Armenië, het eerste christelijke land ter wereld, is een bestemming met een diepe ziel en een geschiedenis die in steen is uitgehouwen. Je wachten kloosters aan de rand van dramatische canyons, uitzichten op de heilige berg Ararat en de hartelijke gastvrijheid van de mensen.
Van het bruisende roze Jerevan en de blauwe parel van het Sevanmeer tot afgelegen dorpen waar de tijd heeft stilgestaan – Armenië biedt een unieke mix van geschiedenis, natuur en authentieke belevenissen.
We hebben een complete gids voor je samengesteld met de mooiste plekken en tips over wat je in Armenië kunt zien en beleven, zodat je je reis echt ten volle kunt plannen.
Wat te zien in Armenië – kaart:
De mooiste plekken van Armenië: kloosters
1) Klooster Chor Virap – Het ansichtkaartuitzicht op de Ararat
Het meest iconische en meest gefotografeerde uitzicht van heel Armenië. Dit klooster staat op een heuveltje in de Araratvlakte, zo dicht mogelijk bij de Turkse grens, en biedt een adembenemend, haast onwerkelijk zicht op de majestueuze berg Ararat, waar volgens de Bijbel Noach met zijn ark aan land ging.
Praktische tip: Kom voor het mooiste uitzicht en de beste foto’s vroeg in de ochtend bij helder weer, wanneer de Ararat het best zichtbaar is en niet in nevel gehuld. Je kunt ook afdalen naar de ondergrondse kerker, waar Gregorius de Verlichter 13 jaar gevangen werd gehouden.
2) Klooster Tatev en de Vleugels van Tatev – Een vlucht boven de afgrond
Een middeleeuws kloostercomplex dat dramatisch op de rand van de 850 meter diepe canyon van de rivier de Vorotan troont. De rit ernaartoe is op zichzelf al een belevenis – je wordt er gebracht door de langste reversibele kabelbaan ter wereld, de “Vleugels van Tatev”, die grandioze uitzichten biedt.
Maak een uitstapje vanuit Jerevan naar dit klooster en ontdek onderweg nog meer prachtige plekken die je passeert: Chor Virap, Garni, Geghard, Etsjmiadzin en Zvartnots
Praktische tip: Koop je tickets voor de kabelbaan vooraf online om de rijen te vermijden, zeker in het weekend. Vanaf het uitkijkpunt bij het dorp Halidzor heb je een schitterend zicht op het klooster.
3) Klooster Geghard (UNESCO) – Uitgehouwen in de rots
Een volstrekt uniek kloostercomplex, waarvan een groot deel rechtstreeks in de massieve rots is uitgehouwen. De akoestiek in de in de rots uitgehakte hoofdkapel is ongelooflijk en de sfeer van de hele plek is mystiek en eeuwenoud. Het is een meesterwerk van de middeleeuwse Armeense architectuur.
Vanuit Jerevan kom je er comfortabel met een dagexcursie: Rondleiding langs Tatev, Chndzoresk, de Shakiwaterval en Areni
Praktische tip: Huur in het hoogseizoen een plaatselijke zanger in die in de kapel voor je zingt. De volmaakte akoestiek bezorgt je kippenvel. Vaak wordt dit gecombineerd met een bezoek aan het nabijgelegen Garni.
We kunnen de excursie Garni, Geghard, Symfonie der Stenen met lavashbakken aanbevelen, die wij zelf hebben gedaan.
4) Klooster Noravank – Een juweel in de rode canyon
Een architecturaal pronkstuk, ingebed in het dramatische landschap van een nauwe canyon met baksteenrode rotsen. Het mooiste is de tweelaagse kerk Surb Astvatsatsin met haar unieke buitentrap. De plek is vooral magisch in de late namiddag, wanneer de ondergaande zon de rotsen dieprood kleurt.
Praktische tip: De weg naar het klooster loopt door een prachtige canyon. Stop voor de lunch in een van de grotrestaurants en proef er de lokale specialiteiten. Vanuit Jerevan kies je voor deze georganiseerde excursie: Virap, Noravank, grotten en een wijnproeverij.
5) De kloosters Haghpat en Sanahin (UNESCO)
Twee schitterende en uitgestrekte kloostercomplexen in het noorden van Armenië, die samen op de UNESCO-lijst staan. Het zijn meesterlijke voorbeelden van Armeense religieuze architectuur en waren in de middeleeuwen belangrijke centra van geleerdheid. Haghpat biedt een prachtig uitzicht over het dal van de rivier de Debed.
Praktische tip: Tussen beide kloosters ligt de stad Alaverdi met een kabelbaan uit het Sovjettijdperk, die het lager en hoger gelegen deel van de stad verbindt. Een rit ermee is een adrenalinerijke en authentieke belevenis.
6) Klooster Sevanavank – De wachter van het Sevanmeer
Een klooster gebouwd op een schiereiland (vroeger een eiland) in het Sevanmeer. Het bestaat uit twee eenvoudige, maar fotogenieke kerkjes van donkere steen, die scherp contrasteren met het blauw van het meer en de lucht. Het uitzicht vanaf het klooster over het meer is schitterend.
Praktische tip: Klim vroeg in de ochtend bij zonsopgang naar het klooster. Je bent er dan bijna alleen en geniet van de magische sfeer en de rust.
7) Klooster Haghartsin – Verscholen in de bossen van Dilijan
Een romantisch en rustig klooster, verscholen in de dichte bossen van nationaal park Dilijan. Na een recente restauratie oogt het weer als nieuw, maar het behoudt zijn eeuwenoude sfeer. Vooral indrukwekkend is de refter (eetzaal) met haar unieke stenen gewelf.
We kunnen deze excursie aanbevelen: Sevanmeer, Sevanavank, Tsaghkadzor, Kecharis en Abovjan
Praktische tip: De weg naar het klooster is smal en bochtig. Bij het klooster kun je bij de verkopers plaatselijke honing en zoetigheden kopen.
8) Klooster Goshavank
Nog een van de mooie kloosters in de streek van Dilijan, in de 12e eeuw gesticht door de beroemde geleerde Mchitar Gosh. Het is befaamd om een van de mooiste en meest gedetailleerd bewerkte chatsjkars (stenen kruisen) van heel Armenië, van de hand van meester Poghos.
Praktische tip: Deze chatsjkar, bekend als de “geborduurde”, staat bij de muur van het kerkje. Bekijk de ongelooflijk fijne details van dichtbij.
Wat te zien in Armenië: steden en plekken vol leven
9) Jerevan – Het roze hart van Armenië
Een levendige en vriendelijke hoofdstad waarvan het centrum is opgetrokken uit roze vulkanisch tufsteen, dat de stad haar unieke kleur en sfeer geeft. Het is een stad vol cafés, parken, fonteinen en galerieën, waar oude Sovjetgebouwen zich mengen met moderne architectuur.
Praktische tip: Het water uit de kleine stenen drinkfonteintjes die pulpulak heten en die je door de hele stad vindt, is drinkbaar en verfrissend. Ze zijn een symbool van de Armeense gastvrijheid.
10) Het Cascadecomplex in Jerevan
Een monumentale trap van wit travertijn, die het stadscentrum met een park op de heuvel verbindt. Het is in wezen een enorm openluchtmuseum voor moderne kunst, met talloze beelden (waaronder werk van Fernando Botero) en fonteinen. Vanaf de top heb je bij helder weer een schitterend uitzicht op Jerevan en de Ararat.
Praktische tip: Je hoeft niet alle treden te lopen. Binnen in het complex loopt een reeks roltrappen die je comfortabel naar boven brengt.
11) Het Plein van de Republiek in Jerevan
Het grandioze centrale plein en het hart van Jerevan, omringd door monumentale gebouwen van roze en geel tufsteen. ‘s Avonds vindt hier de verbluffende voorstelling van de “zingende fonteinen” plaats, die water, licht en muziek combineert.
Praktische tip: Het is een prachtige plek voor een avondwandeling en om het lokale leven te observeren. De sfeer is er heel levendig en vriendelijk.
12) Gjumri – Stad van kunst en veerkracht
De op een na grootste stad van Armenië, die zwaar werd getroffen door de aardbeving van 1988, maar langzaam herstelt. Ze heeft een uniek karakter, met een historisch centrum vol elegante huizen van zwart tufsteen. Het is een stad van kunstenaars en ambachtslieden, met een heel authentieke en onopgesmukte sfeer.
Praktische tip: Bezoek de oude wijk Kumayri en let op de traditionele houten balkons en versierde deuren.
13) Dilijan – “Het Armeense Zwitserland”
Een kuurstadje omringd door de dichte bossen van nationaal park Dilijan. Het is een geliefde plek om uit te rusten en aan de zomerhitte te ontsnappen. Wandel door de gerestaureerde historische straat Sharambeyan, die vol ambachtelijke werkplaatsen en galerieën zit.
Praktische tip: Dilijan is een prima uitvalsbasis om in de omliggende bossen te wandelen en om de kloosters Haghartsin en Goshavank te bezoeken.
14) Goris – De rotsenstad
Een pittoreske stad in het zuiden van Armenië, omringd door bizarre kegelvormige rotsformaties waarin in het verleden grotwoningen werden uitgehakt. Het is een ideaal vertrekpunt voor een bezoek aan het klooster Tatev en het grotdorp Chndzoresk.
Praktische tip: Rijd naar het uitkijkpunt boven de stad, vanwaar je het mooiste zicht hebt op het hele dal en de rotsformaties.
Natuurwonderen en adembenemende landschappen van Armenië
15) Het Sevanmeer – De blauwe parel van Armenië
Een van de grootste hooggelegen meren ter wereld, dat voor de Armeniërs zonder toegang tot zee hun “zee” is. De kleur wisselt van azuurblauw tot diepblauw, afhankelijk van het weer. Het is een geliefde plek voor zomerrecreatie, zwemmen en het proeven van de lokale vis.
Praktische tip: Je moet de Sevanforel (ishkhan) of de marene (sig) proeven in een van de restaurants aan de oever.
16) De tempel van Garni en de Symfonie der Stenen
Het enige bewaard gebleven heidense bouwwerk van Armenië, een grandioze hellenistische tempel gewijd aan de zonnegod Mithras. Hij staat aan de rand van de verbluffende canyon van de rivier de Azat, waarvan de wanden bestaan uit perfect symmetrische zeshoekige basaltzuilen, bijgenaamd de “Symfonie der Stenen”.
Praktische tip: Daal af in de canyon (te voet of met een 4×4) om de “Symfonie der Stenen” van dichtbij te bekijken. Het is een ongelooflijke geologische formatie.
17) De canyon van de rivier de Vorotan
Een van de diepste en meest dramatische canyons van de Kaukasus. Precies hierboven zweeft de kabelbaan Vleugels van Tatev. De rit over de oude weg door de bodem van de canyon is op zichzelf al een avontuur en brengt je langs natuurlijke bezienswaardigheden zoals de Duivelsbrug.
Praktische tip: Bij de Duivelsbrug (Satani Kamurj) liggen natuurlijke warmwaterbronnen, waar je een bad kunt nemen.
18) De waterval van Jermuk
Jermuk is een kuurstad die beroemd is om haar warme minerale bronnen. De grootste natuurlijke trekpleister is de 72 meter hoge waterval, die in cascades over de rotsen valt en aan meisjeshaar doet denken.
Praktische tip: In de kuurcolonnade kun je mineraalwater van verschillende temperaturen rechtstreeks uit de bronnen proeven.
19) Het grotdorp Chndzoresk en de hangbrug
Tot halverwege de 20e eeuw woonden de mensen in dit dorp in grotten die in de hellingen van een diepe canyon waren uitgehakt. Vandaag is het een fascinerend openluchtmuseum dat je kunt verkennen. Beide zijden van de canyon worden verbonden door een 160 meter lange, schommelende hangbrug.
Praktische tip: De oversteek van de brug is een tikje adrenalinerijk, maar de uitzichten en de belevenis zijn het waard. Stevige schoenen zijn een must.
20) De karavanserai van Selim aan de Zijderoute
De best bewaarde karavanserai van Armenië, die als toevluchtsoord diende voor karavanen op de Zijderoute. Dit eenvoudige stenen bouwwerk midden in de bergen laat je aanvoelen hoe zwaar reizen in de middeleeuwen was.
Praktische tip: Hij ligt op de top van de Selimpas, die schitterende uitzichten biedt. Het is een prachtige tussenstop op de route tussen Jerevan en het zuiden van het land.
21) Mount Aragats – Het dak van Armenië
De hoogste berg van Armenië (4090 m), een uitgedoofde vulkaan met vier toppen rond een krater. Het is een geliefd doel voor bergbeklimmers en wandelaars. Ook als je niet naar de top gaat, is de rit naar het Karimeer op 3200 meter hoogte schitterend.
Praktische tip: De beklimming van de laagste, zuidelijke top (3879 m) is technisch niet lastig en in de zomermaanden haalbaar voor wandelaars met een goede conditie.
22) Lastiver – Grotten en watervallen in de jungle
Een verborgen juweel vlak bij de stad Ijevan. Het is een canyon met cascadewatervallen, grotten en houten hutjes in de boomkruinen, die eerder aan de jungle van Midden-Amerika doet denken.
Praktische tip: De weg ernaartoe is een tamelijk zware tocht (of een rit met een offroader). Het is een ideale plek voor wie avontuur en natuur buiten de gebaande paden zoekt.
Wat te zien en beleven in Armenië: Armeense cultuur, ambachten en unieke ervaringen
23) Een proeverij van Armeense cognac Ararat
De Armeense cognac (brandy) is een nationale trots. Winston Churchill zou er dol op zijn geweest. Bezoek de Araratfabriek in Jerevan, waar je alles te weten komt over de geschiedenis en de productie, en waar je aan het eind een proeverij van verschillende soorten wacht.
Praktische tip: De rondleiding moet je vooraf reserveren. Het is een prachtige belevenis en een souvenir dat je mee naar huis kunt nemen.
24) De wijnstreek Areni
Armenië is een van de oudste wijnstreken ter wereld. In de grot Areni-1 werd een 6100 jaar oude wijnpers gevonden. Rijd door dit gebied en stop bij een van de vele familiewijnhuizen voor een proeverij van wijnen uit endemische druivenrassen.
Praktische tip: Elk jaar in oktober vindt in het dorp Areni een groot wijnfestival plaats.
25) Lavash – Brood op de UNESCO-lijst
Het traditionele Armeense brood, een dunne plaat gebakken in een ondergrondse oven die tonir heet. Het bereidingsproces, vaak een sociale gebeurtenis, staat op de UNESCO-lijst van immaterieel erfgoed.
Praktische tip: Stop langs de weg waar je een bakkerij met een tonir ziet en koop er versgebakken, warme en geurige lavash. Het is een culinaire belevenis.
26) Het genocidemonument (Tsitsernakaberd)
Een sober, maar buitengewoon krachtig monument gewijd aan de 1,5 miljoen slachtoffers van de Armeense genocide van 1915. Het complex bestaat uit een eeuwige vlam omringd door 12 hellende platen en een hoge obelisk. Een bezoek aan het aangrenzende museum is essentieel om de Armeense geschiedenis en ziel te begrijpen.
Praktische tip: Gedraag je hier met het grootste respect en kleed je gepast. De toegang is gratis.
27) Matenadaran – De schatkamer van de handschriften
Het instituut en museum van oude handschriften in Jerevan. Het bewaart een van de grootste en waardevolste collecties ter wereld. Je ziet er prachtig verluchte evangeliën en eeuwenoude teksten over filosofie, geneeskunde en geschiedenis.
Praktische tip: Ook als je geen historicus bent, is de schoonheid en de ouderdom van de tentoongestelde boeken overweldigend. Neem een gids om de betekenis van de collecties beter te begrijpen.
28) De Vernissagemarkt in Jerevan
Een grote openluchtmarkt die elk weekend plaatsvindt. Je vindt er alles, van traditioneel handwerk, tapijten, chatsjkars en sieraden tot schilderijen, antiek en souvenirs uit het Sovjettijdperk.
Praktische tip: Onderhandelen kan, maar altijd met een glimlach en respect. Het is een prachtige plek om originele cadeaus te kopen.
29) Khorovats proeven (Armeense barbecue)
Khorovats is meer dan alleen eten, het is een sociale gebeurtenis. Het gaat om gegrilde spiesen van gemarineerd vlees (varken, lam, kip), die met gegrilde groenten en lavash worden geserveerd.
Praktische tip: De lekkerste khorovats proef je in restaurants die in grillgerechten gespecialiseerd zijn, of als je bij de mensen thuis wordt uitgenodigd.
30) Luisteren naar duduk-muziek
De klank van de Armeense duduk, een instrument gemaakt van abrikozenhout, is melancholiek, diep en ongelooflijk emotioneel. De muziek ervoor staat op de UNESCO-lijst. Een liveoptreden horen is een krachtige culturele belevenis.
Praktische tip: Duduks worden vaak bespeeld door straatmuzikanten in het centrum van Jerevan of in de buurt van toeristische monumenten zoals Garni.
Waar overnachten in Armenië
Jerevan – Een prima uitvalsbasis voor cultuur, gastronomie en uitstapjes
Aanbevolen buurt: Kentron (het centrum), vooral rond het Plein van de Republiek, de Opera of de Cascade. Alles ligt er op loopafstand. Gun jezelf Tufenkian Historic Yerevan Hotel – een stijlvol hotel dat traditioneel Armeens design combineert met modern comfort. Het biedt een uitstekende ligging, een zwembad en een voortreffelijk restaurant. Wil je een goedkopere variant, kies dan Hotel Season.
Goris – Als uitvalsbasis voor het zuiden van Armenië (Tatev, Chndzoresk)
Logeer in een van de familiepensions (B&B) om de plaatselijke gastvrijheid te beleven. Uitstekend is bijvoorbeeld Hayi Tun Guest House
Dilijan – Voor natuur, wandelen en rust
Kies een verblijf met uitzicht op de bergen en de bossen, om de sfeer van het “Armeense Zwitserland” ten volle te beleven. Probeer het geliefde Toon Armeni Guest House – een authentiek en prachtig gerenoveerd huis met een ongelooflijk warme, familiaire sfeer. Een geweldige plek om de lokale cultuur te leren kennen. Of Guest house Dilijan Orran, met een mooi terras.
Praktische tips voor reizigers
- Vervoer: – Tussen de steden rijdt een net van marsjroetka’s (minibusjes) en deeltaxi’s, die heel goedkoop zijn. In de steden neem je het best een taxi; gebruik daarvoor apps als Yandex Go of GG, die je een vaste en eerlijke prijs garanderen. Voor maximale flexibiliteit huur je een auto.
- Munteenheid: – De Armeense munt is de dram (AMD). Met de kaart betaal je in grotere winkels en restaurants in Jerevan, maar buiten de hoofdstad moet je contant geld bij je hebben.
- Veiligheid: – Armenië is over het algemeen een heel veilig land met weinig criminaliteit. De mensen zijn vriendelijk en behulpzaam. Pas wel op voor de rijstijl van de lokale bestuurders, die chaotisch kan zijn.
- Vergeet je verzekering niet: – We hebben voor jou 50% korting geregeld bij de populaire en betrouwbare verzekeraar AXA Assistance. Om 50% korting op een AXA-reisverzekering te krijgen, klik je gewoon hier.
- Taal: – De officiële taal is het Armeens; veel mensen (vooral de oudere generatie) spreken Russisch. Bij jongeren en in de toeristische sector red je je met Engels. Leer op zijn minst “Barev” (goedendag) en “Shnorhakalutyun” (dank u).
- Visum: – Burgers van de EU kunnen zonder visum naar Armenië reizen.
- Simkaart: – Koop meteen op de luchthaven een lokale simkaart. Die is heel goedkoop en geeft je voldoende data voor navigatie en communicatie.
Bewaar het artikel – Wat te zien in Armenië voor later en voor je vrienden:
