De Canarische Eilanden worden vaak de “eilanden van de eeuwige lente” of het “continent in het klein” genoemd. En terecht. Elk van de zeven hoofdeilanden is een volstrekt unieke wereld op zich.
Van de majestueuze vulkaan Teide op Tenerife via de Saharaduinen van Fuerteventura en het marslandschap van Lanzarote tot de eeuwenoude laurierwouden op La Gomera. Het is een plek waar je op één dag vier seizoenen kunt beleven en waar het landschap achter elke bocht verandert.
We hebben een lijst voor je samengesteld met 40 plekken en ervaringen die je op de Canarische Eilanden niet mag missen.
Canarische Eilanden – kaart
40 mooiste plekken en ervaringen op de Canarische Eilanden
1) Nationaal Park Teide, Tenerife
De absolute koning en het symbool van de Canarische Eilanden. De Pico del Teide is de hoogste berg van Spanje en zijn omgeving is een surrealistisch, “maanachtig” landschap vol lavavelden, bizarre rotsen en zwaveldampen. Met de kabelbaan omhoog en dan van bovenaf uitkijken over een zee van wolken en de omliggende eilanden — dat vergeet je nooit meer.
Lees ons hele artikel: Wat te zien op Tenerife – 41 mooie plekken en bezienswaardigheden (+ kaart)
Praktische tip: Voor de beklimming van de allerlaatste circa 200 meter naar de top moet je maanden van tevoren online een gratis vergunning reserveren.
2) Nationaal Park Timanfaya, Lanzarote
Wil je Mars bezoeken, maar heb je geen raket? Ga dan naar Timanfaya. Deze “Vuurberg” is een landschap uit een apocalyptische film, ontstaan door de enorme uitbarstingen van de 18e eeuw. De busrit over het smalle weggetje tussen de kraters en lavavelden is adembenemend en de geothermische demonstraties herinneren je eraan hoe levend de aarde onder je voeten is.
Praktische tip: In restaurant El Diablo boven in het park eet je kip die wordt gegrild op de hitte die rechtstreeks uit de vulkaan omhoogkomt.
3) Strand en duinen van Maspalomas, Gran Canaria
Verplaats jezelf naar de Sahara zonder Europa te verlaten. Dit unieke ecosysteem van enorme goudgele zandduinen strekt zich over enkele kilometers uit en vormt een verbluffend contrast met de blauwe oceaan. Een wandeling over de duinkammen bij zonsondergang is pure magie.
Praktische tip: De duinen zijn uitgestrekt. Neem genoeg water mee en houd oriëntatiepunten zoals de vuurtoren in de gaten, zodat je niet verdwaalt.
4) Nationaal Park Garajonay, La Gomera
Stap een oerwereld binnen. Dit park (UNESCO) herbergt een van de grootste en best bewaarde laurierwouden (laurisilva) ter wereld. In mist gehulde, met mos begroeide bomen en een stilte die alleen door vogelzang wordt verbroken zorgen voor een sprookjesachtige, geheimzinnige sfeer.
Praktische tip: Stop bij het bezoekerscentrum en kies een van de vele goed gemarkeerde wandelroutes. Zelfs een korte wandeling trekt je een andere wereld in.
5) Strand Cofete, Fuerteventura
Wild, ongetemd en eindeloos. Dit 12 kilometer lange strand op het afgelegen schiereiland Jandía is voor veel mensen het mooiste van Spanje. Omringd door dramatische bergen en gegeseld door zware golven is het een plek met ongelooflijke energie, waar je je klein en nederig voelt tegenover de kracht van de natuur.
Praktische tip: De weg hierheen is een lange onverharde piste. Rij voorzichtig en check de voorwaarden van je autoverhuurder. De beloning is het meer dan waard.
6) Kloof en dorp Masca, Tenerife
“Het Machu Picchu van Tenerife”. Een schilderachtig dorpje met witte huisjes die tegen smalle rotsrichels geplakt zitten, midden in het dramatische Tenogebergte. Alleen al de rit naar Masca over het smalle, kronkelende weggetje is een adrenalinebelevenis met ongelooflijke uitzichten.
Praktische tip: Wie durft, kan de pittige trektocht door de Masca-kloof naar de oceaan maken. Je moet je toegang wel ruim van tevoren reserveren.
7) Jameos del Agua, Lanzarote
Een geniaal werk van kunstenaar César Manrique, die een deel van een ingestorte lavatunnel omtoverde tot een magisch centrum voor kunst en cultuur. Het ondergrondse meer met unieke blinde witte krabbetjes, het prachtige turquoise zwembad en de concertzaal met perfecte akoestiek vormen een volmaakte symbiose van natuur en design.
Praktische tip: Kom ‘s avonds langs, want dan zijn er vaak concerten of diners bij kaarslicht. De sfeer is dan werkelijk uniek.
8) Roque Nublo, Gran Canaria
Het spirituele hart en symbool van Gran Canaria. Deze 80 meter hoge basaltmonoliet op 1.813 meter hoogte was een heilige plek voor de oorspronkelijke bewoners. Na een korte klim te voet krijg je een adembenemend uitzicht van 360 graden over het hele eiland.
Praktische tip: De mooiste sfeer heb je bij zonsopkomst of zonsondergang, als er minder mensen zijn en het licht het landschap in prachtige kleuren zet.
9) Papagayo-stranden, Lanzarote
Een reeks baaien met fijn wit zand en ongelooflijk turquoise water in het zuiden van Lanzarote. Ze liggen in een beschermd gebied en vormen een perfect strandparadijs zonder hotels en drukte.
Praktische tip: Je komt er over een onverharde weg en betaalt een kleine bijdrage. Neem alles mee wat je nodig hebt, inclusief water en eten.
10) Anagagebergte en zijn bossen, Tenerife
Een UNESCO-biosfeerreservaat dat het volledige tegendeel is van het vulkanische zuiden. Je vindt er eeuwenoude, in mist gehulde laurierwouden die uit een sprookje lijken te komen, en kronkelweggetjes met schitterende uitzichten op de wilde kust en afgelegen gehuchten.
Praktische tip: Loop het korte en makkelijke “Pad van de zintuigen” (Sendero de los Sentidos) bij bezoekerscentrum Cruz del Carmen.
11) Nationaal Park Caldera de Taburiente, La Palma
Een enorme erosiekrater met een doorsnede van 8 kilometer, het hart van “het mooie eiland” La Palma. Het is een paradijs voor wandelaars, vol dennenbossen, diepe ravijnen, beekjes en watervallen. De blik vanaf de rand van de caldera het binnenste in is overweldigend.
Praktische tip: De populairste tocht is de afdaling door de kloof Barranco de las Angustias. Die is wel zwaar en vraagt om een goede voorbereiding.
12) Zandduinen van Corralejo, Fuerteventura
Een kleine Sahara aan zee in het noorden van Fuerteventura. De enorme duinen van fijn wit zand contrasteren scherp met de turquoise oceaan en de zwarte vulkaankegels op de achtergrond. Een ideale plek om te wandelen, te fotograferen en te ontspannen op de aangrenzende stranden.
Praktische tip: Rij over de weg FV-1A, die dwars door de duinen loopt. Stop waar het je bevalt en geniet van het onwerkelijke decor.
13) Kliffen van Los Gigantes, Tenerife
De majestueuze basaltkliffen van de “Reuzen” aan de westkust van Tenerife vallen vanaf wel 800 meter hoogte loodrecht in de oceaan. De aanblik vanuit het havenstadje eronder of vanaf een boot is werkelijk imposant en adembenemend.
Praktische tip: Hun omvang waardeer je het best tijdens een boottocht vanuit de haven van Los Gigantes. Onderweg maak je bovendien veel kans om dolfijnen te zien.
14) Puerto de Mogán, Gran Canaria
“Het kleine Venetië van de Canarische Eilanden”. Dit betoverende vissershaventje is doorweven met kanaaltjes en smalle steegjes met witte huisjes, kleurige luiken en een overvloed aan bougainville. Het is de schilderachtigste en romantischste badplaats van de eilanden.
Praktische tip: Kom op vrijdag, want dan is er een grote markt die het hele centrum vult.
15) Het eiland La Graciosa, bij Lanzarote
Een paradijs van rust en stilte op een steenworp van Lanzarote. Er zijn hier geen asfaltwegen, alleen zandpaden. Huur een fiets en ontdek prachtige, vrijwel verlaten stranden zoals Playa de las Conchas, met uitzicht op de naburige eilandjes.
Praktische tip: Het aantal bezoekers is beperkt. Vergeet niet om online je gratis toegangsvergunning te regelen.
16) San Cristóbal de La Laguna, Tenerife
De voormalige hoofdstad van Tenerife (UNESCO) geldt als de mooiste stad van de eilanden. Het historische centrum met kleurrijke koloniale huizen en elegante paleizen heeft zijn oorspronkelijke karakter uit de 16e eeuw behouden. Het is een levendige universiteitsstad vol stijlvolle cafés en tapasbars.
Praktische tip: De stad is ideaal om te voet te verkennen. Verdwaal gerust in de steegjes en snuif de ontspannen sfeer op.
17) Wijnstreek La Geria, Lanzarote
Een van de meest unieke wijnlandschappen ter wereld. Elke wijnstok staat hier in een kuil die in de zwarte vulkanische as is uitgegraven en wordt beschermd door een muurtje van steen. Duizenden van die kuilen vormen samen een surrealistisch, bijna geometrisch landschap.
Praktische tip: Stop bij een van de lokale bodegas (wijnhuizen) voor een proeverij van de uitstekende droge witte wijn Malvasia Volcánica.
18) Strand en lagune Sotavento, Fuerteventura
Een paradijs voor kitesurfers en windsurfers. Dit gigantische strand is beroemd om zijn ondiepe turquoise lagune, die bij vloed ontstaat. Het zicht op honderden kleurige vliegers en zeilen tegen de achtergrond van wit zand en azuurblauw water is fascinerend.
Praktische tip: Elk jaar in juli en augustus worden hier de wereldkampioenschappen windsurfen en kitesurfen gehouden.
19) Roque de los Muchachos, La Palma
Het hoogste punt van La Palma (2.426 m) en een van de beste plekken ter wereld om sterren te kijken. Er staat een belangrijk internationaal astrofysisch observatorium. De uitzichten vanaf de top boven de wolken zijn hemels en de nachtelijke hemel is er ongelooflijk helder.
Praktische tip: Neem ook in de zomer warme kleding mee. Op de top is het beduidend kouder en winderig.
20) Walvissen en dolfijnen spotten, bij Tenerife en La Gomera
De wateren tussen Tenerife en La Gomera zijn een van de beste plekken van Europa om walvissen en dolfijnen te zien. Er leven permanent verschillende soorten, meestal griendjes en dolfijnen. De boottochten vertrekken vooral uit de havens in het zuiden van Tenerife.
Praktische tip: Kies een gecertificeerde boot met het label “Barco Azul”, dat garandeert dat de regels voor respectvol spotten worden nageleefd en de dieren niet worden gestoord. Ze vertrekken bijv. vanuit Costa Adeje.
21) El Golfo en het groene meer, Lanzarote
In een door de oceaan verzwolgen vulkaankrater ligt een klein meer met gifgroen water. De kleur komt van bijzondere algen en contrasteert scherp met het zwarte strand en de blauwe zee. Een natuurwonder en een paradijs voor fotografen.
Praktische tip: Blijf in het dorpje El Golfo hangen voor een diner bij zonsondergang in een van de uitstekende visrestaurants.
22) Siam Park, Tenerife
Meermaals uitgeroepen tot het beste waterpark ter wereld. Dit aquapark in Thaise stijl heeft een ongelooflijke hoeveelheid glijbanen en attracties voor alle leeftijden – van adrenalinebanen tot een relaxte lazy river en een kunstmatig strand met golfslag.
Praktische tip: Koop je tickets van tevoren online om de rijen te vermijden. In het hoogseizoen is een “Fast Pass” het overwegen waard, zodat je bij de attracties niet hoeft te wachten.
23) El Sabinar, El Hierro
Het iconische bos van kronkelende jeneverbessen op het eiland El Hierro. De bomen zijn hier eeuwenlang door de aanhoudend harde wind in ongelooflijke, bijna horizontale vormen geboetseerd. Ze zijn een symbool van veerkracht en de kracht van de natuur.
Praktische tip: Respecteer deze plek en klim niet in de bomen. Ze zijn heel oud en kwetsbaar.
24) Natuurlijke zwembaden en “Charcos”
De kust van de eilanden, vooral in het noorden van Tenerife en Gran Canaria en op El Hierro, ligt bezaaid met natuurlijke baden (charcos) die door vulkanische activiteit zijn ontstaan. Ze bieden veilig zwemmen in zeewater, beschut tegen de golven. Tot de bekendste horen El Caletón (Garachico) en Charco Azul (El Hierro).
Praktische tip: Houd de oceaan altijd in de gaten. Ook in een beschut badje kan zwemmen bij hoogwater en stevige golfslag gevaarlijk zijn.
25) Cueva de los Verdes, Lanzarote
Wandel door het binnenste van een vulkaan. Deze lavatunnel geeft een fascinerende blik in de ondergrondse wereld die door stromende lava is gevormd. Aan het einde van de rondleiding wacht je een ongelooflijke gezichtsbedrog, een van de best bewaarde geheimen van het eiland.
Praktische tip: Bezichtiging kan alleen met een gids en duurt ongeveer 50 minuten. Trek stevige schoenen aan.
26) Historisch stadje Betancuria, Fuerteventura
De voormalige hoofdstad van het eiland, verscholen in een vallei, is het mooiste en groenste dorp van Fuerteventura. Het is een oase van rust met witte huisjes, palmen en historische gebouwen, die scherp afsteekt tegen het kale landschap eromheen.
Praktische tip: Stop op weg naar Betancuria bij het uitzichtpunt Mirador de Guise y Ayose met de reusachtige beelden van twee Guanchen-koningen.
27) Strand Las Teresitas, Tenerife
Het fotogeniekste strand van Tenerife. Het is uniek door zijn gouden zand, dat hierheen is gehaald uit de Sahara, en door het rustige water dankzij een golfbreker. Met het Anagagebergte en de palmen als decor is dit een perfecte plek om te ontspannen, vlak bij de hoofdstad.
Praktische tip: Rij omhoog naar het uitzichtpunt Mirador Las Teresitas, waar je het iconische uitzicht van bovenaf over het hele strand hebt.
28) Vallei en dorp Tejeda, Gran Canaria
Het dorp Tejeda, dat regelmatig tot de mooiste van Spanje wordt gerekend, ligt genesteld in het hart van het eiland, omringd door een dramatisch vulkanisch landschap met uitzicht op Roque Nublo. Het staat bekend om zijn amandelteelt en lokale zoetigheden.
Praktische tip: Kom in februari, wanneer de hellingen eromheen tot bloei komen met duizenden amandelbomen.
29) Het eiland Lobos, bij Fuerteventura
Een klein vulkanisch paradijs en natuurreservaat op slechts 15 minuten varen van Corralejo. Ideaal voor een dagtrip: je kunt de vulkaan beklimmen, zwemmen in kristalhelder water en genieten van absolute rust.
Praktische tip: Ook hier moet je vooraf online een gratis toegangsvergunning regelen.
30) Cactustuin, Lanzarote
Het laatste grote werk van César Manrique is een ode aan vetplanten. In een oude steengroeve creëerde hij een amfitheater vol duizenden cactussen uit de hele wereld. Het contrast tussen de groene planten, de zwarte lavastenen en de blauwe lucht is visueel overweldigend.
Praktische tip: Het toegangskaartje voor de tuin zit in het combiticket (bono), waarmee je geld bespaart als je meerdere werken van Manrique bezoekt.
31) Wandelen door Santa Cruz, La Palma
De hoofdstad van La Palma is een van de mooiste van de Canarische Eilanden. Haar grootste trots is de Avenida Marítima, een straat met een rij perfect bewaarde huizen met de typische kleurige houten balkons vol bloemen.
Praktische tip: Wandel door de oude stad en bekijk de replica van Columbus’ schip de Santa María.
32) Grotten bij Ajuy, Fuerteventura
Aan de westkust, bij het dorpje Ajuy met zijn zwarte strand, ligt een grottencomplex dat tot de oudste geologische formaties van de Canarische Eilanden behoort. Een kort pad over de klif brengt je tot vlak bij de ingang.
Praktische tip: Eet na je bezoek verse vis in een van de restaurants in Ajuy met uitzicht op de oceaan.
33) Playa de Benijo, Tenerife
Een wild en dramatisch strand met zwart vulkanisch zand aan de noordkust in het Anagagebergte. Het wordt omringd door kliffen en uit zee steken imposante rotsformaties op. Een plek met ongelooflijke energie, ideaal voor fotografen, zeker bij zonsondergang.
Praktische tip: Zwemmen kan hier gevaarlijk zijn door de sterke stromingen. Het is eerder een plek om de natuur te bewonderen dan om te zwemmen.
34) Stadje en natuurlijke zwembaden van Garachico, Tenerife
Dit stadje was vroeger de belangrijkste haven van het eiland, totdat een vulkaanuitbarsting het verwoestte. Vandaag is het een rustige en betoverende plek. De grootste trekpleister zijn de natuurlijke baden El Caletón, gevormd door gestolde lava, waar je bijzonder kunt zwemmen.
Praktische tip: Neem waterschoenen mee. Ook al zit je in een beschut badje, wees voorzichtig bij zware golfslag.
35) Barranco de Guayadeque, Gran Canaria
Een van de indrukwekkendste en groenste valleien van het eiland, beroemd om zijn grotwoningen. Sommige zijn nog bewoond, andere zijn omgebouwd tot restaurant of kapel. Lunchen in een restaurant dat direct in de rots is uitgehakt is een onvergetelijke ervaring.
Praktische tip: Rij met de auto helemaal tot het einde van de vallei, waar je verschillende grotrestaurants vindt.
36) Loro Parque, Tenerife
Een wereldberoemde dieren- en botanische tuin die keer op keer tot een van de beste ter wereld wordt uitgeroepen. Hij heeft de grootste papegaaiencollectie ter wereld, een ongelooflijk pinguïnpaviljoen en fantastische shows met orka’s, dolfijnen en zeeleeuwen.
Praktische tip: Het park is uitgestrekt, reserveer er bijna een hele dag voor. Pak het showschema meteen bij de ingang mee.
37) Markten en het lokale leven
Wil je het echte gezicht van de eilanden leren kennen, ga dan naar een lokale markt. Tot de beste horen de zondagsmarkt in Teguise (Lanzarote) met zijn artistieke sfeer, de markt in Vega de San Mateo (Gran Canaria) met boerenproducten en de vismarkt in Las Palmas.
Praktische tip: Proef lokale producten zoals geitenkaas, mojosauzen of streekzoetigheden. Het is een prima manier om de lokale economie te steunen.
38) Carnaval in Santa Cruz en Las Palmas
Bezoek je de eilanden in februari, dan maak je kans om een van de grootste en spectaculairste carnavals ter wereld mee te maken, direct na dat van Rio. De steden veranderen een paar weken lang in één groot feest vol kleurrijke kostuums, muziek en dans.
Praktische tip: De hoogtepunten van het carnaval zijn de optochten “Coso Apoteosis” en “De begrafenis van de sardine”.
39) Uitstapjes met snorkelen en duiken
De Canarische Eilanden bieden uitstekende omstandigheden om de onderwaterwereld te ontdekken. Tot de beste plekken horen het zeereservaat bij El Hierro, bekend om zijn kristalheldere water, en het Museo Atlántico op Lanzarote, het enige onderwatermuseum van Europa.
Praktische tip: Ook bij het snorkelen langs de rotsachtige kust zie je een ongelooflijke hoeveelheid vis.
40) Zonsondergang bij Famara, de vuurtoren van El Cotillo of het strand Benijo
Dit is geen plek, maar een ervaring die je op de Canarische Eilanden gehad moet hebben. Of het nu vanaf het strand Famara op Lanzarote is, vanaf de vuurtoren in El Cotillo op Fuerteventura, vanaf het uitzichtpunt boven de kliffen van Los Gigantes op Tenerife of vanaf het strand Benijo — de zonsondergang is hier elke dag een groots schouwspel.
Praktische tip: Zoek je favoriete plekje, koop een fles lokale wijn en geniet gewoon van dat magische moment.
Hoe kies je het juiste eiland?
Gran Canaria:
“Een continent in het klein”. Biedt grote afwisseling op een kleine oppervlakte – van zandduinen via groene bergen tot een levendige hoofdstad. Fijn voor wie elke dag iets anders wil beleven. Onze tip voor overnachten: Puerto de Mogan Sonneland – voor een uitstekende prijs, met een zandstrand vlakbij.
Tenerife:
Voor wie alles wil. Het is het meest gevarieerde eiland, met bergen, bossen, stranden (lichte én donkere), historische steden en pretparken. Ideaal voor een eerste bezoek. Onze tip voor overnachten: Hotel Tigaiga – Een familiehotel omgeven door een prachtige subtropische tuin, met verwarmd zwembad en fantastische uitzichten.
Lanzarote:
Voor liefhebbers van kunst, design en een uniek landschap. Dit is het eiland voor wie de rauwe, vulkanische schoonheid en de geniale werken van César Manrique weet te waarderen. Onze tip voor overnachten: CIH Apartments – met zwembad, vlak bij het strand en voor een goede prijs.
Fuerteventura:
Voor strandliggers, surfers en liefhebbers van watersport. Is ontspannen op eindeloze stranden met wit zand en turquoise water jouw prioriteit, dan is dit jouw keuze. Onze tip voor overnachten: Sol Fuerteventura Jandia – All Suites – Een mooi hotel op 150 meter van het strand met twee zwembaden. Diner en ontbijt zitten al bij de hotelprijs in.
La Palma, La Gomera, El Hierro:
Voor natuurliefhebbers, wandelaars en liefhebbers van rust. Deze “groene eilanden” zijn minder toeristisch, authentieker en een paradijs voor wie de drukte wil ontvluchten en natuurschoon wil ontdekken.
Praktische tips voor reizigers
- Island hopping (reizen tussen de eilanden): – Tussen de eilanden zijn er uitstekende verbindingen. Je kunt korte vluchten nemen met Binter of Canaryfly, of de veerboten van Fred. Olsen en Naviera Armas.
- Vervoer op de eilanden: – De beste manier om welk eiland dan ook te verkennen is een auto huren. Dat geeft je volledige vrijheid.
- Weer en inpakken: – Door de microklimaten kun je grote temperatuurverschillen meemaken. Neem altijd meerdere laagjes kleding mee – zwemkleding voor het strand, maar ook een windjack en een trui voor de bergen.
- Eten: – Vergeet niet “papas arrugadas” met mojosauzen, verse vis, geitenkaas en lokale wijnen te proeven. Elk eiland heeft zijn eigen specialiteiten.
- Respecteer de natuur: – De Canarische Eilanden zijn een kwetsbaar ecosysteem. Blijf op de gemarkeerde paden, neem geen lavastenen mee en respecteer de lokale regels in beschermde gebieden.
Bewaar dit artikel over wat te zien op de Canarische Eilanden voor later en voor je vrienden:
