprar un billete a El Tambo o Cañar, desde donde salen autobuses o taxis.
La visita guiada cuesta 2 USD con un guía del parque arqueológico; si no quieres esperar o prefieres una visita en inglés, puedes pagar 3,5 USD adicionales por persona por un guía de habla inglesa.
11) Cuenca
Cuenca probablemente será una parada en tu camino hacia el Parque Nacional Cajas o hacia el aeropuerto de Guayaquil. Aquí puedes consultar las mejores cosas que hacer en Cuenca. Cuenca es una ciudad agradable que puedes recorrer a pie en aproximadamente medio día. Merece la pena visitar la catedral (puedes subir a la azotea por 2 dólares), pasear junto al río y, si te gustan los museos, también vale la pena visitar el Museo Pumapungo.
Si no te da miedo probar cosas nuevas, una actividad TOP en Cuenca puede ser comer cuy asado. Un amigo que estuvo en Ecuador casi medio año nos recomendó 2 restaurantes: Mi Escondite y Tres Estrellas. El cuy asado es una especialidad latinoamericana ¡y está buenísimo! Para nosotros, esta delicia está a la altura de un filete de venado. La piel crujiente asada y la carne nos parecieron incluso mejores que el conejo. Un cuy con sus guarniciones, que son abundantes (incluso demasiado) para dos personas, cuesta alrededor de 25 USD, pero ¡merece la pena por la experiencia!
Un consejo económico de alojamiento en el centro con terraza en la azotea es – Hostel Check Inn.
12) Parque Nacional Cajas
Sin dudarlo, pondríamos el Parque Nacional Cajas en primer lugar entre los trekkings que hicimos en Ecuador. Puedes hacer una bonita excursión de un día desde Cuenca. El autobús sale desde la Terminal Terrestre principal y cuesta 3 USD. El parque solo permite la entrada a 92 personas al día, así que en temporada se recomienda tomar uno de los primeros autobuses, a las 7:00 o a las 8:10 de la mañana. Debes llevar el pasaporte para registrarte, aunque una foto del documento es suficiente.
Puedes descargar directamente la app del parque nacional. Sin embargo, Locus o mapy.cz también te servirán. Una de las mejores rutas de un día es combinar el trekking n.º 2 con el trekking n.º 1, en ese orden. Cuando llegues al punto más alto, a 4295 metros, se abrirán ante ti unas vistas preciosas a ambos lados del valle, con cientos de lagunas. ¡Dicen que aquí hay casi 800 lagos y lagunas!
Para volver desde el circuito n.º 1, no tienes que regresar hasta el centro de visitantes: puedes caminar hasta la carretera y tomar un autobús, que pasa con mucha frecuencia (todo el día en ambas direcciones).
Recuerda de nuevo que el parque está situado a gran altitud, alrededor de 4000 metros sobre el nivel del mar.
13) Otros volcanes en Ecuador
En Ecuador hay varios volcanes altos que se pueden ascender. Para los que están cubiertos de hielo necesitarás guía. Aun así, hay muchas empresas que pueden proporcionarte un guía de montaña y el equipo necesario para la ascensión. Ten en cuenta que, debido a su gran altitud (alrededor de 5-6 mil metros sobre el nivel del mar), se necesita una buena aclimatación para conquistarlos.
- Pichincha (4784 m)
- Cayambe (5790 m)
- Illiniza Norte (5248 m)
- El Altar (5319 m)
- Tungurahua (5023 m)
- Sangay (5286 m)
14) Montañita
Los amantes de la playa disfrutarán de Montañita, un destino costero donde también se puede hacer surf.
Para más consejos prácticos, echa un vistazo a esta guía de Montañita.
15) Isla de la Plata
Si no tienes tiempo para visitar las Islas Galápagos, esta pequeña isla cerca de la costa ecuatoriana merece una visita. Se puede llegar en barco (también hay excursiones de un día). Los locales la llaman la “pequeña Galápagos” porque aquí también se pueden ver muchos animales.
16) Galápagos
Las Islas Galápagos son un destino absolutamente imprescindible en Ecuador. Es un paraíso animal increíble donde animales y humanos viven en perfecta simbiosis. Para nosotros, fue el destino de fauna número uno que hemos visitado hasta ahora.
Snorkel perfecto, nadar con leones marinos, tortugas centenarias, pelícanos comiendo pescado casi de tu mano (en el mercado de pescado de St. Cruz), enormes tortugas marinas que están prácticamente por todas partes… es, sencillamente, un paraíso animal y una experiencia mil veces mejor que cualquier zoo. Estos animales no tienen ningún miedo a los humanos; al contrario, un león marino no dudará en echarte de un banco si le apetece. Y cuando están de humor, jugarán contigo en el agua.
Las Islas Galápagos son, simplemente, otro destino increíble que nos dejó maravillados.
Lee nuestra guía de Galápagos: Galápagos de la A a la Z: guía completa del paraíso de la fauna
Mapa de los lugares más bonitos de Ecuador para descargar (+ mapa)
Aquí hemos preparado para ti un mapa detallado de Ecuador con todos los puntos importantes que merece la pena visitar durante tu viaje por Ecuador.
El mapa se puede exportar y subir a una de las aplicaciones móviles, Locus Map o Maps.me. ¡Así podrás usarlo completamente offline!
Aquí puedes encontrar todos nuestros mapas para planificar viajes.
Consulta nuestras otras guías de Ecuador:
- Qué hacer en Cuenca: 21 planes increíbles + excursiones de un día
- Pailón del Diablo – Guía completa (¿qué entrada elegir?)
- Casa del Arbol: consejos prácticos para visitar el famoso columpio
- Senderismo en el Parque Nacional Cajas: ¿cuáles son las mejores rutas?
- Trekking a la Laguna Cuicocha: ¿qué necesitas saber antes de ir?
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