Turkusowe jeziora, górskie szczyty odbijające się w spokojnej tafli wody, niekończące się wędrówki i dzika przyroda dookoła. To miejsce słusznie należy do najpiękniejszych parków narodowych świata, a jeśli kochacie góry, nie będziecie chcieli stąd wracać.
Choć naszą podróż do Kanady planowaliśmy długo i dokładnie, to najpiękniejsze miejsca pokazał nam nasz przyjaciel Vítek, który od 8 lat mieszka tuż przy granicy Parku Narodowego Banff. Dał nam wskazówki, których nie znajdziecie gdzie indziej, i dzięki niemu odkryliśmy także mniej znane trasy, ukryte jeziora oraz punkty widokowe, o których często nie przeczytacie w przewodnikach.
W tym artykule, także dzięki Vítkowi, zebraliśmy dla Was najlepsze miejsca, które warto zobaczyć i przeżyć w Banff – od ikon po ukryte perełki, które pokochaliśmy podczas miesiąca spędzonego w tej okolicy.
Mapa najpiękniejszych miejsc i tras trekkingowych w Banff
Co zobaczyć w Parku Narodowym Banff – kultowe miejsca
1) Lake Louise
Lake Louise to symbol kanadyjskiej dzikiej przyrody – turkusowe jezioro otoczone majestatycznymi górskimi szczytami, nad którymi góruje lodowiec Victoria. Mimo że jezioro jest turystycznym magnesem, jego piękno zachwyci Was niezależnie od liczby odwiedzających. Dobra wiadomość jest taka, że wystarczy wybrać się na spacer wokół jeziora albo na jeden z punktów widokowych i tłumy zostają daleko za Wami.
Co robić nad Lake Louise:
1. Spacer wzdłuż jeziora (Lakeshore Trail)
Łatwy i piękny spacer prawym brzegiem jeziora. Idealny na poranną pobudkę albo romantyczny wieczór. Łącznie 4 km (tam i z powrotem).
2. Fairview Lookout
Krótka trasa na jeden z punktów widokowych na jezioro z hotelem w tle. Idealna na poranny spacer. Około 2 km tam i z powrotem.
3. Wypożyczenie canoe
Latem możecie wypożyczyć canoe i wypłynąć na taflę jeziora. Cena jest szalona, ale przeżycie naprawdę wyjątkowe. Jeśli jesteście gośćmi hotelu Fairmont, rejs macie w cenie. My polecamy przynajmniej zdjęcie przy przystani!
4. Wędrówka na Big Beehive przez Lake Agnes
Kultowe podejście (ok. 10 km tam i z powrotem) na przepiękny punkt widokowy nad Lake Louise. Trasa prowadzi obok górskiej herbaciarni nad jeziorem Lake Agnes. Po drodze miniecie też Mirror Lake. Widoki z powrotem na Lake Louise zapierają dech! Czas przejścia to około 4 godziny.
5. Devil’s Thumb
To najtrudniejsza trasa, która prowadzi przez Big Beehive jeszcze wyżej. Dla nas to najpiękniejsze miejsce w okolicy – na szczyt dociera już naprawdę niewiele osób, więc boskie widoki możecie mieć niemal tylko dla siebie. Prawda jest taka, że podejście jest naprawdę strome, będziecie wspinać się pod mocną górę (polecamy kijki – docenicie je podczas zejścia). Czas przejścia 5–6 godzin, około 12 km tam i z powrotem – można połączyć tę trasę z powrotem wzdłuż jeziora, dzięki czemu nie ominiecie także LakeShore Trail.
Co da się zobaczyć w jeden dzień?
W jeden dzień da się zrobić wszystko, co wymieniliśmy powyżej. Wejście na Devils Thumb może bowiem obejmować wszystkie krótsze wspomniane trasy, tylko na Fairview Lookout trzeba wybrać się osobno tam i z powrotem.
Jak dostać się nad Lake Louise – ważna informacja
W praktyce macie 2 możliwości: wybrać autobus albo przyjechać tu samochodem koszmarnie wcześnie rano.
Parking: Miejsca szybko się zapełniają – szczególnie latem trzeba przyjechać jeszcze przed 6:00. Parking dodatkowo nie należy do najtańszych (od 35 CAD za dzień).
Rezerwacja shuttle busa: Konieczna z wyprzedzeniem przez Parks Canada Shuttle Reservation System. Możecie zrobić to albo bardzo wcześniej, ALBO 2 dni wcześniej o 8:00 rano, ALE uwaga – miejsca znikają w minutę. Trik, na który wpadliśmy: macie większą szansę powodzenia, jeśli jesteście zalogowani na konto w systemie Parks Canada. Cena od 8 CAD.
- Skąd odjeżdża shuttle bus? Shuttle busy odjeżdżają z parkingu Park and Ride przy Lake Louise Ski Resort (1 Whitehorn Road).
- Godziny kursowania: Codziennie od 6:30 do 18:00, z odjazdami co 30 minut. Ostatni shuttle powrotny odjeżdża o 19:30.
2) Moraine Lake
Moraine Lake leży w malowniczej Valley of the Ten Peaks i słynie z intensywnie niebieskiego koloru, który tworzą drobne osady skalne z lodowców. Sceneria jest wręcz niesamowicie fotogeniczna – nic dziwnego, że pojawiła się także na odwrocie starych kanadyjskich banknotów dwudziestodolarowych. To miejsce ma niepowtarzalny klimat, szczególnie wcześnie rano, gdy tafla wody jest spokojna, a okoliczne szczyty odbijają się w jeziorze.
Co robić nad Lake Moraine
1. Punkt widokowy Rockpile
Najbardziej znany i najłatwiej dostępny punkt widokowy na jezioro. Krótki szlak (ok. 300 m) prowadzi na skalne wzniesienie przy parkingu – to właśnie stąd robi się ikoniczne zdjęcia. Zdecydowanie warto być tu na wschód słońca!
2. Spacer wzdłuż jeziora (Lakeshore Trail)
Przyjemny szlak (ok. 3 km w obie strony) prowadzi wzdłuż lewego brzegu jeziora, przez las i z widokami na Dziesięć Szczytów. Odpowiedni także dla rodzin.
3. Canoeing – rejs kajakiem po jeziorze
Podobnie jak nad Lake Louise, także tutaj można wypożyczyć canoe. Ceny również są wysokie (od 150 CAD/godzinę), ale widok na szczyty z poziomu wody jest naprawdę wyjątkowy.
4. Całodniowy trekking na Sentinel Pass i do Paradise Valley
Dla zapalonych miłośników górskich wędrówek to jeden z najpiękniejszych trekkingów w okolicy. Czeka Was 20 km i ponad 800 metrów przewyższenia. Trasa należy do trudniejszych. Zajmie około 8–9 godzin.
Przejdźcie się wzdłuż jeziora, a następnie ruszcie w górę w kierunku Sentinel Pass. Z przełęczy roztaczają się panoramiczne widoki na obie strony. Stąd możecie wrócić tą samą drogą albo zejść do Paradise Valley (tu prawie na pewno będziecie już sami, więc nie zapomnijcie o sprayu na niedźwiedzie i o robieniu hałasu). Po kamienistym zejściu z przełęczy czeka Was marsz doliną.
Gdy dotrzecie do drogi – łapcie autobusy jadące znad jeziora w dół – zatrzymają się (wystarczy pokazać bilet). Zawsze mają 2 wolne miejsca (jeśli jest Was więcej, pierwszy autobus da znać kolejnemu, żeby przygotował dla Was więcej miejsc).
Jak dostać się do Moraine Lake – ważna informacja
Od 2023 roku dojazd do Moraine Lake jest dla turystów całkowicie zamknięty dla samochodów osobowych. Można się tu dostać wyłącznie shuttle busem, rowerem albo pieszo.
Rezerwacja shuttle busa (konieczna z wyprzedzeniem): Główne otwarcie rezerwacji odbywa się kilka miesięcy wcześniej – i miejsca bardzo szybko się wyprzedają. Druga szansa pojawia się 2 dni wcześniej o 8:00 rano. Uwaga jednak – miejsca znikają dosłownie w kilka minut.
✅TIP: Macie większą szansę, jeśli jesteście wcześniej zalogowani na swoim koncie w systemie Parks Canada Reservation System. Rezerwacja jest tania (od 8 CAD), ale trzeba działać naprawdę szybko.
Skąd odjeżdża shuttle?
- Z parkingu Park and Ride przy Lake Louise Ski Resort (1 Whitehorn Road). Można tu wygodnie dojechać samochodem – parking jest duży i bezpłatny.
Godziny kursowania: Codziennie od 6:30 do 18:00, odjazdy mniej więcej co 30 minut. Ostatni shuttle powrotny z Moraine Lake odjeżdża o 19:30.
- Prywatne firmy autobusowe: Na tej trasie kursują także komercyjne autobusy, w których miejsca bywają dostępne nawet last minute, ale ceny są wielokrotnie wyższe.
3) Peyto Lake
Peyto Lake słynie nie tylko z intensywnie turkusowego koloru, ale też z kształtu – z punktu widokowego przypomina leżącą głowę wilka. Leży przy Bow Summit, najwyższym punkcie Icefields Parkway. Kolor wody powoduje drobny osad lodowcowy z Bow Glacier, który trafia do jeziora wraz z dopływami.
To miejsce jest w pełni zasłużenie jednym z najczęściej fotografowanych w całym Banff. Punkt widokowy znajduje się tuż przy Icefields Parkway (Hwy 93). Od zjazdu do dużego parkingu jest ok. 2 km.
1. Punkt widokowy Bow Summit Viewpoint
Krótki, łatwy szlak (ok. 1 km z parkingu) doprowadzi Was do głównego punktu widokowego. Ścieżka jest niedawno odnowiona i dostępna bez barier, z barierkami, platformą widokową oraz tablicami informacyjnymi.
2. Sekretny (drugi) punkt widokowy – Upper Viewpoint
Jeśli chcecie uniknąć tłumów, idźcie dalej za oficjalną platformę, po prawej stronie przez las. Prowadzi tędy nieoznakowana, ale wydeptana ścieżka – zachowajcie ostrożność, szczególnie po deszczu. Widok jest tu bez ludzi i jeszcze bardziej fotogeniczny.
4) Icefields Parkway
Icefields Parkway (Highway 93) to 230-kilometrowa panoramiczna droga między Lake Louise a miastem Jasper. Przebiega przez serce kanadyjskich Gór Skalistych i oferuje widoki, które dosłownie zapierają dech – od potężnych lodowców, przez lazurowe jeziora, po dramatyczne grzbiety górskie i głębokie doliny. Już sama jazda jest przeżyciem – ale jeśli dobrze ją zaplanujecie, może łatwo stać się jednym z NAJwiększych highlightów całej podróży po Kanadzie.
Przystanki: Herbert Lake, Bow Lake & Bow Glacier Falls, Peyto Lake, Mistaya Canyon, Saskatchewan Crossing, Parker Ridge, Columbia Icefield & Athabasca Glacier, Tangle Falls, Sunwapta Falls & Athabasca Falls,..
- Paliwo: Na trasie jest tylko jedna stacja benzynowa – Saskatchewan Crossing, ceny są wyższe. Polecamy zatankować już w Banff albo Jasper.
- Jedzenie: Możliwości zjedzenia czegoś po drodze są ograniczone – zabierzcie ze sobą jedzenie na piknik.
- Zasięg: Nie ma – naprawdę żadnego (tylko wifi w Saskatchewan Crossing).
- Potrzebny czas: Na przejechanie całej trasy z kilkoma przystankami polecamy przeznaczyć minimum jeden pełny dzień, najlepiej wyruszyć jak najwcześniej rano. Na trasie jest kilka pięknych trekkingów, więc warto przenocować na jednym z kempingów po drodze.
- Zwierzęta: Bądźcie przygotowani na możliwość zobaczenia niedźwiedzi, łosi czy owiec górskich tuż przy drodze – zwolnijcie i zachowajcie dystans.
5) Lake O’Hara (Park Narodowy Yoho)
Lake O’Hara – górskie jezioro położone wysoko w sercu Parku Narodowego Yoho. Tak, w Yoho, ale z Banff jest tu naprawdę blisko i najprawdopodobniej właśnie z Banff wybierzecie się na tę wycieczkę. W przeciwieństwie do innych ikonicznych miejsc w okolicy dostęp do niego jest mocno ograniczony, co ma swoje plusy i minusy. Dostać się tutaj to nie lada wyzwanie, ale jeśli się uda, macie gwarantowany spokój, dziką przyrodę i zachwycające krajobrazy bez tłumów.
Dojazd samochodem nie jest dozwolony – do Lake O’Hara dostaniecie się tylko shuttle busem po 11-kilometrowej szutrowej drodze.
Rezerwacja jest konieczna z dużym wyprzedzeniem – coroczna loteria otwiera się w kwietniu na stronie Parks Canada Reservation System (wygranie loterii graniczy z cudem – na każdy dzień zgłasza się podobno około 40 000 osób).
Alternatywa: Wejście pieszo drogą – 11 km w jedną stronę. Z powrotem możecie mieć szczęście, jeśli zostanie miejsce w autobusie i za gotówkę (15–20 CAD) uda się je kupić (przyjmują też USD 1:1). Nadal musicie być przygotowani także na możliwość powrotu pieszo. Jeśli chcecie zwiększyć szanse na miejsce, przyjdźcie godzinę przed odjazdem autobusu (nam właśnie tak się udało).
Alternatywa 2: Zarezerwować kemping nad jeziorem (w takim przypadku autobus jest wliczony w rezerwację). Problem w tym, że również bywa wszystko zarezerwowane.
Naszym zdaniem ten marsz naprawdę jest tego wart! Koniecznie wejdźcie na punkt widokowy na skale, skąd rozciąga się boski widok na O’Hara i sąsiednie jeziora. Kanadyjczycy, których tu spotkaliśmy, mówili, że szczerze uważają to miejsce za najpiękniejsze w Kanadzie. Warto zobaczyć także Cascades Lake, wzdłuż których możecie zejść drugą stroną z powrotem do Lake O’Hara.
6) Johnston Canyon i Ink Pots
Johnston Canyon to jedna z najłatwiejszych, najbardziej dostępnych i najpopularniejszych tras w Parku Narodowym Banff. Dzięki przygotowanym chodnikom i kładkom spaceruje się tu bezpośrednio nad szumiącą rzeką, przez wąski kanion, obok wodospadów i skalnych ścian. Można też kontynuować aż do obszaru Ink Pots – kolorowych źródeł w otwartej dolinie z przepięknymi widokami na góry.
Parametry: 12 km tam i z powrotem (aż do Ink Pots), przewyższenie ok. 330 m
Czego nie przegapić
1. Lower Falls
Piękny wodospad o wysokości około 10 m. Punkt widokowy znajduje się na kładce – można też przejść krótkim tunelem prosto do miejsca z widokiem pod wodospadem! Niestety często tworzy się tu kolejka.
2. Upper Falls
Drugi, znacznie wyższy wodospad (ok. 30 m), do którego prowadzi dalsza część szlaku. U góry znajdują się dwa punkty widokowe – tutaj zwykle jest już mniej ludzi.
3. Ink Pots
Siedem naturalnych źródeł o niebieskozielonej barwie, wypływających w trawiastej dolinie. Każde ma inną temperaturę i inny przepływ. W tym miejscu można poczuć się jak w bajce – przy rzece znajduje się idealne miejsce na piknik.
Toalety: Dostępne na początku trasy.
Zaplecze: Latem przy parkingu bywa otwarty punkt z przekąskami.
Najlepszy czas na zdjęcia: Nie trzeba ruszać z samego rana, ponieważ wąwóz jest głęboko wcięty i światło najlepiej dociera tu dopiero około południa.
7) Bow Lake
Bow Lake to jedno z największych jezior przy Icefields Parkway, a jednocześnie jedno z najbardziej malowniczych. Leży tuż pod potężnym Bow Glacier i grzbietem Crowfoot Mountain, więc widoki są tu naprawdę zachwycające. Jezioro jest idealnym miejscem na krótki postój, piknik albo wycieczkę.
Dzięki łatwemu dostępowi bezpośrednio z drogi i mniejszej liczbie odwiedzających (w porównaniu z Lake Louise czy Peyto Lake) znajdziecie tu więcej spokoju i mniej turystów.
Można urządzić piknik nad jeziorem, przespacerować się wzdłuż brzegu albo wybrać się na trasę do Bow Glacier Falls.
Trasa do Bow Glacier Falls (jeśli macie czas)
- Długość: ok. 9 km (w obie strony)
- Przewyższenie: ok. 155 m
- Czas: 2,5–3 godziny
- Opis: Trasa prowadzi wzdłuż jeziora, a następnie doliną do wodospadów, które spadają prosto z Bow Glacier. Widoki na jezioro, lodowiec i same wodospady są przepiękne.
8) Saskatchewan River Crossing
Saskatchewan River Crossing to ważny punkt mniej więcej w połowie Icefields Parkway, gdzie spotykają się trzy górskie rzeki – Howse, Mistaya i North Saskatchewan. Miejsce znane jest przede wszystkim jako jedyna stacja benzynowa i punkt z jedzeniem na trasie między Lake Louise a Jasperem. Przede wszystkim oferuje jednak piękne widoki na rozległe doliny i okoliczne szczyty.
Punkt widokowy na zlewisko rzek
Krótki spacer z parkingu na skraj masywu zaprowadzi Was do punktu widokowego, z którego widać, jak trzy lodowcowe rzeki łączą się w jeden potężny nurt. Roztaczają się stąd piękne widoki na Mount Wilson oraz Crowfoot Mountain w oddali.
Nocleg: Możliwość przenocowania w The Crossing Resort – praktyczne zakwaterowanie, szczególnie jeśli planujecie dwudniowy przejazd Icefields Parkway.
9) Parker Ridge Trail
Parker Ridge to idealny wybór dla wszystkich, którzy chcą nacieszyć się widokami bez ekstremalnego podejścia i długich dystansów. Trochę chodzenia jednak Was nie ominie. Szlak wspina się serpentynami po grzbiecie, skąd otwiera się imponujący widok na Saskatchewan Glacier – potężny lodowiec zasilający słynną North Saskatchewan River.
Dzięki stosunkowo niewielkiej trudności i jednemu z najpiękniejszych widoków Parker Ridge jest jednym z „ukrytych skarbów” Icefields Parkway.
- Długość: ok. 5,4 km (w obie strony)
- Przewyższenie: ok. 250 m
- Czas: 1,5–2 godziny
- Trudność: Łatwa do średniej – odpowiednia także dla sprawniejszych dzieci
10) Mistaya Canyon
Mistaya Canyon to naturalny spektakl, w którym lodowcowa woda wyrzeźbiła głęboki kanion w wapiennym podłożu. Rzeka Mistaya zwęża się tu do wąskiego żlebu, tworząc wiry, kaskady i efektowne kotły. Dzięki łatwemu dostępowi bezpośrednio z Icefields Parkway to świetny przystanek na krótki spacer.
- Długość: ok. 1,0 km (tam i z powrotem)
- Przewyższenie: ok. 50 m (krótkie zejście szeroką leśną ścieżką)
- Czas: 20–30 minut
11) Columbia Icefields (Jasper)
Columbia Icefield to największe pole lodowcowe w kanadyjskich Górach Skalistych, zajmujące powierzchnię ponad 200 km². Z tego lodowca wypływają aż trzy ważne rzeki, które odprowadzają wodę do trzech różnych oceanów (Spokojnego, Atlantyckiego i Arktycznego).
Główną dostępną częścią jest Athabasca Glacier, który schodzi niemal do samej drogi. To miejsce daje odwiedzającym wyjątkową możliwość dotknięcia prawdziwego lodowca – samodzielnie lub w ramach zorganizowanej wycieczki. Co prawda leży już w Jasperze, ale tylko kilka minut od granicy z Banffem.
Czego nie przegapić:
1. Columbia Icefield Discovery Centre
Centrum informacji i obsługi turystów położone dokładnie naprzeciwko lodowca.
2. Athabasca Glacier Walk
Krótki spacer do miejsca, gdzie dawniej sięgał lodowiec – po drodze zobaczycie tabliczki z latami pokazujące, jak lodowiec stopniowo się cofał. Oznakowaną trasą można bezpiecznie dojść do podnóża lodowca. Nie wchodźcie na lodowiec bez przewodnika – szczeliny są naprawdę niebezpieczne!
- Długość: ok. 1,5 km (tam i z powrotem)
- Przewyższenie: niewielkie
3. Ice Explorer Tour (w pełni zorganizowana)
- Wycieczka ogromnym specjalnym pojazdem bezpośrednio na lodowiec.
- Możliwość spaceru po bezpiecznej części lodu.
- Na tę atrakcję trzeba zarezerwować miejsce z wyprzedzeniem – cena od ok. 120 CAD.
12) Vermilion Lakes
Vermilion Lakes to trzy płytkie, połączone ze sobą jeziora położone na zachód od miasteczka Banff, tuż u stóp majestatycznej góry Mount Rundle. Dzięki łatwemu dojazdowi, spokojnej atmosferze i ikonicznym odbiciom gór na tafli wody są ulubionym miejscem fotografów, biegaczy i miłośników przyrody.
Poranna mgła, pastelowe kolory nieba i odbijające się w wodzie szczyty tworzą tu wręcz bajkową scenerię. To dokładnie ten typ miejsca, gdzie człowiek siada na ławce i po prostu obserwuje – światło, cienie, wodę i ciszę. Droga prowadząca wzdłuż jezior (Vermilion Lakes Drive) jest idealna na spokojny spacer albo wycieczkę rowerową (ok. 4 km w jedną stronę).
To naprawdę popularne miejsce wśród rowerzystów, a prędkość samochodów jest tu ograniczona do 30 km/h. Dla aut droga jest ślepa (jedzie się tam i z powrotem).
13) Lake Minnewanka
Lake Minnewanka to największe jezioro w Parku Narodowym Banff, ciągnące się przez ponad 21 km w dolinie otoczonej górami. Nazwa pochodzi z rdzennego języka Stoney i oznacza „jezioro duchów”. Miejscowi wierzą, że jezioro ma wyjątkową energię – i gdy znajdziecie się na jego brzegu w cichy poranek, od razu zrozumiecie dlaczego.
To miejsce jest popularne wśród turystów, rowerzystów, wędkarzy i nurków. A co najciekawsze? Pod powierzchnią wody kryją się pozostałości zatopionej osady Minnewanka Landing, która została zalana w 1941 roku podczas budowy zapory.
Co robić nad Lake Minnewanka
1. Rejs po jeziorze (Lake Minnewanka Cruise)
Komentowane rejsy łodzią (ok. 1 godzina) z widokami na okoliczne szczyty i ciekawostkami historycznymi. W sezonie (maj–październik). Rejs warto zarezerwować wcześniej online.
2. Wędrówka wzdłuż jeziora (Lake Minnewanka Trail)
- Długość: do 24 km wzdłuż wschodniego brzegu (można skrócić)
- Opis: Piękny szlak z widokami na jezioro, góry i las. Możliwość biwakowania.
- Niedźwiedzie: Obszar bywa często zamykany ze względu na zwiększoną aktywność niedźwiedzi – zawsze sprawdźcie aktualne informacje. W naszym przypadku dalej można było iść tylko w grupie 4 osób lub większej.
3. Piknik i relaks nad brzegiem
Znajdziecie tu mnóstwo miejsc z ławkami, stołami piknikowymi, paleniskami i pięknymi widokami. To popularne miejsce także wśród mieszkańców.
14) Tunnel Mountain
Tunnel Mountain to niewielki, ale ikoniczny szczyt wznoszący się tuż nad miastem Banff. Choć ma „zaledwie” 1 692 metry, oferuje panoramiczne widoki na miasto, rzekę Bow, grzbiet Mount Rundle oraz okoliczne doliny.
Ta trasa jest popularna wśród lokalnych mieszkańców jako „banffowa rozgrzewka” – można ją przejść nawet rano przed śniadaniem albo wieczorem przed kolacją. Nadaje się również dla początkujących i rodzin. Idealna jako pierwsza wycieczka po przyjeździe.
- Długość: ok. 4,3 km (tam i z powrotem)
- Przewyższenie: ok. 260 m
- Czas: 1,5 godziny (spokojnym tempem)
15) Miasteczko Banff
Banff to niewielkie górskie miasteczko położone w samym sercu Parku Narodowego Banff, otoczone dramatycznymi szczytami Gór Skalistych. Choć liczy tylko około 8 000 mieszkańców, jest jednym z najbardziej tętniących życiem centrów turystycznych w Kanadzie. Znajdziesz tu świetne restauracje, stylowe kawiarnie, galerie, muzea i termalne źródła – a jednocześnie jesteś zaledwie kilka minut od natury i szlaków.
Jeśli chcesz kupić pamiątki, to właśnie tutaj jest na to najlepsze miejsce.
Noclegi:
Irwin’s Mountain Inn – Rodzinny hotel z jacuzzi i sauną. Dobry wybór dla par i rodzin szukających spokojnego noclegu.
Red Carpet Inn – Prosty hotel w odległości spaceru od centrum.
Douglas Fir Resort & Chalets – domki i studia z kominkiem, świetne dla rodzin z dziećmi, basen, zjeżdżalnie wodne i duży pokój zabaw.
Luksusowe:
Fairmont Banff Springs – Ikoniczny, historyczny hotel nazywany „Zamkiem w górach” oferuje wyjątkową obsługę, wellness oraz widoki na rzekę Bow i Mount Rundle. Idealny na podróż poślubną lub romantyczny pobyt.
16) Sulphur Mountain (i Banff Gondola)
Sulphur Mountain (2 281 m) wznosi się tuż nad miastem Banff i oferuje 360° panoramiczne widoki na Bow Valley, Mount Rundle, Vermilion Lakes oraz odległe lodowce. Na szczyt można dostać się albo kolejką linową (Banff Gondola), albo szlakiem pieszym.
Dzięki łatwej dostępności Sulphur Mountain należy do najczęściej odwiedzanych atrakcji w okolicy.
Banff Gondola:
- Bilety na gondolę możesz zarezerwować tutaj.
- Czas przejazdu: ok. 8 minut
- Przewyższenie: 698 m (z 1 583 m na 2 281 m)
- Na górze czeka na Ciebie: taras widokowy Skywalk – drewniana promenada z widokami we wszystkich kierunkach świata, tablice informacyjne, restauracja i kawiarnia, interaktywna ekspozycja o historii kolejki i geologii, a także stacja meteorologiczna.
17) Canmore – Engine Bridge – Three Sisters Viewpoint
Jeśli przyjeżdżasz albo wyjeżdżasz i zostało Ci trochę czasu, zatrzymaj się w Canmore. To spokojniejsze, autentyczne górskie miasteczko znajduje się zaledwie 20 minut jazdy od Banff. Właśnie tutaj zaczyna się jeden z pięknych spacerów, który prowadzi od historycznego mostu kolejowego aż do ikonicznego widoku na pasmo Three Sisters. Jeśli chcesz uzupełnić zapasy przed dłuższym pobytem w parkach, to jedno z ostatnich miejsc, gdzie zrobisz zakupy w normalnych cenach.
18) Quarry Lake
Quarry Lake to malownicze, płytkie jezioro, które powstało w wyniku rekultywacji terenu dawnego kamieniołomu. Dzięki swojemu położeniu i wspaniałej panoramie gór (w tym kultowych Three Sisters) stało się jednym z najpopularniejszych miejsc w Canmore zarówno wśród mieszkańców, jak i turystów.
Latem jezioro jest idealne na kąpiel, piknik albo paddleboard, a zimą na spacery, narciarstwo biegowe lub fotografowanie ośnieżonych krajobrazów.
19) Kananaskis River Rafting
Jeśli szukacie rzecznej przygody w zachwycającej scenerii kanadyjskich Gór Skalistych, popołudniowy rafting na rzece Kananaskis będzie świetnym wyborem. Ta atrakcja sprawdzi się także dla początkujących i rodzin – czekają na Was bystrza klasy II–III, więc będzie dużo zabawy, ale bez ekstremalnych warunków.
Cała przygoda trwa około 3,5–4 godzin, z czego sam pobyt na wodzie zajmuje mniej więcej 1,5–2 godziny. Po przyjeździe do bazy otrzymacie pełne wyposażenie – piankę, kask, buty neoprenowe i kamizelkę ratunkową. Wszystko jest przygotowane profesjonalnie i bezpiecznie. Rafting możecie zarezerwować z wyprzedzeniem tutaj.
20) Banff Upper Hot Springs
Banff Upper Hot Springs to termalne kąpielisko z długą historią, położone wysoko nad miastem Banff, na zboczu Sulphur Mountain. Już od końca XIX wieku ludzie przyjeżdżają tu po relaks w naturalnej wodzie mineralnej, która wypływa prosto z wnętrza Gór Skalistych. Dziś kąpielisko jest dostępne publicznie i należy do najłatwiej dostępnych atrakcji w okolicy.
Z naszej perspektywy to miejsce, w którym zazwyczaj jest tłoczno, a do tego baseny znajdują się na zewnątrz, więc w praktyce nie jest to aż tak świetny pomysł na deszczowy dzień.
21) Cave and Basin National Historic Site
Cave and Basin to narodowe miejsce historyczne, w którym w 1883 roku odkryto gorące źródła. To właśnie one stały się podstawą do utworzenia pierwszego parku narodowego w Kanadzie – dzisiejszego Banff National Park. Obecnie możecie tu zobaczyć nie tylko oryginalną jaskinię i źródła, ale też dowiedzieć się sporo o przyrodzie, historii i ochronie środowiska.
22) Bow Glacier Falls
O Bow Glacier Falls wspominaliśmy już przy Bow Lake. To piękne wodospady spadające z lodowca Bow Glacier, który zasila słynne turkusowe Bow Lake. Wycieczka do nich to idealna półdniowa trasa, łącząca widoki na jezioro, górę Crowfoot Mountain, kaniony i same wodospady. Do tego jest to stosunkowo łatwy szlak.
Szlak zaczyna się bezpośrednio przy parkingu nad Bow Lake i historycznym Num-Ti-Jah Lodge, a następnie prowadzi najpierw wzdłuż jeziora, później w głąb doliny aż do samego wodospadu.
- Długość: ok. 9 km (tam i z powrotem)
- Przewyższenie: ok. 150 m
- Czas: 2,5–3,5 godziny
23) Weeping Wall Viewpoint
Weeping Wall („Płacząca Ściana”) to dramatyczny skalny klif, po którego powierzchni spływają dziesiątki strużek wody, jakby ściana naprawdę płakała. Ta naturalna atrakcja jest widoczna bezpośrednio z Icefields Parkway i należy do najbardziej fotogenicznych miejsc na całej trasie – szczególnie wiosną i latem, kiedy woda płynie z pełną siłą.
24) Titos Castle Mountain Viewpoint
Tito’s Castle Mountain Viewpoint to nieoficjalna, ale bardzo popularna miejscówka fotograficzna, skąd roztacza się doskonały widok na potężną Castle Mountain, jedną z najbardziej ikonicznych gór w okolicy Banff. Widok jest pięknie „oprawiony” przez rzekę Bow. Polecamy przejść się po moście (ale ostrożnie na samochody.
25) Morant’s Curve
Morant’s Curve to słynny zakręt linii kolejowej biegnącej wzdłuż rzeki Bow, z widokiem na majestatyczne Góry Skaliste w tle. Miejsce rozsławił fotograf Nicholas Morant, który w połowie XX wieku pracował tu dla Canadian Pacific Railway – i właśnie stąd pochodzi wiele ikonicznych ujęć pociągów przemierzających kanadyjską dzicz.
Dziś jest to jedno z najlepszych miejsc w Banff do fotografowania przejeżdżających pociągów (zwłaszcza długich składów towarowych z logo CP Rail), ale nawet bez pociągu widok jest fantastyczny.
Pociągi nie mają stałego rozkładu jazdy – przejeżdżają kilka razy dziennie, a największa szansa jest zwykle przed południem lub po południu (warto poczekać ok. 30–60 minut).
26) Marble Canyon (Kootenay)
Marble Canyon to wąski, głęboki (do 40 m) i niesamowicie fotogeniczny kanion, który wyrzeźbił potok Tokumm Creek, przebijając się przez wapienne skały. Choć jest mniejszy niż słynniejszy Johnston Canyon, robi być może jeszcze bardziej dramatyczne wrażenie – woda dosłownie znika tu w skale, a nad nią prowadzą drewniane mostki i punkty widokowe.
Kanion znajduje się zaledwie około 30 minut jazdy od Banff na południe drogą Highway 93 i oferuje krótki, łatwy spacer.
27) Emerald Lake (Yoho)
Emerald Lake w pełni zasługuje na swoją nazwę – jego zachwycający zielono-niebieski kolor zapiera dech przy każdym spojrzeniu. Otoczone przez spektakularne górskie szczyty (w tym Mount Burgess i President Range), należy do najbardziej fotogenicznych jezior w Kanadzie. Co więcej – w porównaniu z Lake Louise czy Moraine Lake często jest tu znacznie mniej ludzi.
To idealne miejsce zarówno na spokojny spacer, paddleboard lub kajak, jak i na świetny lunch czy kawę z widokiem. Z Lake Louise dojedziecie tu w 40 minut.
Parking: Przy jeziorze, bezpłatny – ale szybko się zapełnia (polecamy przyjechać przed 10:00).
28) Spiral Tunnel Viewpoint (Yoho)
Po drodze do Emerald Lake koniecznie zatrzymajcie się na tym punkcie widokowym. Spiral Tunnels to dwa spiralnie zakręcone tunele kolejowe, zbudowane na początku XX wieku, aby rozwiązać problem ekstremalnego nachylenia trasy przez Kicking Horse Pass. Dziś to miejsce jest historyczną perełką inżynierii – a z punktu widokowego macie szansę obserwować pociągi przejeżdżające przez górę na dwóch różnych poziomach jednocześnie!
Jeśli macie cierpliwość i trochę szczęścia, zobaczycie długie pociągi towarowe, które w jednej chwili jadą trzema odcinkami torów naraz – jedna część wjeżdża do tunelu, druga właśnie z niego wyjeżdża, a trzecia jedzie już doliną poniżej Was.
Pociągi nie mają stałego rozkładu jazdy – zwykle przejeżdża tu kilka składów dziennie – największą szansę macie rano i po południu.
Najpiękniejsze szlaki w Banff
1) Devil’s Thumb i The Beehive
Ten trekking to prawdziwa gratka dla każdego, kto chce zobaczyć Lake Louise z lotu ptaka – i jeszcze dalej. Naszym zdaniem to chyba najpiękniejszy szlak w Banffie. Trasa prowadzi obok Mirror Lake i Lake Agnes na punkt widokowy Big Beehive. Jeśli macie ochotę na więcej, idźcie dalej na Devil’s Thumb – nagrodą będzie panoramiczny widok na Bow Valley, Lake Louise, lodowiec Victoria, a nawet góry nad Moraine Lake.
My polecamy wydłużyć trekking o spacer wzdłuż jeziora, a na skrzyżowaniu między Big Beehive i Devils Thumb skręcić na południe – zejściem w stronę Lake Louise.
Długość i parametry:
- Łącznie ok. 13–14 km (pętla + wejście na Devil’s Thumb)
- Przewyższenie: ok. 900 m
- Czas: 5–7 godzin (z robieniem zdjęć i podziwianiem widoków spokojnie cały dzień)
- Start: Lake Louise Lakeshore
2) Cirque Peak
Cirque Peak to szczyt z epickimi widokami w rejonie Icefields Parkway. Szlak prowadzi obok znanego Helen Lake i oferuje wszystko, co kochamy – łąki pełne kwiatów, turkusowe jezioro Helen Lake, a na koniec wejście granią na szczyt Cirque Peak (2 993 m) z widokiem na Wapta Icefield i szeroką okolicę.
Długość i parametry:
- Łącznie ok. 15 km (tam i z powrotem)
- Przewyższenie: ok. 1 000 m
- Czas: 5–7 godzin (program na cały dzień)
- Start: Helen Lake Trailhead (w pobliżu Bow Lake)
3) The Onion
The Onion to wyjątkowy szczyt nad Bow Lake, na który dotrzecie przez Bow Glacier Falls i lodowiec Bow Glacier. Trasa prowadzi od turkusowego jeziora do potężnego wodospadu, dalej doliną aż do lodowca, a na końcu na sam szczyt The Onion (ok. 2 780 m). Nagrodą są widoki na Bow Lake, Wapta Icefield i okoliczne górskie wierzchołki. Trekking należy do bardziej wymagających.
- Start: Bow Lake Trailhead (przy Num-Ti-Jah Lodge)
- Długość: ok. 18–20 km (tam i z powrotem)
- Przewyższenie: ok. 900–1000 m
- Czas: 6–8 godzin
4) Larch Valley & Sentinel Pass
Larch Valley & Sentinel Pass należą do najbardziej kultowych tras w kanadyjskich Rockies – i to nie tylko jesienią. Podejście znad Moraine Lake prowadzi do doliny złotych modrzewi, skąd idzie się dalej aż do jeziorek Minnestimma Lakes. Końcowe podejście na Sentinel Pass (2 611 m) oferuje panoramiczny widok na Paradise Valley i całe pasmo Ten Peaks. Trasa jest popularna, ale widoki są dosłownie jak z bajki.
- Start: Moraine Lake
- Długość: ok. 11,6 km (tam i z powrotem)
- Przewyższenie: ok. 800 m
- Czas: 4–6 godzin
Możecie albo wrócić do Moraine Lake, albo kontynuować dalej do Paradise Valley aż do drogi, gdzie można zatrzymać autobus jadący od Moraine Lake.
5) Wilcox Pass Trail
Wilcox Pass to jedna z najlepszych jednodniowych wędrówek wzdłuż Icefields Parkway. Szlak zaczyna się niedaleko Columbia Icefield Discovery Centre i szybko wspina się ponad granicę lasu, gdzie otwierają się przepiękne widoki na lodowiec Athabasca, górę Snow Dome i okoliczne masywy lodowcowe. Trasa prowadzi przez alpejskie łąki, na których często można spotkać pasące się owce kanadyjskie. Widoki z punktów widokowych po drodze są naprawdę topowe – bez konieczności technicznej wspinaczki.
- Start: Wilcox Creek Campground (kawałek od Icefield Centre)
- Długość: ok. 8–9 km (tam i z powrotem do przełęczy)
- Przewyższenie: ok. 400 m
- Czas: 2,5–4 godziny
6) Cory Pass – Mt. Edith Circuit
Cory Pass to wymagająca, ale wyjątkowo satysfakcjonująca pętla w pobliżu miasteczka Banff. Trasa prowadzi przez dramatyczną przełęcz między górami Mount Edith i Mount Cory, skąd roztaczają się zapierające dech w piersiach widoki na całą Bow Valley oraz dalsze szczyty, takie jak Mount Louis. Po wejściu na przełęcz Cory Pass (2370 m) szlak biegnie dalej po kamienistym zboczu wokół Mt. Edith i zamyka się pętlą z powrotem w lesie. Ten trekking jest fizycznie wymagający i idealny dla bardziej doświadczonych turystów, którzy chcą poczuć „dzicz” z dala od głównych tras.
- Start: Fireside Picnic Area (przy drodze 1A)
- Długość: ok. 13–14 km (pętla)
- Przewyższenie: ok. 1000 m
- Czas: 5–7 godzin
- Trudność: wymagająca – strome podejście, odcinki po piargu
- Wskazówka: Trekking zróbcie zgodnie z ruchem wskazówek zegara – podejście jest bardziej strome, ale zejście łatwiejsze. Koniecznie zabierzcie dużo wody i najlepiej mapę offline.
7) Bourgeau Lake & Harvey Pass
Trekking nad Bourgeau Lake i dalej na Harvey Pass to jedna z tych tras, które oferują zaskakująco różnorodne krajobrazy – od gęstego lasu, przez alpejskie łąki, aż po spokojne jeziora pod dramatycznymi skalnymi ścianami. Po łagodnym podejściu przez las dotrzecie do krystalicznie czystego Bourgeau Lake, które często jeszcze na początku lata otoczone jest śniegiem. Jeśli macie wystarczająco dużo sił, zdecydowanie warto iść dalej aż na Harvey Pass – stamtąd otworzy się widok nie tylko na jezioro, ale też na Mount Assiniboine w oddali. Trasa nie jest zatłoczona, więc to świetny pomysł na całodniową wycieczkę z dala od tłumów.
- Start: Bourgeau Lake Trailhead
- Długość: ok. 15 km (tam i z powrotem na Harvey Pass)
- Przewyższenie: ok. 950 m
- Czas: 5–7 godzin
- Trudność: średnio wymagająca
Dojazd do Parku Narodowego Banff i planowanie
Większość podróżnych przylatuje do Calgary i stamtąd jedzie samochodem w góry. Z Calgary do Banff jest około 130 km, a przejazd Trans-Canada Highway (Highway 1) zajmuje mniej więcej 1,5 godziny. Samochód jest niemal niezbędny, jeśli chcecie naprawdę dobrze odkryć jeziora, szlaki i bardziej odległe miejsca parku narodowego. Spójrzmy na praktyczne informacje, które przydadzą się podczas planowania.
Najbliższe lotnisko: Calgary
Aby znaleźć najniższe ceny, spróbujcie szukać lotów z okolicznych lotnisk (przede wszystkim z Niemiec). My w ten sposób kupiliśmy bilety w obie strony Berlin – Calgary – Frankfurt z bagażem podręcznym za 15 tys.
Polecamy wyszukiwarkę lotów Skyscanner.
Opłata za wstęp do Banff
Aby wejść do Parku Narodowego Banff, trzeba kupić tzw. Discovery Pass, który obowiązuje nie tylko w Banff, ale też w innych parkach narodowych w Kanadzie (m.in. Jasper, Yoho, Kootenay itd.).
W większości przypadków opłaca się roczny Discovery Pass, który obowiązuje dla całej załogi samochodu (kupicie go przy wjeździe do parku).
Na jak długo jechać do Parku Narodowego Banff?
Jeśli chcecie zobaczyć wszystko, co najlepsze w Banff, spokojnie zaplanujcie tutaj 10 dni. Nie bałabym się nazwać Banff jednym z najpiękniejszych miejsc na naszej planecie, więc właściwie żaden czas nie będzie „za długi”.
Kiedy najlepiej odwiedzić Park Narodowy Banff?
W przewodnikach przeczytacie, że główny sezon trwa od czerwca do września. Tak, ale jeśli chcecie trafić na stabilną pogodę, najmniej ludzi (w ramach sezonu) i jednocześnie uniknąć dymu z częstych kanadyjskich pożarów, wybór jest jasny – najlepszy czas na odwiedzenie Banff i Gór Skalistych to wrzesień.
Gdzie się zatrzymać
Noclegi w Banff są bardzo różnorodne – od luksusowych hoteli po proste motele i kempingi. W głównym sezonie (czerwiec–wrzesień) rezerwacja jest konieczna nawet z kilkumiesięcznym wyprzedzeniem.
Jeśli szukacie klasycznego noclegu, polecamy zatrzymać się bezpośrednio w Banff, skąd macie idealną bazę wypadową na wycieczki, albo rozważyć okoliczne miejscowości, takie jak Canmore (tańsze i mniej turystyczne, ale trochę dalej) czy Lake Louise (z kolei bliżej jezior i szlaków).
Kempingi można rezerwować na stronie Parks Canada. Najlepsza opcja to albo kombinacja kilku miejsc (Tunnel Mountain, Johnston Canyon i Lake Louise), albo cały pobyt w Lake Louise.
Wynajem samochodu
Bez samochodu w Banff będzie Wam bardzo trudno – większość cudów natury jest dostępna tylko autem albo shuttle busem. Polecamy zarezerwować samochód z wyprzedzeniem, najlepiej od razu z lotniska w Calgary.
Porównajcie ceny i typy pojazdów na sprawdzonych portalach:
- DiscoverCars – świetne ceny i obsługa klienta (tutaj mam bardzo dobre doświadczenia także z wypłatą od ubezpieczyciela – świetna komunikacja, wszystko zapłacili, więc dla mnie to wybór nr 1)
- Rentalcars – porównanie wszystkich dużych wypożyczalni samochodów
Próbowaliśmy też Turo (wynajem od lokalnych osób), ale tutaj mamy bardzo złe doświadczenia z ubezpieczeniem i wysokim udziałem własnym.
Zakupy
Jedzenie i kartusz gazowy kupcie już w Calgary – najtaniej tradycyjnie wychodzi Walmart. W rozsądnych cenach da się jeszcze zrobić zakupy w Canmore. Im dalej w naturę, tym ceny rosną. Najdroższy jest chyba mały sklepik w Lake Louise. Kanadyjskie produkty spożywcze mają jednak najwyraźniej tyle konserwantów, że wytrzymują ekstremalnie długo.
Na trekkingi może Wam się przydać lokalnie popularny Powerade albo Gatorade (napój izotoniczny).
Jakie zwierzęta można zobaczyć w Banff?
Banff to dom niesamowitej dzikiej przyrody – i w przeciwieństwie do niektórych innych kierunków, tutaj macie realną szansę zobaczyć zwierzęta na wolności.
- Niedźwiedź grizzly i niedźwiedź czarny – często wzdłuż Icefields Parkway (zwłaszcza wcześnie rano albo wieczorem).
- Wapiti, łosie – często w okolicach miasta Banff albo przy Vermilion Lakes
- Owce kanadyjskie (bighorn sheep) – najczęściej na Wilcox Pass albo w pobliżu Lake Minnewanka
- Kozy śnieżne (mountain goats) – rzadsze, ale jest szansa zobaczyć je na Parker Ridge albo przy Banff Gondola
- Wydry, orły, lisy i inne mniejsze zwierzęta
Nigdy nie dokarmiajcie zwierząt, nie zostawiajcie jedzenia w namiocie i zachowujcie dystans co najmniej 30 m od jeleni oraz 100 m od niedźwiedzi. Zawsze miejcie przy sobie bear spray, jeśli wybieracie się na szlaki w mniej uczęszczanych miejscach.
Zapiszcie styczniowy urlop na później i dla znajomych:
Pomógł Wam artykuł – gdzie pojechać na wakacje w styczniu? Udostępnijcie go znajomym! Może im też się przyda!