Mexico is een land van ongelooflijke contrasten, waar eeuwenoude ruïnes verscholen in de jungle samenkomen met bruisende koloniale steden en Caribische stranden worden afgewisseld door dramatische berglandschappen. Van Mayapiramides via kleurige steegjes tot ondergrondse meren en canyons: Mexico biedt een eindeloze hoeveelheid belevenissen voor elke reiziger.
We hebben een uitgebreide gids voor je gemaakt met de interessantste plekken die je op je reis door Mexico zeker niet mag missen, inclusief praktische tips over wat je moet zien en doen en waar je kunt overnachten.
Bezienswaardigheden Mexico – kaart
Reisroute: een Mexicaanse roadtrip over Yucatán
Zoek je het mooiste wat je in 3 weken zorgeloos kunt zien, bekijk dan deze reisroute die we voor je hebben klaargezet:
Maya- en Azteekse schatten van Mexico
1) Chichén Itzá: het iconische wereldwonder op Yucatán
Een van de nieuwe zeven wereldwonderen en het bekendste Mayamonument van Mexico. De blikvanger van het hele terrein is de iconische Kukulkánpiramide, die diende als reusachtige kalender en bij de equinox een verbluffend spel van licht en schaduw creëert. Het enorme complex herbergt ook het grootste balspelveld voor pelota, de Heilige Cenote (offerput) en de Tempel van de Krijgers.
Lees onze gids: Het Mexicaanse Yucatán van A tot Z: praktische tips, interessante plekken + kaart
Praktische tip: Kom meteen bij opening (het liefst vóór 9:00 uur) om de grootste drukte en de verzengende middagzon te vermijden. Vergeet geen hoed, zonnebrandcrème en genoeg water; er is nauwelijks schaduw op het terrein.
2) Teotihuacán: de stad van de goden vlak bij Mexico-Stad
Een raadselachtige en monumentale stad waarvan de oorsprong nog altijd in nevelen is gehuld. Wandel over de Dodenweg, bewonder de majestueuze Zonnepiramide (de op twee na grootste ter wereld) en de Maanpiramide, waarvandaan je een adembenemend uitzicht hebt over het hele complex. De energie van deze plek, ooit een van de grootste steden ter wereld, is volstrekt overweldigend.
Praktische tip: De Zonnepiramide kun je beklimmen. De klim is vrij steil, maar het uitzicht is het waard. Stevige schoenen worden aangeraden. Je kunt de plek bezoeken tijdens een dagtrip vanuit Mexico-Stad.
3) Palenque: magische ruïnes verloren in de jungle van Chiapas
Een van de sfeervolste en mooiste Mayasteden, die letterlijk wordt opgeslokt door weelderige jungle. Beklim de Tempel van de Inscripties, waar de tombe van de beroemde heerser Pakal werd ontdekt, en luister naar de geluiden van brulapen en exotische vogels. Het grootste deel van de stad ligt nog onder de begroeiing, wat de plek een sfeer van mysterie en avontuur geeft.
Praktische tip: Na het bezoek aan de ruïnes kun je verkoeling zoeken bij de nabijgelegen watervallen Misol-Ha en Agua Azul. Het is aan te raden een lokale gids te nemen, die je wijst op verborgen details en wetenswaardigheden.
4) Tulum: een Mayavesting met uitzicht op de Caraïben
Een uniek Mayamonument met een volstrekt unieke ligging – het torent op een klif boven de turkooizen Caribische Zee. Het hoofdbouwwerk is El Castillo, dat diende als wachttoren en vuurtoren. Na het bezoek aan het historische terrein kun je via trappen direct naar een paradijselijk strand lopen en zwemmen met uitzicht op de eeuwenoude ruïnes.
Praktische tip: Badkleding mee! De mogelijkheid om een monumentenbezoek met zwemmen in zee te combineren is uniek. Het mooiste licht om te fotograferen is vroeg in de ochtend, wanneer het terrein ook minder vol is.
5) Uxmal: de elegante Mayastad en de Piramide van de Tovenaar
In tegenstelling tot andere piramides heeft die in Uxmal een ovale plattegrond en staat hij bekend als de Piramide van de Tovenaar. Het hele terrein is een prachtig voorbeeld van de Puuc-bouwstijl met rijk versierde gevels. Wandel langs het Gouverneurspaleis of het Nonnenklooster en bewonder de ongelooflijk goed bewaarde details.
Praktische tip: Bezoek Uxmal laat in de middag en blijf voor de avondlijke licht- en geluidsshow, die de geschiedenis van deze magische plek tot leven brengt. Het is een minder overvol alternatief voor Chichén Itzá.
6) Monte Albán: de grootse stad van de Zapoteken boven Oaxaca
Een uitgestrekte en imposante archeologische vindplaats die op een kunstmatig afgevlakte heuveltop ligt, met 360graden-uitzicht over de vallei van Oaxaca. Het was ooit de hoofdstad van de Zapoteken en het centrale plein, de tempels en de graven getuigen van zijn vroegere betekenis. De plek heeft een ongelooflijk sterke en rustige sfeer.
Praktische tip: Je komt er het beste meteen ’s ochtends, wanneer het er rustiger is en het licht ideaal is om te fotograferen. Je kunt een goedkope colectivo-bus nemen vanuit het centrum van Oaxaca.
7) Cobá: avontuur in de jungle met een piramidebeklimming
Deze Mayalocatie ligt verspreid diep in de jungle en de afzonderlijke bouwwerken staan vrij ver uit elkaar. De grootste trekpleister is de piramide Nohoch Mul, een van de hoogste van Yucatán. De klim naar de top over steile treden wordt beloond met een verbluffend uitzicht over de boomtoppen.
Praktische tip: Huur bij de ingang een fiets of neem een fietstaxi (een driewieler met chauffeur). Zo bespaar je veel tijd en energie bij de verplaatsingen tussen de monumenten op het uitgestrekte terrein.
Natuurwonderen van Mexico
8) Cenotes: heilige poorten naar de onderwereld van Yucatán
Het schiereiland Yucatán is letterlijk doorweven met duizenden cenotes – ondergelopen grotten met kristalhelder water. Je kunt er zwemmen, snorkelen of duiken in een magische wereld van stalactieten. Tot de bekendste horen Gran Cenote, Dos Ojos, Suytun met het iconische stenen platform en Ik Kil.
Praktische tip: Elke cenote is anders. Voor de beste ervaring bezoek je er minstens twee verschillende types: een open en een grotcenote, zodat je het contrast ziet. Vergeet ecologische zonnebrandcrème niet.
9) De Sumidero-canyon: een grootse kloof in Chiapas
Deze monumentale canyon met wanden tot een kilometer hoog verken je het beste tijdens een boottocht over de rivier de Grijalva. Tijdens de vaart kun je krokodillen, apen en reigers in hun natuurlijke omgeving observeren. De uitzichten op dramatische rotsformaties, zoals de Kerstboom, zijn onvergetelijk.
Praktische tip: De boten vertrekken vanuit het stadje Chiapa de Corzo. Neem hoofddeksel en zonnebril mee. De tocht duurt ongeveer 2 uur.
10) Hierve el Agua: versteende watervallen in Oaxaca
Een uniek natuurverschijnsel dat eruitziet als enorme bevroren watervallen. In werkelijkheid zijn het rotsformaties die in duizenden jaren zijn gevormd door neersijpelend mineraalwater. Bovenaan liggen natuurlijke baden met mineraalwater, waarin je kunt zwemmen met een ongelooflijk uitzicht over het dal.
Praktische tip: De reis ernaartoe is vrij pittig. De comfortabelste optie is een georganiseerde excursie vanuit Oaxaca, die vaak ook een bezoek aan een mezcalstokerij omvat.
11) Bacalar: de lagune van zeven kleuren in het zuiden van Yucatán
Een schitterende zoetwaterlagune die alle tinten blauw en turkoois laat zien. Het is een paradijs voor liefhebbers van rust, zeilen, kajakken en suppen. Een veel rustiger alternatief voor de drukke badplaatsen, ideaal om te ontspannen in een hangmat boven het water.
Praktische tip: De beste manier om de lagune te leren kennen is een kajak huren of een tocht met een zeilboot maken. Zo zie je de verschillende cenotes in de lagune en het Piratenkanaal.
12) Het eiland Holbox: een paradijs voor natuur- en rustliefhebbers
Dit eiland ten noorden van Yucatán is een oase van rust zonder asfaltwegen, waar je je met golfkarretjes verplaatst. Het is beroemd om het spotten van walvishaaien (in het seizoen), de schitterende stranden en het magische fenomeen van bioluminescentie ’s nachts. Een ideale plek voor een digitale detox en ontspanning.
Praktische tip: Bioluminescentie zie je het beste op donkere nachten zonder maan. Vraag de lokale bevolking naar de beste plekken of boek een nachtelijke kajaktocht.
13) Las Coloradas: roze meren als van een andere wereld
Dit is een stelsel van kunstmatige meren voor zoutwinning, waarvan het water door micro-organismen en de hoge zoutconcentratie een ongelooflijk diep roze kleur heeft. Het contrast van het roze water met de witte oevers en de blauwe lucht is ongelooflijk fotogeniek. In de omgeving zie je vaak ook flamingo’s.
Praktische tip: De meren zijn het felst roze op een zonnige dag rond het middaguur. Zwemmen is hier verboden om het ecosysteem niet te verstoren.
14) Copper Canyon (Barrancas del Cobre): groter dan de Grand Canyon
Dit uitgestrekte stelsel van canyons in Noord-Mexico is dieper en in sommige opzichten ook uitgestrekter dan de Grand Canyon. De beste manier om het te leren kennen is een rit met de trein El Chepe, die door adembenemende landschappen rijdt, over tientallen bruggen en door tunnels. Het is een van de mooiste treinreizen ter wereld.
Praktische tip: Plan minstens één overnachting in een van de dorpen langs de route, bijvoorbeeld in Divisadero, waar hotels terrassen hebben pal aan de rand van de canyon.
15) Sian Ka’an: het biosfeerreservaat bij Tulum
Een enorm beschermd gebied op de UNESCO-lijst, met tropische regenwouden, mangroven en een deel van het Mesoamerikaanse barrièrerif. Je kunt er een boottocht maken, dolfijnen en zeeschildpadden in hun natuurlijke omgeving observeren, snorkelen op het rif en meedrijven in de traag stromende kanalen.
Praktische tip: Excursies naar Sian Ka’an boek je het beste bij een gecertificeerd bureau dat let op ecologische principes en natuurbescherming.
Mexicaanse koloniale steden vol kleur, cultuur en leven
16) Oaxaca: het culinaire en culturele hart van Mexico
Een van de mooiste en authentiekste Mexicaanse steden, beroemd om haar kleurige koloniale architectuur, indiaanse markten en vooral haar uitstekende gastronomie. Proef de zeven soorten molesaus, tlayudas of chapulines (sprinkhanen) en bezoek de grootse kerk Santo Domingo de Guzmán.
Praktische tip: Bezoek naast Monte Albán ook de nabijgelegen mezcalstokerijen, waar je het hele productieproces ziet en tientallen soorten van deze traditionele drank kunt proeven.
17) San Miguel de Allende: de artistieke parel van Midden-Mexico
Deze stad geldt als een van de mooiste van heel Mexico. Haar charme zit in de perfect bewaarde geplaveide steegjes, kleurige huizen en de allesoverheersende neogotische kathedraal Parroquia de San Miguel Arcángel. San Miguel is ook de thuisbasis van veel kunstenaars, galerieën en designwinkels.
Praktische tip: Klim naar het uitzichtpunt El Mirador voor het mooiste panorama over de stad, het liefst bij zonsondergang, wanneer de kathedraal goudkleurig oplicht.
18) Guanajuato: een labyrint van kleurige steegjes en ondergrondse tunnels
Deze voormalige mijnstad, gebouwd in een smalle canyon, is beroemd om haar bontgekleurde huizen, het netwerk van ondergrondse tunnels dat als wegennet dient en het smalle Steegje van de Kus. Het is een levendige universiteitsstad, waar ’s avonds muzikale wandelingen (callejoneadas) worden geleid door studenten in traditionele kostuums.
Praktische tip: Neem de kabelbaan naar het standbeeld El Pípila. Je hebt daar een volstrekt iconisch en adembenemend uitzicht over de hele kleurige stad die zich onder je uitstrekt.
19) Mexico-Stad (CDMX): een bruisende metropool vol geschiedenis en kunst
Een enorme en dynamische hoofdstad. Bezoek het historische centrum Zócalo, het Antropologisch Museum (een van de beste ter wereld) en dompel je onder in de sfeer van de kunstenaarswijken Coyoacán (waar Frida Kahlo woonde) en Roma Norte. Moderne architectuur mengt zich hier met Azteekse ruïnes midden in het centrum (Templo Mayor).
Praktische tip: Sla een bezoek aan het Nationaal Paleis niet over, waar je de enorme en fascinerende muurschilderingen van Diego Rivera over de geschiedenis van Mexico kunt bewonderen.
20) Puebla: de stad van engelen en kleurig Talavera-aardewerk
Puebla, op de UNESCO-lijst, betovert je met gevels bedekt met handbeschilderde tegels (Talavera) en meer dan 70 kerken in het historische centrum. Het is ook een gastronomisch centrum, dat geldt als de bakermat van de beroemde saus mole poblano. Vlak bij de stad ligt Cholula met de grootste piramide ter wereld (qua volume), met bovenop een kerk.
Praktische tip: Bezoek de Biblioteca Palafoxiana, die geldt als de eerste openbare bibliotheek van Amerika; het interieur is volstrekt overweldigend.
21) Mérida: de witte stad en de poort naar de Mayawereld
De culturele hoofdstad van Yucatán staat bekend om haar elegante witte koloniale gebouwen, levendige pleinen en veilige sfeer. Elke dag van de week zijn er in het centrum gratis culturele evenementen, van traditionele dansen tot concerten. Het is een ideale uitvalsbasis om Chichén Itzá, Uxmal en talloze cenotes te ontdekken.
Praktische tip: Wandel op zondag over de hoofdstraat Paseo de Montejo, die dan wordt afgesloten voor auto’s en verandert in een enorme voetgangers- en fietszone vol kraampjes en muziek.
22) San Cristóbal de las Casas: een bergvesting van indiaanse cultuur
Deze betoverende koloniale stad ligt hoog in de bergen van de staat Chiapas en heeft een koeler klimaat en een volstrekt andere sfeer. Ze is omgeven door autonome indiaanse dorpen (bijv. San Juan Chamula), waar je een unieke mengeling van katholieke en Mayatradities kunt zien. De stad zelf zit vol cafés, markten en kleurige straten.
Praktische tip: Bezoek het dorp San Juan Chamula met een lokale gids, zodat je de fascinerende en unieke religieuze rituelen in de plaatselijke kerk begrijpt. Fotograferen binnen is streng verboden.
Unieke belevenissen en activiteiten
23) Lucha Libre in Mexico-Stad: een kleurrijk en wild spektakel
Beleef de onvervalste Mexicaanse popcultuur aan den lijve. Lucha Libre is een vorm van professioneel worstelen die eerder een theatervoorstelling is, vol acrobatiek, kleurige maskers en een uitzinnige sfeer. Het is een luide, vermakelijke en onvergetelijke avond.
Praktische tip: De bekendste arena’s zijn Arena México en Arena Coliseo. Koop kaartjes vooraf en wees niet bang om samen met het publiek te juichen.
24) Varen over de kanalen van Xochimilco: het Venetië van Mexico
Vaar mee op een kleurige boot (trajinera) over de eeuwenoude kanalen in het zuiden van Mexico-Stad. Tijdens de vaart passeren boten met verkopers van eten, drinken en souvenirs, en boten met mariachibands die op verzoek voor je spelen. Het is een geliefde weekendactiviteit van lokale families en vriendengroepen.
Praktische tip: Je betaalt per uur voor de huur van de hele boot, niet per persoon. Het is dus voordeliger om met een grotere groep te gaan. Wees niet bang om over de prijs te onderhandelen.
25) Het Frida Kahlo-museum (Casa Azul): het blauwe huis in Coyoacán
Bezoek het geboortehuis waar de beroemde schilderes Frida Kahlo woonde en werkte. Het huis is grotendeels in dezelfde staat gelaten als tijdens haar leven en biedt een intieme blik in haar persoonlijke en artistieke wereld. Je ziet haar atelier, persoonlijke spullen, jurken en enkele van haar werken.
Praktische tip: Het is absoluut noodzakelijk om tickets ruim van tevoren online te kopen (soms weken vooruit), want ter plekke zijn ze meestal niet te krijgen en het is voortdurend uitverkocht.
Overnachtingstips (ideale prijs-kwaliteitverhouding)
Mexico-Stad – voor geschiedenis en cultuur
- Aanbevolen wijken: Roma Norte of Condesa – Veilige, groene en stijlvolle wijken vol cafés, restaurants en boetieks. Ze bieden een rustigere sfeer dan het drukke historische centrum, dat toch makkelijk bereikbaar is.
- Onze overnachtingstip: ULIV Apartments – La Roma – stijlvolle en volledig ingerichte appartementen voor een redelijke prijs. In Condesa is Casa Melgar. een mooi adres.
- Vermijd wijken als Tepito en Iztapalapa.
Oaxaca – voor gastronomie en een authentieke sfeer
- Aanbevolen wijk: Centro Histórico – Verblijf je in het historische centrum, dan heb je alle grote bezienswaardigheden, markten en de beste restaurants op loopafstand.
- Onze tip voor overnachten: Hotel La Casa de María – Een prachtig hotel met een binnenplaatsje, dat een uitstekende ligging en mooi design biedt voor een zeer gunstige prijs, of het geweldige Suites Independencia Oaxaca.
Tulum – Caraïben en strandvakantie in Mexico
- Tulum – een stad op Yucatán waar je vrijwel overal zonder zorgen kunt logeren. Een betaalbaardere optie is het centrum met veel restaurants en bars, of Aldea Zama voor moderne appartementen tussen het centrum en het strand.
- In het centrum zit je goed met een luxehotel: Tiki Tiki Tulum met een fantastisch zwembad en retrosfeer, en aan het strand is het geweldige Diamante K – Inside Tulum National Park.
Mérida – koloniale charme en een prima uitvalsbasis op Yucatán
- Aanbevolen locatie: Centro Histórico – Je zit midden in de actie, dicht bij het plein, restaurants en de culturele evenementen die hier bijna elke avond plaatsvinden.
- Onze overnachtingstip: Hotel Santa Lucía – Het ligt op een paar stappen van een van de mooiste pleinen (Parque Santa Lucía) en biedt schone kamers, een zwembad en een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding.
Mexico en praktische tips voor reizigers
- Vervoer: – Voor langere afstanden zijn binnenlandse vluchten of comfortabele langeafstandsbussen ideaal (maatschappij ADO is uitstekend). In de steden werken diensten als Uber of Didi goed; ze zijn veilig en goedkoop.
- Beste reistijd: – Het hoogseizoen loopt van december tot april (het droge seizoen). Het regenseizoen duurt ruwweg van juni tot oktober, maar de neerslag komt vaak alleen in de vorm van korte middagbuien.
- Veiligheid: – Gebruik je gezonde verstand. Let op je spullen in de menigte, laat dure spullen niet onnodig zien en vermijd ’s nachts onverlichte straten. Informeer je over de actuele situatie in specifieke gebieden. Ga nooit in het donker naar buiten.
- Geld: – De munt is de Mexicaanse peso (MXN). In toeristische gebieden kun je met kaart betalen, maar op markten en in kleinere zaken is contant geld nodig.
- Eten en drinken: – De Mexicaanse keuken is fantastisch. Wees niet bang om bij straatkraampjes te eten die geliefd zijn bij de lokale bevolking – dat is een garantie voor versheid. Drink water altijd alleen uit flessen.
- Taal: – De officiële taal is het Spaans. Een paar basiszinnen kennen (Hola, Gracias, Por favor, La cuenta, por favor) opent deuren en wordt door de lokale bevolking zeer gewaardeerd.
- Zonnebrandcrème en hydratatie: – De zon in Mexico is heel sterk. Gebruik een hoge beschermingsfactor, draag een hoofddeksel en drink veel water om een zonnesteek en uitdroging te voorkomen.
Jouw Mexicaanse vakantie
Hou je van reizen op eigen houtje, maar heb je een hekel aan plannen? Wij hebben in samenwerking met Worldee een complete vakantie voor je klaargezet. Met één klik regel je alles, van accommodatie tot vliegtickets, en daarna hoef je alleen de kant-en-klare reisroute te volgen.
Bewaar dit artikel – Bezienswaardigheden Mexico voor later en voor je vrienden:
