Bali es el paraíso de las portadas de las revistas. Un lugar al que los dioses concedieron un paisaje precioso, un clima favorable y gente amable y hospitalaria. Pero también un lugar donde décadas de turismo masivo han cambiado el carácter de los habitantes locales y han convertido pequeños pueblos en centros llenos de hoteles y resorts. Sobre Bali cada uno tiene una opinión un poco distinta; siempre depende de dónde pase la mayor parte del tiempo. Siempre hay que ver la diferencia entre un lugar al que los turistas van todo el año y con regularidad, y un lugar al que llegan de vez en cuando.
En esta guía detallada no falta la información práctica para viajar ni los lugares interesantes que ver. La ha preparado para ti Kuba Frank, fundador de la organización sin ánimo de lucro Travel Native.
El viaje al país y los vuelos
Los vuelos son, igual que hacia la mayor parte del sur y el sudeste de Asia, desde Praga con una escala, lo más habitual en Doha (Catar), Dubái (Emiratos Árabes Unidos) o Estambul (Turquía). El vuelo dura aproximadamente quince horas sin las escalas. En cuanto al precio, los vuelos rondan las 15.000-18.000 CZK. También se pueden encontrar de oferta; esos son unos miles más baratos. Los vuelos recomendamos buscarlos a través de Skyscanner, que normalmente tiene los billetes más baratos. Lee también nuestra guía completa para buscar vuelos baratos.
Visado y condiciones de entrada
- El visado para Bali y para Indonesia en general es gratuito para estancias de hasta 30 días (FREE VISA).
- El visado de larga duración se puede tramitar pagando una tasa en la embajada de Indonesia en Praga.
- Es necesario un pasaporte con validez mínima de 6 meses desde el día previsto de entrada en el territorio de la República de Indonesia, al menos 3 páginas libres en el pasaporte y un billete de vuelta.
La gente, la hospitalidad y las costumbres
Bali es especial por su religión. Como una de las pocas islas de Indonesia, sus habitantes no profesan el islam, sino una religión llamada hinduismo balinés. Se trata de una combinación de hinduismo y budismo. Aquí no existe un dios principal, sino muchos dioses menores, demonios, criaturas y demás. En la isla se celebran con regularidad distintas fiestas. La más importante de todas es la llegada del año nuevo. Se celebra durante 6 días, en los que las criaturas se expulsan de las casas, de las calles y de toda la isla. Después de cada una de esas expulsiones de demonios llega el llamado «Nyepi, el día del silencio». Ese día ni los locales ni los turistas pueden salir de casa. Las calles están vacías. Durante la noche no se pueden usar luces. Gracias a eso se puede ver un cielo precioso.
Casi cada familia tiene construido en casa un pequeño altar que está «consagrado» y es sagrado. Al mismo tiempo, en ese altar hay que rezar con regularidad. Esta es la razón por la que la mayoría de los habitantes de Bali no viaja ni abandona la isla. Hay un porcentaje bastante alto de personas que nunca han salido de la isla. La gente local se viste con regularidad para estos rituales con unos preciosos trajes blancos de encaje.
La gente de los lugares menos marcados por el turismo es muy amable, hospitalaria y sonriente. Por desgracia, con la creciente popularidad de este destino, esos lugares y esas personas son cada vez menos.
Entre la gente que está de alguna manera vinculada al turismo ya no existe la hospitalidad ni la ayuda desinteresadas. Todo tiene un valor por el que prestan ese servicio. Han entendido cómo pensamos nosotros, los turistas, a quienes ven como carteras andantes. Y se comportan en consecuencia. Si de alguna actividad no ven un beneficio, sencillamente no la hacen.
El viaje responsable y la mentalidad de los habitantes locales
El carácter de la gente es distinto dentro de un mismo país, cuánto más a lo largo de medio planeta. Este hecho es lo que nos permite vivir las experiencias más bonitas durante nuestros viajes.
Es importante, eso sí, respetar ciertos principios gracias a los cuales influimos y cambiamos los lugares lo mínimo posible. No hay visión más triste que la de un lugar echado a perder por la presión del dinero de los bolsillos de los turistas, o directamente por los turistas.
En general, la gente en Asia ve al hombre blanco en un nivel superior a sí misma. Por eso es aún más importante ser consciente de este hecho desde el principio y sacar de ahí las consecuencias, que hemos resumido en estos cuatro puntos:
- Eres un visitante, así que compórtate como quien está de visita
- No te aproveches de los habitantes locales ni te burles de ellos (vienes de la parte más desarrollada y más rica del planeta, pero sigues siendo la misma persona de carne y hueso)
- Respeta la tradición, la cultura y las creencias religiosas
- No destruyas, no ensucies y no añadas problemas a la comunidad = al pueblo que visitas (más bien deberías dar ejemplo y echar una mano)
Dinero y precios
Lo ideal es cambiar las coronas checas (CZK) por dólares estadounidenses (USD) en casa. Y después cambiar los dólares en Bali por rupias indonesias (IDR). Una corona son aproximadamente 600 rupias. Hay que tener cuidado con el cambio y también con los billetes. Conviene llevar billetes enteros de cien dólares de las series nuevas. Por los billetes antiguos o por los de menor valor el tipo de cambio es peor. En la isla se puede pagar con tarjeta, sobre todo en los centros turísticos y, por ejemplo, en las galerías de arte. En los restaurantes callejeros, sobre todo en efectivo.
Sacar dinero del cajero es posible; hay cajeros en las ciudades más grandes. Las retiradas están sujetas a una cantidad fija más la comisión de tu banco. Para pagar durante los viajes recomendamos encarecidamente conseguir la tarjeta Revolut, que no tiene comisiones por sacar dinero en cajeros y tiene además tipos de cambio más ventajosos.
Lo ideal es tener alguna reserva económica, porque puede pasar cualquier cosa. Nuestra recomendación es un 15-20 % del presupuesto total del viaje (sin el vuelo).
Alojamiento
En Bali funcionan los sistemas de reserva online habituales, como Booking.com, Agoda.com o Airbnb.com. Lo más ventajoso suele salir Agoda.
Aquí es posible encontrar alojamiento casi en cualquier parte. Salvo Airbnb, donde la gente intenta alojar a los viajeros en sus propias casas, Jakub no recomienda mucho las páginas clásicas. Es cómodo, sí, pero algunas condiciones de estas empresas obligan a la gente local a hacer concesiones.
Tampoco recomienda alojarse en los grandes resorts. Muchos de ellos serán propiedad extranjera. Eso significa, en consecuencia, que mucho del dinero que llevas a esa economía no se queda allí, sino que se saca precisamente fuera del país. Como resultado, en ese destino lo pasarás bien, pero no harás mucho bien, porque el dinero gracias al cual el país podría desarrollarse se lleva a otra parte….
Transporte
Con el transporte la cosa en Bali es más complicada. No existen muchas formas de moverse. La mayoría de la gente usa el taxi; algunos, más atrevidos, alquilan scooters y se organizan el transporte por su cuenta.
Cada una de estas variantes esconde sus trampas. Los taxistas, si no conoces los precios ni las condiciones locales, seguramente te «inflarán» la tarifa. Alquilar un scooter exige de verdad valor, porque el tráfico en Bali es caótico y para los europeos resulta muy desordenado. Muchos turistas se lo llevan, en el mejor de los casos, en forma de rozaduras.
Si te da miedo alquilar un scooter, puedes plantearte alquilar un coche. El coche se puede reservar online con el precio fijado de antemano. Cuanto más tiempo alquiles el coche, menor es el precio por día. Los precios se mueven entre 15 y 100 USD al día según el tamaño y el tipo de coche. Se trata de la variante más segura, pero más cara. Eso sí, sigue siendo arriesgada (las carreteras son estrechas) y más lenta que el scooter (no llegas a todas partes).
Lo ideal es tener un conocido directamente en Bali o tener acordado a través del alojamiento un traslado que te espere en el aeropuerto.
Hay que señalar que los precios del transporte cambian bastante.
El autostop en Bali no es lo ideal. Cerca de los puntos turísticos te parará de verdad muy poca gente y, cuando lo hagan, a menudo te pedirán dinero. Fuera de los lugares turísticos se puede hacer autostop bastante bien.
El idioma y la comunicación
En Kuta y en los lugares con mucho turismo te podrás comunicar en inglés.
En el peor de los casos puedes intentar entenderte por gestos; todos en el mundo somos iguales y tenemos las mismas necesidades. No te preocupes, te entenderán.
Sobre todo, no te olvides de la herramienta de comunicación más importante: la sonrisa y la cortesía 😊
Comida y agua
En esta isla no falta la fruta tropical, la verdura fresca y el omnipresente arroz, el pescado y el marisco fresco. Si te gusta la carne, prueba sin falta la especialidad local hecha en una brocheta de madera a la parrilla callejera, el satay. La carne picada, lo más habitual de pollo, aunque a veces también de cerdo, la puedes conseguir durante el día en alguna callejuela lateral de Kuta (la variante más barata) o directamente en algún restaurante (la variante más cara).
Un clásico es el nasi goreng, que es arroz frito a menudo con un huevo frito y una guarnición al gusto. El mie goreng es luego lo mismo, pero en lugar de arroz te dan fideos. En distintas partes de la isla encontrarás distintas variaciones de estos platos. Si te invitara alguna familia local a comer o a cenar, acepta la invitación con educación, porque te puede esperar una experiencia estupenda. La cocina balinesa es variada y muy sabrosa. No olvides llevar algo a cambio o al menos comprar algunos ingredientes para preparar la cena 😊.
El agua del grifo no es potable. Hay disponible agua embotellada. La puedes encontrar en los envases pequeños de siempre, pero también en garrafas de 5 litros o bidones de 20 litros. Piensa siempre cuánta agua necesitas y si de verdad necesitas comprarla en plástico, porque una botella de plástico de un solo uso en un país donde no hay un sistema de reciclaje desarrollado deja huella. En Bali, igual que en todo el sur de Asia, hay un gran problema con los plásticos. Seguramente lo comprobarás tú mismo nada más llegar a Kuta. La mayoría de la basura se quema en los canales de agua de lluvia o se entierra. Por eso piénsate si vas a usar cada día equis botellas o si te vas a conseguir un filtro y una bolsa de hidratación (o una botella rellenable).
Excelente es el filtro UV de Steripen. Un litro de agua del grifo queda filtrado con él en un minuto y, además, el agua después no sabe como la de una piscina.
Mapas, internet y tarjeta SIM
Las tarjetas SIM se pueden comprar en las tiendas empapeladas con los logos de los operadores.
Lo que me gusta de viajar es que no tengo que estar en línea ni ocuparme de cosas de las que en casa me tengo que ocupar. Por eso llevo casi siempre mapas sin conexión de mapy.cz, donde encuentro todo lo que necesito. Personalmente los considero mejores que Google Maps para planificar rutas.
Bali y la seguridad
Los robos y las estafas son bastante habituales al llegar a Kuta. Los taxistas locales, la gente de las casas de cambio o la gente de los lugares turísticos concurridos saben a menudo cómo enriquecerse rápido a costa de los turistas. Sobre todo en los eventos nocturnos y en las fiestas este riesgo es alto.
La policía y los funcionarios son aquellos con los que no recomiendo entrar en contacto sin necesidad. Muchos de ellos son corruptos. Te costará explicar que no has hecho nada o que están mintiendo.
El scooter puede ser una herramienta que haga las vacaciones más agradables. Tienes libertad y unas posibilidades enormes de viajar por toda la isla. Hay que ser consciente del riesgo que conlleva circular por la carretera. En Bali se conduce por la izquierda; las normas de tráfico aquí rigen, pero un poco de otra manera que en nuestro país. Los locales están ya un poco predispuestos contra los turistas extranjeros en scooter (sobre todo los policías, que no cobran multas, sino sobornos). Si alquilas un scooter, recomiendo el permiso de conducir internacional según la convención de Viena con la categoría A marcada. Y sin falta casco, calzado cerrado, los retrovisores bien ajustados, concentración, cabeza fría y, sobre todo, no tener prisa…
El clima tropical trae consigo el riesgo de una propagación bastante rápida de infecciones en las heridas, ya sea en el mar o en el aire. Incluso con heridas pequeñas conviene desinfectarlas bien y taparlas (lo ideal es no bañarse con ellas).
Los animales
A menudo la gente me pregunta con qué animalitos se puede ilusionar. Si se encontrarán arañas, serpientes, ratones, elefantes o algo que no hayan visto nunca.
Es bastante probable que te encuentres con alguno de estos animales. La convivencia entre ellos y las personas es completamente normal. Las hormigas pasean en cadena por la pared del baño donde justo te estás duchando. Las arañas construyen sus telas entre las ramas, pero también en las puertas abiertas. De vez en cuando te encontrarás incluso con un varano paseando junto al camino, o con pequeñas ardillas corriendo por las palmeras de coco. Todo va acompañado del canto de los grillos, de las cigarras, del canto de los pájaros, de los pavos reales y de otros animales que viven en la naturaleza local. A estos animales no hay que tenerles miedo. La gente local, además, siempre te dirá cómo comportarte con ellos. Cuidado solo con los monos: no te harán daño, pero roban lo que pueden.
El clima, el tiempo y cuándo ir
Bali tiene, gracias a su ubicación a pocos kilómetros al norte del ecuador, un clima tropical húmedo bastante estable. Dos estaciones se alternan con regularidad. La estación de las lluvias va de octubre a abril y la seca de mayo a septiembre. No obstante, ni siquiera en la estación de las lluvias llueve en exceso. Gracias a eso a la isla se puede viajar todo el año. El mejor momento para la visita es la estación seca, de mayo a septiembre. La temporada alta son luego los meses de verano, julio y agosto. La temperatura en Bali se mantiene establemente entre los 20 y los 32 °C. En las zonas más altas (los volcanes y el norte de la isla) puedes esperar luego una temperatura entre 5 y 10 °C más baja.
Los lugares turísticos más populares
Aquí te traemos la descripción de algunos de los lugares más conocidos, que están, eso sí, llenos de turistas. Recomiendo encarecidamente visitar también lugares menos conocidos y apartados, donde puedes conocer todavía el Bali auténtico, menos tocado por el turismo.
1) Kuta – Denpasar
El centro de la isla, donde se encuentra el aeropuerto internacional. La mayoría de los turistas llega por primera vez precisamente aquí. Aquí pasé yo la mayor parte del tiempo (6 semanas) y quizá precisamente por eso tengo sobre Bali una opinión mixta, más bien negativa. Taxistas que por un negocio no tienen miedo de mentir y que, como moscas pesadas, tocan el claxon constantemente y gritan a los turistas que pasan por allí. Precios dobles, unos para los locales y otros para los turistas. Drogas y prostitución en cada esquina, y eso a pesar de las grandes penas potenciales que Indonesia, como Estado mayoritariamente musulmán, tiene en la ley. Policías que velan más por el bienestar de su propia cartera que por el de los habitantes. Supermercados, bares, restaurantes, tiendas de surf, tiendas con todo lo que los turistas pudieran querer. Eso sí, también con precios turísticos.
2) Ubud
Un pueblo en el centro de la isla que reúne arte y creatividad. Muchos expatriados (gente del extranjero) viven aquí de forma permanente, en alguna de las muchas villas alquiladas repartidas por los alrededores. Un paisaje precioso lleno de arrozales y de junglas, surcado por varios arroyos pequeños. En el centro encontrarás luego un montón de galerías de arte y, por los alrededores, algunos templos preciosos.
3) Gunung Batur
Un estratovolcán activo que entró en erupción por última vez hace 20 años y que es uno de los atractivos turísticos del norte de la isla. La subida a este volcán de 1.770 metros de altura empieza de madrugada, para poder contemplar el precioso amanecer sobre el cercano lago Danau Batur y con otro volcán, el Gunung Agung, al fondo. Los alrededores de estos volcanes merecen un paseo. Aquí puedes ver preciosos arrozales en terrazas repartidos por las colinas de los alrededores. Se pueden encontrar también manantiales naturales convertidos en baños, en los que merece la pena bañarse.
4) Los spots de surf, en general
En el momento en que termina la temporada de surf en el oeste (aquí la temporada es en la estación seca), arranca en el este. Eso significa que Bali es buscado todo el año sobre todo por los amantes de las olas. Lo más habitual es que sean australianos, para quienes esta isla es un paraíso también desde el punto de vista del coste de las vacaciones. En los últimos años hay además una gran tendencia a alquilar a largo plazo una de las villas de la costa y traer aquí a turistas. Existen también varias villas de surf checas donde te alojan y te enseñan lo básico del surf.
5) Cursos de buceo (diving)
Se organizan con regularidad en el norte de la isla, donde están también las mejores condiciones para bucear.
Sobre el autor – Travel Native:
Esta guía detallada la ha escrito para vosotros Kuba Frank, fundador de la organización sin ánimo de lucro Travel Native, con la que organiza para el público viajes poco convencionales (no solo) a Sri Lanka. Si te da miedo salir por tu cuenta, pero a la vez quieres conocer el país más a fondo, ¡Kuba como guía es una elección estupenda! Sobre su organización dice lo siguiente:
TravelNative
Olvídense de las estrellas sobre el nombre del hotel, no esperen un menú de cinco platos, no se ilusionen con el lujo ni con «tostarse al sol» en los resorts. Viajar es caro solo para quienes así lo han decidido. Y la lengua, esa la tenemos todos igual en el mundo: rosada.
Viajar es para nosotros conocer.
Conocer culturas, costumbres y personas que están en su casa en ese país. Viajar es para nosotros una experiencia gastronómica: comemos lo que comen los locales. Viajar es para nosotros descubrir lugares adonde los demás no van.
Te llevaremos a lugares que merece la pena ver. Te presentaremos a gente local con la que podrás probar la vida de verdad, por ejemplo la de un habitante de Sri Lanka. Aprenderás a comer con las manos platos cocinados al fuego. Viajarás en los tuk-tuks locales, en trenes, en autobuses, en rickshaws. Te enterarás de algo sobre la cultura y la religión. Y con todo ello, además, ayudarás.
El trabajo se lo damos a la gente local, que así se gana un mejor sustento. Intentamos realizar la mayoría de las actividades al margen de las agencias de viajes, con lo que ahorramos costes. Las excursiones las ideamos nosotros mismos a partir de nuestra experiencia. Nos basamos en el principio de disfruta, vive.
A cada lugar llevamos un número limitado de personas al año: no tenemos ningún interés en echar a perder los sitios con el turismo. Donde hay muchos turistas, todo se rige por la presión del dinero. Eso después echa a perder los lugares, a la gente y sus caracteres. De sitios así podrías acabar sintiéndote hasta mal.
Precisamente por estos principios nuestros, a Bali NO vamos.
Más información en la web de Travel Native, en Facebook y en Instagram.
Bali: guárdalo para más tarde y para tus amigos:
