Tbilisi, la capitale della Georgia, è un posto che ti sorprende per la sua bellezza antica, la sua energia e i suoi contrasti. Città post-sovietica fino a poco tempo fa, si è trasformata in una metropoli pulsante, piena di caffè di tendenza, architettura moderna e strade vivaci.
Ci trovi antiche chiese aggrappate alle rupi, i tradizionali bagni sulfurei, case di legno con i balconi intagliati che ricordano un passato lontano, e insieme l’atmosfera vivace di una città giovane, che guarda avanti con orgoglio.
Abbiamo preparato per te una panoramica dei posti, dei monumenti e delle esperienze migliori da vedere e vivere a Tbilisi.
Cosa vedere a Tbilisi – la mappa
I luoghi iconici e il cuore storico di Tbilisi
1. La città vecchia (Dzveli Tbilisi) e i balconi di legno
L’anima e il cuore di tutta la città. È un labirinto di vicoli stretti e lastricati che si snodano tra vecchie case di mattoni e di legno. Il suo fascino più grande sono gli iconici balconi di legno riccamente intagliati, sospesi sopra le strade, che danno al quartiere il suo carattere unico e inconfondibile.
Consiglio pratico: Il modo migliore per esplorare la città vecchia è girovagare senza meta. Ti perderai, ma è proprio così che scoprirai gli angoli più belli e più fotogenici.
2. La fortezza di Narikala
Un’antica fortezza che da secoli veglia sulla città dalla cima di una collina ripida. La chiamano “il cuore e l’anima della città” e dalle sue mura si godono in assoluto le viste panoramiche più belle e più emozionanti su tutta Tbilisi, sul fiume Kura e sulle colline circostanti.
Consiglio pratico: In cima arrivi con una ripida salita a piedi dal centro oppure, molto più comodamente, con la moderna funivia dal parco Rike.
3. I bagni sulfurei di Abanotubani
Il quartiere leggendario a cui Tbilisi deve il proprio nome (la parola “tbili” significa “caldo”). Secondo la leggenda fu qui che il re Vakhtang Gorgasali scoprì le sorgenti sulfuree calde e decise di fondare la città. Le cupole dei bagni, che ricordano delle moschee, sono un’immagine iconica.
Consiglio pratico: Una visita ai bagni è un’esperienza autentica. Puoi affittare una sala privata oppure entrare nella parte pubblica. Non dimenticare di prenotare il tradizionale scrub con massaggio (kisa).
4. La cattedrale della Santissima Trinità (Sameba)
Una cattedrale enorme e maestosa, simbolo della rinascita religiosa post-sovietica in Georgia. È stata completata nel 2004 ed è la terza cattedrale ortodossa più alta al mondo. La sua cupola dorata si vede praticamente da ogni punto della città.
Consiglio pratico: Visitala la sera, quando è splendidamente illuminata. L’area è ampia e offre belle vedute sulla città.
5. Il Ponte della Pace (The Bridge of Peace)
Un ponte pedonale moderno ed elegante, in vetro e acciaio, che scavalca il fiume Kura. Il suo profilo ondulato, firmato dall’architetto italiano Michele De Lucchi, contrasta nettamente con l’edilizia storica e di notte è illuminato da migliaia di luci LED.
Consiglio pratico: È un ottimo punto per le foto e collega la città vecchia al moderno parco Rike.
6. La statua della Madre Georgia (Kartlis Deda)
Una monumentale statua di donna in alluminio, alta 20 metri, che svetta sulla collina di Sololaki sopra la città. In una mano tiene una coppa di vino per gli amici e nell’altra una spada per i nemici: il simbolo perfetto del carattere georgiano.
Consiglio pratico: Alla statua arrivi con la funivia dal parco Rike (la stessa che porta alla fortezza di Narikala) e poi con una breve passeggiata lungo il crinale.
7. La funivia di Tbilisi e il parco Rike
Una funivia moderna che in pochi minuti ti porta dal futuristico parco Rike, oltre il fiume, fino alla fortezza di Narikala. Durante il tragitto ti godi splendide viste sulla città. Il parco Rike è a sua volta uno spazio moderno con fontane, parchi giochi e l’iconico edificio della sala da concerto.
Consiglio pratico: Per la funivia serve la tessera ricaricabile Metromoney, che usi anche in metropolitana e sugli autobus.
8. La chiesa di Metekhi e la statua del re Vakhtang Gorgasali
Una chiesa storica del XIII secolo, che si erge maestosa su una rupe sopra il fiume Kura. Proprio qui sorgeva il primo palazzo reale. Davanti alla chiesa si trova l’imponente statua equestre del fondatore della città, il re Vakhtang Gorgasali.
Consiglio pratico: Dalla terrazza accanto alla chiesa si ha una delle vedute più classiche e più belle sulla città vecchia e sulla fortezza di Narikala, sulla riva opposta.
Cultura, arte e atmosfera di Tbilisi
9. Il viale Rustaveli (Rustaveli Avenue)
Il viale principale e più maestoso di Tbilisi. È fiancheggiato da imponenti edifici dell’Otto e Novecento, che ospitano il parlamento, il Teatro dell’Opera, teatri, musei e negozi di lusso. È l’arteria della città moderna e il luogo delle manifestazioni come delle feste.
Consiglio pratico: Percorri tutto il viale, dalla piazza della Libertà fino alla stazione della metro Rustaveli.
10. Il Museo nazionale georgiano
Il museo principale del paese, che custodisce i reperti archeologici più importanti. Il suo tesoro più grande è l’esposizione del “tesoro archeologico”, dove vedi incredibili oggetti e gioielli d’oro dell’antica Colchide.
Consiglio pratico: Nel museo si trova anche il Museo dell’occupazione sovietica, che documenta in modo crudo e interattivo il periodo più buio della storia georgiana.
11. Il teatro Gabriadze e la torre pendente dell’orologio
Uno dei posti più incantevoli e più bizzarri di Tbilisi. È il piccolo teatro delle marionette del celebre artista Rezo Gabriadze. Accanto si erge la sua torre dell’orologio da favola, costruita volutamente storta.
Consiglio pratico: A ogni ora esatta dalla finestrella della torre esce un angelo che suona la campana. A mezzogiorno e alle 19:00 va in scena un piccolo spettacolo meccanico di marionette, “Il ciclo della vita”.
12. La cattedrale di Sioni
Per secoli è stata la cattedrale principale di Tbilisi ed è uno dei luoghi più sacri della Georgia. All’interno è custodito il manufatto più prezioso del paese: la croce di santa Nino, che secondo la leggenda è fatta di tralci di vite legati con i suoi stessi capelli.
Consiglio pratico: Si trova nel cuore della città vecchia ed è un’importante meta di pellegrinaggio.
13. Il Ponte Secco e il mercato delle pulci (Dry Bridge Market)
Un mercato delle pulci affascinante, dove sembra che il tempo si sia fermato. Ci trovi di tutto: dalle medaglie sovietiche alle vecchie macchine fotografiche, dai tradizionali corni da bere (kantsi) ai gioielli antichi, fino ai quadri degli artisti locali.
Consiglio pratico: Il mercato c’è tutti i giorni, ma nel fine settimana è più grande e più bello. Non aver paura di contrattare: fa parte dell’esperienza.
14. Il quartiere Marjanishvili e la David Aghmashenebeli Avenue
Un quartiere elegante sull’altra riva del fiume. La sua arteria principale, la Aghmashenebeli Avenue, è stata da poco splendidamente ristrutturata e trasformata in zona pedonale. È fiancheggiata da bellissimi edifici storici ed è piena di caffè e ristoranti.
Consiglio pratico: È un ottimo posto per una passeggiata serale. L’atmosfera qui è più europea e meno turistica che nella città vecchia.
15. Fabrika – il centro creativo
Un’ex fabbrica tessile sovietica, trasformata in un enorme spazio multifunzionale incredibilmente “cool”. Ci trovi l’ostello più grande della città, atelier, negozi di design, bar, caffè e un vasto cortile che è il centro della vita sociale.
Consiglio pratico: È l’epicentro assoluto della scena hipster e creativa di Tbilisi. Passaci la sera per un drink o vieni a pranzo.
Cosa assaggiare, vedere e vivere a Tbilisi
16. Assaggiare il khachapuri e i khinkali
Due piatti iconici da assaggiare assolutamente. Il khachapuri è una focaccia di pasta lievitata ripiena di formaggio (la versione più famosa è quella agiara, a forma di barchetta, con uovo e burro). I khinkali sono grandi fagottini di carne a forma di sacchetto, che si mangiano con le mani.
Consiglio pratico: Con i khinkali succhia prima con attenzione il brodo all’interno e poi mangia il resto. Il ciuffo di pasta non si mangia.
17. Il vino georgiano e le degustazioni
La Georgia è considerata la culla del vino, con una storia vitivinicola lunga 8000 anni. Entra in una delle tante enoteche (ghvinis bar) e assaggia i vini prodotti con il metodo tradizionale, nelle anfore di terracotta kvevri.
Consiglio pratico: Prova il vino ambrato (orange) da uve Rkatsiteli o il rosso Saperavi. Un ottimo posto per una degustazione è per esempio Vino Underground.
18. Il mercato Dezerter Bazaar
Il mercato più grande, più caotico e più autentico di Tbilisi. È un labirinto pulsante dove trovi di tutto: dalla frutta e verdura fresca alle montagne di formaggio sulguni e alle spezie, fino al vino fatto in casa e alla grappa chacha.
Consiglio pratico: Preparati a un assalto ai sensi. Assaggia la churchkhela, un dolce di noci e mosto d’uva addensato che sembra una candela.
19. La funicolare e il parco Mtatsminda
La funicolare ti porta in cima al monte Mtatsminda, che sovrasta la città. In alto si trovano un parco divertimenti, ristoranti e soprattutto la torre della televisione, alta 277 metri.
Consiglio pratico: Dal parco la vista su tutta la città è straordinaria, soprattutto la sera. È un posto molto amato dalle famiglie con bambini.
20. Il Pantheon di Mtatsminda
A metà del percorso della funicolare si trova il pantheon, dove sono sepolte le personalità più importanti della storia georgiana: scrittori, artisti ed eroi nazionali. Qui riposa anche il diplomatico e drammaturgo russo Aleksandr Griboedov.
Consiglio pratico: È un luogo di grande valore nazionale, come lo è il Slavín a Bratislava.
21. Il museo etnografico all’aperto
Un vasto museo a cielo aperto sui pendii sopra il lago delle Tartarughe. Ci trovi case e fattorie tradizionali provenienti dalle diverse regioni della Georgia. È un ottimo modo per conoscere la varietà architettonica e la vita rurale del paese.
Consiglio pratico: È la meta ideale per una mezza giornata, soprattutto quando il tempo è bello.
22. Il lago delle Tartarughe (Kus Tba)
Un piccolo lago sulle colline sopra la città, luogo di svago molto amato dai residenti. D’estate ci puoi fare il bagno, girare in pedalò o semplicemente rilassarti in uno dei tanti caffè sulla riva.
Consiglio pratico: Al lago sale una funivia dal parco Vake. È un’ottima fuga dal trambusto della città.
23. La piazza della Libertà (Tavisuplebis Moedani)
Un’altra grande e importante piazza, nodo del traffico e confine tra la città vecchia e il viale Rustaveli. La domina un’alta colonna con la statua dorata di san Giorgio, patrono della Georgia.
Consiglio pratico: Sotto la piazza si trovano un grande centro commerciale e la stazione della metro.
24. La Cronaca della Georgia (Chronicles of Georgia)
Un monumento imponente e un po’ bizzarro, su una collina vicino al mare di Tbilisi, che molti turisti si perdono. È formato da 16 enormi colonne alte 35 metri, su cui sono scolpite scene della storia e della religione georgiane.
Consiglio pratico: Il posto è un po’ fuori mano (ci arrivi meglio in taxi), ma i panorami e la monumentalità dell’opera ne valgono la pena.
25. Il mare di Tbilisi e l’acquapark
Un enorme bacino artificiale a nord-est della città, molto amato come zona di svago. D’estate è il posto per fare il bagno, praticare sport acquatici e rilassarsi. Qui si trova anche un grande acquapark.
Consiglio pratico: È il posto ideale per rinfrescarsi nelle giornate estive più calde.
Idee per le gite da Tbilisi
26. Mtskheta – l’antica capitale
Assolutamente da non perdere. A soli 20 minuti di auto da Tbilisi si trova questa antica città (patrimonio UNESCO), centro religioso e capitale della Georgia prima di Tbilisi. Visita la cattedrale di Svetitskhoveli, dove secondo la tradizione è custodita la tunica di Cristo, e il monastero di Jvari sulla collina, con la sua vista iconica.
Consiglio pratico: A Mtskheta arrivi facilmente e a poco prezzo con una marshrutka (minibus). Per il monastero di Jvari prendi un taxi oppure, ancora meglio, parti per una gita di un giorno intero (che comprende anche Uplistsikhe).
27. Uplistsikhe – la città rupestre
Un’affascinante città rupestre antichissima, un tempo importante centro politico e religioso. Qui cammini in un complesso di grotte, gallerie, un teatro e un tempio, tutto scavato nella roccia arenaria.
Consiglio pratico: L’ideale è unire la visita alla vicina città di Gori.
28. Gori e il museo di Stalin
Una tappa controversa, ma affascinante. A Gori nacque Iosif Vissarionovič Džugašvili, noto come Stalin. Il museo è un relitto dell’era sovietica e un monumento celebrativo al dittatore. Puoi vedere anche la sua casa natale e il suo treno blindato personale.
Consiglio pratico: Preparati a uno sguardo sulla storia unilaterale e per nulla critico. È un’esperienza bizzarra e forte.
29. Il complesso monastico di David Gareja
Un complesso unico di monasteri rupestri scavati nella roccia, in un paesaggio semidesertico al confine con l’Azerbaigian. Alcune grotte custodiscono splendidi affreschi antichissimi.
Consiglio pratico: È una gita lunga e più impegnativa (circa 2-3 ore di auto). Noleggia un 4×4 oppure unisciti a un tour organizzato.
30. La regione vinicola della Kakheti (Sighnaghi, Telavi)
Concediti una gita di un giorno nel cuore della viticoltura georgiana. Visita Sighnaghi, la “città dell’amore”, con le sue belle mura e le vedute sul Caucaso, e assaggia il vino in una delle tante cantine locali (marani).
Consiglio pratico: È il posto migliore per conoscere la produzione tradizionale del vino nei kvevri.
31. Kazbegi (Stepantsminda) e la chiesetta di Gergeti
Per chi ama la montagna questa gita lungo la Strada militare georgiana è d’obbligo. La meta è la cittadina di Kazbegi, sopra la quale, con il monte Kazbek di oltre 5000 metri sullo sfondo, si erge l’iconica chiesa della Santissima Trinità di Gergeti. Lo scenario è assolutamente mozzafiato.
Consiglio pratico: È una lunga gita in giornata (circa 3 ore di auto solo andata), ma ne vale la pena. Se hai più tempo, conviene senz’altro fermarsi più a lungo in questa zona.
32. Il Parco nazionale di Borjomi-Kharagauli
Uno dei parchi nazionali più grandi d’Europa. È il posto ideale per fare escursioni in boschi bellissimi. Puoi anche visitare la città termale di Borjomi e assaggiare la famosa acqua minerale direttamente alla sorgente.
Consiglio pratico: È un’ottima meta per una gita di due giorni, se vuoi scappare dalla città verso la natura.
33. Ananuri – la fortezza sul lago
Un pittoresco complesso fortificato e monastico del XVII secolo, sulla riva del bacino di Zhinvali. È una delle soste più fotogeniche lungo la Strada militare georgiana, andando verso Kazbegi.
Consiglio pratico: Puoi visitare le chiese all’interno delle mura e goderti la vista sull’acqua turchese del bacino. Scegli per esempio questo tour a Kazbegi, che si ferma anche ad Ananuri.
Dove dormire a Tbilisi
La città vecchia (Old Tbilisi) – Per la storia e l’atmosfera
Se vuoi stare nel cuore della città, circondato da monumenti storici, bagni sulfurei e ristoranti, è la scelta migliore. Prova l’elegante e molto ben recensito Rooms Hotel Tbilisi (nel quartiere Vera) oppure l’economico ma ben valutato Fabrika Hostel & Suites (nel quartiere Marjanishvili).
Sololaki – Per la quiete bohémien e l’architettura
Questo quartiere, che confina con la città vecchia, è più tranquillo ma pieno di splendidi edifici liberty e storicisti e di cortili nascosti. Ci trovi molti boutique hotel e appartamenti. Prova il bellissimo STROFI Boutique Hotel oppure la Guest House Zatika se la tua priorità è il prezzo.
Marjanishvili – Per l’eleganza e la vita locale
Un quartiere sull’altra riva, con una bella zona pedonale. È meno turistico, pieno di teatri e ristoranti tradizionali. Dormire qui è un’esperienza più autentica. Puoi provare per esempio NAIKE.
Vera – Per lo stile e le boutique di lusso
Un quartiere elegante e verde, pieno di negozi di lusso, ambasciate e caffè di tendenza. È la scelta più tranquilla e sofisticata, sempre a distanza di passeggiata dal centro. Prova per esempio “Vera old City”
Consigli pratici per chi viaggia
- Trasporti: Dall’aeroporto arrivi comodamente in centro con l’autobus n. 37 o in taxi (usa app come Bolt o Yandex, sono molto più economiche dei taxi presi per strada). La città ha una metropolitana efficiente e autobus, per cui si usa la tessera ricaricabile Metromoney.
- Valuta: In Georgia si paga in lari georgiani (GEL). Tieni sempre con te dei contanti, soprattutto per i piccoli acquisti, i mercati e gli spostamenti in marshrutka. Con la carta paghi nella maggior parte dei ristoranti e dei negozi di Tbilisi.
- Lingua: La lingua ufficiale è il georgiano, con il suo alfabeto unico. Molte insegne sono anche in inglese. Con le generazioni più giovani te la cavi in inglese, con quelle più anziane spesso in russo. Impara “Gamarjoba” (buongiorno) e “Madloba” (grazie): la gente del posto lo apprezza moltissimo.
- Sicurezza: Tbilisi è una città molto sicura per i turisti, nota per la bassa criminalità e per l’ospitalità.
- Acqua: L’acqua del rubinetto è generalmente considerata potabile, ma molti turisti per sicurezza preferiscono quella in bottiglia.
- Marshrutka: Per le gite fuori città le marshrutka (minibus) sono un mezzo economico e autentico. Partono dalla stazione degli autobus di Didube non appena si riempiono.
- I brindisi: Se ti invitano da qualche parte, noterai che i georgiani brindano di continuo a qualcuno (per la nostra esperienza, più spesso ai parenti defunti). Ogni brindisi deve avere il suo discorso (non se ne scappa) e si beve quindi sempre su un tema preciso o in onore di qualcuno. È una parte fondamentale della cultura georgiana.
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